La Ley de Campaña Federal Electoral de 1971 ( FECA , Pub. L. 92–225, 86 Estad. 3, promulgada el 7 de febrero de 1972 , 52 USC § 30101 et seq. ) es la principal ley federal de los Estados Unidos que regula la recaudación de fondos y el gasto en campañas políticas . La ley originalmente se centró en crear límites para el gasto de campaña en medios de comunicación, agregar sanciones adicionales al código penal por violaciones de la ley electoral e imponer requisitos de divulgación para las campañas políticas federales . [1] La ley fue promulgada por el presidente Richard Nixon el 7 de febrero de 1972. [2]
En 1974, la ley fue modificada para crear la Comisión Federal Electoral (FEC) y regular aún más el gasto de campaña.
La ley fue enmendada nuevamente en 1976, en respuesta a las disposiciones declaradas inconstitucionales por Buckley v. Valeo , incluida la estructura de la FEC y los límites a los gastos de campaña, y nuevamente en 1979 para permitir a los partidos gastar cantidades ilimitadas de dinero fuerte en actividades. como aumentar la participación y el registro de votantes. En 1979, la FEC dictaminó que los partidos políticos podían gastar dinero no regulado o "blando" en actividades administrativas no federales y de construcción de partidos. Posteriormente, este dinero se utilizó para anuncios sobre temas relacionados con los candidatos, lo que condujo a un aumento sustancial de las contribuciones y gastos de dinero blando en las elecciones. Esto, a su vez, condujo a la aprobación de la Ley de Reforma de la Campaña Bipartidista de 2002 ("BCRA"), vigente desde el 1 de enero de 2003, que prohibía el gasto de dinero blando por parte de los partidos. El BCRA también modificó algunos de los límites legales a la donación de "dinero fuerte".
Ya en 1905, Theodore Roosevelt defendió la reforma del financiamiento de campañas y pidió la prohibición de las contribuciones corporativas con fines políticos. En respuesta, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Tillman de 1907 , que prohibía las contribuciones corporativas. Siguieron regulaciones adicionales en la Ley Federal de Prácticas Corruptas promulgada en 1910, y enmiendas posteriores en 1910 y 1925, la Ley Hatch , la Ley Smith-Connally de 1943 y la Ley Taft-Hartley de 1947. Estas leyes buscaban regular las empresas y sindicatos. gasto en campañas para cargos federales y divulgación pública obligatoria de los donantes de campaña.
En 1970, el presidente Nixon vetó la Ley de Difusión Política de 1970, un proyecto de ley que tenía como objetivo establecer leyes que regularan el gasto de campaña en televisión y radio. [3] El presidente Nixon afirmó que la Ley de Difusión Política no limitaba suficientemente los gastos de campaña, señalando que "tapaba sólo un agujero en un tamiz". [4] Este proyecto de ley fue un intento de regular el gasto electoral, pero a pesar de tener la membresía necesaria para anular el veto, los demócratas del Senado no aprobaron la ley sin la firma del Presidente. [5] Posteriormente, el senador Mike Mansfield presentó la S. 382, más tarde conocida como FECA, al Senado el 26 de enero de 1971 en el 92º Congreso .
La Ley fue presentada por primera vez al Subcomité Senatorial de Comunicaciones del Comité de Comercio el 2 de marzo de 1971 por el Senador John Pastore . [6] Después de ser aprobada por el Comité Senatorial de Comercio por 18 votos contra 0, [7] la ley fue aprobada por el pleno del Senado el 5 de agosto de 1971 por 88 votos contra 2. [8]
En la Cámara, la ley fue aprobada el 30 de noviembre de 1971 por 372 votos a favor y 23 en contra. [9] Debido a que la versión de la Cámara no era idéntica a la versión del Senado, se convocó a un comité conferencia . El 14 de diciembre de 1971, el Senado aceptó el informe de la conferencia, [10] y el 19 de enero de 1972, la Cámara aceptó el informe de la conferencia, [11] enviando el proyecto de ley al presidente Nixon.
