La Ley de Asignaciones Indias es el nombre de varias leyes aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos . Se aprobó un número considerable de leyes bajo el mismo nombre a lo largo del siglo XIX y principios del XX, pero las leyes históricas más notables consisten en el Proyecto de Ley de Apropiaciones para Asuntos Indígenas de 1851 [1] y la Ley de Asignaciones Indias de 1871.
La Ley de Asignaciones Indias de 1851 asignó fondos para trasladar a las tribus occidentales a reservas indias donde estarían protegidas y encerradas por el gobierno de los Estados Unidos. Según el gobierno federal de entonces, se debían crear reservas para proteger a los indios de un creciente número de estadounidenses que se desplazaban hacia el oeste . [2] Esta ley sentó el precedente para las reservas indias modernas.
Hay diferentes explicaciones sobre por qué se instituyó esta ley, una de las cuales es que el control indio de la tierra y los recursos naturales en todo el país se consideraba una amenaza potencial grave para los objetivos económicos y expansionistas de los estadounidenses.
Otra explicación es que debido a la cantidad fija de tierra del país, la presencia previamente ilimitada de los nativos que vivían bajo diferentes leyes tribales pero fuera de la jurisdicción de la ley estadounidense comenzó a entrar en conflicto legal, de manera involuntaria pero natural, con el creciente número de estadounidenses que se asentaban en cada vez más tierras. Esto rápidamente planteó una preocupación de seguridad y seguros potencialmente peligrosa para muchos estadounidenses emprendedores, y se esperaba que el gobierno federal, responsable de proteger a sus propios ciudadanos, respondiera con una solución desconocida hasta entonces y que se apartara de la practicada anteriormente por el Imperio Británico. [3]
La explicación más utilizada se originó en la década de 1830, casi dos décadas antes de la aprobación de esta Ley, cuando muchos estadounidenses estuvieron de acuerdo con las teorías del presidente Jackson conceptualizadas por el presidente Thomas Jefferson en 1803, de que los nativos americanos necesitaban ser reasentados hacia el oeste para su propia protección. [4] Según lo decidido, los nativos americanos del sur se vieron obligados a trasladarse a las Grandes Llanuras, pero en la década de 1850, los estadounidenses también comenzaron a trasladarse a esa zona. Así, el gobierno federal, actuando en respuesta a tal exigencia y a los sentimientos de larga data de los estadounidenses respecto a los indios, aprobó la Ley de Apropiaciones Indígenas de 1851, colocando a los nativos americanos en reservas dado que no había otras tierras disponibles para otra reubicación forzosa.
Como consecuencia, el conflicto en la región de las Grandes Llanuras se agravó cuando los colonos comenzaron a trasladarse a las últimas tierras restantes y los nativos americanos no tenían un lugar donde ser reubicados. [5]
Según la Ley de Apropiación de Indios del 3 de marzo de 1871, el gobierno federal ya no reconocía a ningún grupo de indios en los Estados Unidos como nación independiente. [6] Además, el Congreso ordenó que todos los indios deberían ser tratados como individuos y legalmente designados como "tutelados" del gobierno federal. [7] Antes de que se promulgara este proyecto de ley, el gobierno federal firmó tratados con diferentes tribus nativas americanas, comprometiendo a las tribus a cesiones de tierras, a cambio de tierras específicas designadas a los indios para uso indígena exclusivo, así como pagos anuales en forma de efectivo. ganado, suministros y servicios. [8] Estos tratados, que requirieron mucho tiempo y esfuerzo para finalizar, cesaron con la aprobación de la Ley de Apropiación India de 1871, declarando que "ninguna nación o tribu india" sería reconocida "como una nación, tribu o potencia independiente con la que Estados Unidos puede contratar mediante tratado." [9] Por otro lado, el estatuto también declaraba que "ninguna obligación de ningún tratado legalmente celebrado y ratificado con cualquier nación o tribu india antes del 3 de marzo de 1871 quedará invalidada o perjudicada". [10] Por lo tanto, se puede argumentar [ palabras de comadreja ] que este proyecto de ley hizo que fuera significativamente más fácil para el gobierno federal asegurar tierras que anteriormente eran propiedad de los nativos americanos.
Después de varios intentos de los boomers de Oklahoma de ingresar al territorio indio , el Congreso aprobó la Ley de 1885 que permitía a las tribus indias y a los indios individuales vender tierras desocupadas que afirmaban ser suyas.
Después de años de intentar abrir el territorio indio, el presidente Grover Cleveland , el 2 de marzo de 1889, firmó la Ley de 1889 que abrió oficialmente las Tierras No Asignadas a colonos no nativos según los principios de la Ley de Homestead . Como nota al margen, Grover Cleveland promulgó la ley días antes de que su sucesor, Benjamin Harrison , asumiera el cargo de presidente de los Estados Unidos . Sin embargo, según una sección de esta ley original, a aquellos que ingresaron ilegalmente a estas tierras no asignadas, antes de sus respectivos tiempos de carrera designados en la proclamación de apertura del Presidente, se les negarían los derechos sobre las tierras que reclamaban. Estas personas fueron denominadas "Sooners", y esta sección de la ley se denominó "cláusula más temprana". Pero había una creciente presión política para abrir rápidamente estas tierras no asignadas a la colonización. Así, más tarde, en 1889, una enmienda a la Ley de Apropiaciones Indígenas permitió al presidente Benjamin Harrison participar también en este proyecto de ley histórico, proclamando que las tierras no asignadas estaban abiertas a la colonización bajo reglas mucho menos estrictas. [11]