La Ley de Comercio de Esclavos (Brasil) de 1845 ( 8 y 9 Vict. c. 122), comúnmente conocida como la Ley de Aberdeen , fue una ley del Parlamento del Reino Unido aprobada durante el reinado de la Reina Victoria el 9 de agosto de 1845. El título largo de la ley es "Ley para enmendar una ley, intitulada Ley para llevar a cabo una Convención entre Su Majestad y el Emperador de Brasil , para la Regulación y Abolición final del Comercio de Esclavos Africanos".
Esta ley es vista en la historiografía brasileña como una represalia británica contra el Arancel Alves Branco , una reforma arancelaria establecida en 1844 por el ministro de Hacienda Manuel Alves Branco que aumentó los derechos de importación [1] [2] seguida por el fin de la Convención británico-brasileña de 1826 sobre el comercio atlántico de esclavos a Brasil . [1]
La ley fue propuesta por el Ministro de Asuntos Exteriores británico , Lord Aberdeen . Otorgaba a la Marina Real la autoridad de detener y registrar cualquier barco brasileño sospechoso de ser un barco negrero en alta mar, y de arrestar a los traficantes de esclavos atrapados en esos barcos.
La ley estipulaba que los traficantes de esclavos arrestados podían ser juzgados en tribunales británicos. La ley fue diseñada para suprimir el comercio de esclavos brasileño , para hacer efectivas las leyes brasileñas y el Tratado británico-brasileño de 1826 para poner fin al comercio de esclavos en el Atlántico , que Brasil había firmado y ratificado pero no había logrado aplicar.
Provocó indignación en Brasil, donde fue visto como una violación del libre mercado , la libertad de navegación , como una afrenta a la soberanía y la integridad territorial brasileñas y como un intento de frenar el ascenso de Brasil como potencia mundial.
Como resultado, la Marina Real comenzó a interceptar a los esclavistas brasileños en alta mar, y los traficantes de esclavos brasileños capturados en estos barcos fueron procesados en los tribunales del almirantazgo británico. En los años siguientes, el número de casos en los tribunales del almirantazgo británico aumentó drásticamente debido a la gran cantidad de brasileños arrestados por tráfico de esclavos: en los primeros seis meses de 1848, 19 de los 33 casos vistos por el tribunal del vicealmirantazgo en Santa Elena eran brasileños. [3]
A pesar de la aplicación agresiva de esta ley, el volumen del comercio de esclavos brasileños aumentó a fines de la década de 1840; la demanda de esclavos había aumentado debido a la legislación de libre comercio británica que eliminó los aranceles sobre el azúcar brasileño. Sin embargo, las tensiones anglo-brasileñas continuaron aumentando. En 1850-51, un puñado de barcos británicos comenzaron a ingresar a las aguas territoriales brasileñas e incluso a sus puertos para atacar a los barcos de esclavos. En un caso, un barco británico intercambió disparos con un fuerte brasileño. [3]
Ante estas tensiones, Brasil sabía que no podía permitirse el lujo de entrar en guerra con Gran Bretaña. Además, el sentimiento popular contra el tráfico de esclavos en Brasil estaba creciendo. El gobierno brasileño decidió poner fin a la trata de esclavos. En septiembre de 1850, se promulgó una nueva legislación que prohibía el tráfico de esclavos y el gobierno brasileño comenzó a aplicarla.
Como resultado, el comercio de esclavos brasileño disminuyó y, a pesar de que algunos esclavistas ilegales continuaron operando, el comercio llegó a su fin a mediados de la década de 1850, aunque la esclavitud en sí no fue abolida en Brasil hasta 1888. [3] El 27 de abril de 1852, el gobierno británico notificó a su homólogo en Brasil su retiro permanente de los buques de guerra de las aguas brasileñas, con la condición de que no se reanudara el comercio de esclavos; los informes del ministro británico a Brasil en 1860 y el año siguiente no mostraron indicios de incumplimiento. Finalmente, convencido de que no se reanudaría el comercio de esclavos africanos, el parlamento británico derogó la Ley de Aberdeen el 19 de abril de 1869. [4]