La Ley limitó los gastos de campaña para medios de difusión, anuncios en periódicos y llamadas telefónicas a $0,10 por votante en el distrito en el que se postulan, cuando se ajustan a la inflación utilizando el índice de precios al consumidor . [10] La Ley también limitó la cantidad que las campañas podían gastar en los medios de difusión al 60% de su límite total de gasto de campaña. Además, la ley exigía que los medios de radiodifusión y no radiodifusión cobraran la tarifa unitaria más baja por los anuncios de todos los candidatos dentro de los 45 días previos a las elecciones primarias y los 60 días previos a las elecciones generales. [12] A pesar de varios debates sobre el tema, la Ley no derogó la Sección 315 de la Ley de Comunicaciones de 1934 , un requisito por el cual las empresas de medios ofrecen el mismo tiempo de transmisión a los candidatos a cargos federales. [13]
La FECA prohibía las promesas de recompensas o obsequios, lo que significa que un candidato a un cargo no podía ofrecer empleo u otros beneficios a cambio de donaciones u otras formas de ayuda política. La ley también puso un límite a la cantidad que un candidato podía gastar de su propio dinero en su campaña: 50.000 dólares para los candidatos presidenciales y vicepresidentes, 35.000 dólares para los candidatos al Senado y 25.000 dólares para los candidatos a la Cámara de Representantes. [12]
Las violaciones de las políticas descritas en la ley conllevaban multas de hasta 1.000 dólares y hasta un año de prisión, o ambas. [14]
La ley requería que los candidatos a cargos federales revelaran los gastos que realizaron y las contribuciones que recibieron si esos montos totalizaban más de $100. Los candidatos también debían revelar la estructura y la membresía de sus comités políticos si tenían la intención de recibir y gastar más de $1,000 durante un año calendario. [12] Los comités políticos debían realizar un seguimiento del nombre, la ocupación, la dirección y la cantidad que cualquier persona aporta si esa cantidad superaba los 10 dólares. [14] Además, la Ley prohibía realizar contribuciones en nombre de otra persona o aceptar a sabiendas contribuciones que se realicen en nombre de otra persona. [14]
Los informes debían enviarse al Contralor General de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental para las elecciones presidenciales, al Secretario del Senado para las elecciones senatoriales y al Secretario de la Cámara para las elecciones de la Cámara de Representantes. [11] Los candidatos también debían informar sus finanzas a la oficina del Secretario de Estado en el estado en el que se postulan para el cargo electo. [10]
Después de las elecciones presidenciales de 1972, el Congreso enmendó la FECA en 1974 para establecer límites a las contribuciones de individuos, partidos políticos y PAC. Las enmiendas de 1974 también establecieron una agencia independiente, la Comisión Federal Electoral (FEC), para hacer cumplir la ley, facilitar la divulgación y administrar el programa de financiación pública. La FEC comenzó en 1975 y administró las primeras elecciones presidenciales financiadas con fondos públicos en 1976.
En 1976, la Corte Suprema en Buckley v. Valeo anuló varias disposiciones clave de las enmiendas de 1974, incluidos límites al gasto de las campañas de los candidatos, límites a la capacidad de los ciudadanos para gastar dinero independientemente de una campaña y límites a la cantidad de dinero. un candidato podría donar para su propia campaña. El caso también redujo sustancialmente la categoría de gastos políticos independientes sujetos a divulgación obligatoria por parte de los donantes.
En 1976 se realizaron más enmiendas a la FECA para adaptar la ley al fallo en Buckley contra Valeo . También se hicieron modificaciones importantes en 1979 para racionalizar el proceso de divulgación y ampliar el papel de los partidos políticos.
En 2002, la Ley de Reforma de Campañas Bipartidistas , más comúnmente conocida como "McCain-Feingold", realizó importantes revisiones a la FECA . Sin embargo, la Corte Suprema anuló partes importantes de la Ley McCain-Feingold por motivos constitucionales en los casos Federal Election Commission v. Wisconsin Right to Life, Inc. (2007), Davis v. Federal Election Commission (2008) y Citizens United v. Comisión Electoral (2010). El fallo de Citizens United también anuló la prohibición total de la FECA sobre el gasto independiente de las empresas y los sindicatos, aprobada originalmente como parte de la Ley Taft-Hartley en 1947. [15]