La Ley de Asistencia y Asesoramiento Jurídico de 1949 ( 12, 13 y 14 Geo. 6 . c. 51) fue una ley del Parlamento británico que amplió el estado de bienestar para que quienes no pudieran pagar un abogado pudieran acceder a ayuda legal gratuita. [1] Estableció el primer sistema de asistencia jurídica financiado por el estado en el Reino Unido. Su precursora fue la Ley de Defensa de los Presos Pobres de 1930 que introdujo la asistencia jurídica penal para comparecencias en los juzgados de magistrados. [2] Recibió la sanción real el 30 de julio de 1949 creando un sistema para solicitar asistencia jurídica en Inglaterra y Gales. La asistencia estaba sujeta a una prueba de medios pero estaba disponible gratuitamente para personas de "medios pequeños o moderados". La responsabilidad de la asistencia jurídica se le dio a la Law Society of England and Wales . [3] Esta función fue transferida más tarde a la Legal Aid Board por la Ley de Asistencia Jurídica de 1988. La Junta fue reemplazada por la Legal Services Commission a través de la Ley de Acceso a la Justicia de 1999 .
Lord Beecham lo describió como "uno de los grandes pilares del estado de bienestar de la posguerra" [4] .
El alcance de esta Ley se redujo sustancialmente a raíz de la controvertida Ley de Asistencia Jurídica, Sentencia y Castigo de los Delincuentes de 2012 .