La Ley de Deportes Amateur de 1978 , firmada por el presidente Jimmy Carter , estableció el Comité Olímpico de los Estados Unidos (ahora Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos ) y prevé órganos rectores nacionales para cada deporte olímpico . [1] La ley proporciona una importante protección legal para los atletas individuales. [2]
Antes de la adopción de la Ley en 1978, la Unión Atlética Amateur (AAU) representaba a los Estados Unidos en asuntos de competición internacional y regulaba los deportes amateur en general. Por defecto, se convirtió en el árbitro nacional de la condición de amateur (y, por tanto, de la elegibilidad) de los participantes estadounidenses en los Juegos Olímpicos, que entonces eran exclusivamente amateurs. Avery Brundage , que tenía un poder declaratorio similar como presidente del COI entre 1952 y 1972, había asumido el cargo después de dirigir la AAU.
La AAU había adoptado normas arbitrarias que prohibían a las mujeres participar en competiciones de atletismo y a cualquier corredor que hubiera competido en la misma competición que un corredor patrocinado por una empresa de calzado. El Congreso aprobó la ley en respuesta a las críticas a la AAU, eliminando efectivamente a esa organización de cualquier función de gobernanza.
La AAU sigue siendo una organización voluntaria que promueve principalmente los deportes juveniles. Si bien sigue teniendo un papel importante en la promoción del atletismo, ahora es más conocida por patrocinar competiciones de baloncesto juvenil.
La Ley otorga estatutos al Comité Olímpico de los Estados Unidos, que a su vez puede otorgar estatutos a un organismo rector nacional (NGB) para cada deporte, como USRowing , USA Swimming , la United States Fencing Association , el United States Ski Team , USA Track & Field , USA Shooting o US Figure Skating . Cada NGB, a su vez, establece las reglas para seleccionar el Equipo Olímpico de los Estados Unidos y promueve la competencia en ese deporte.
La Ley exige que los deportistas activos (definidos como deportistas que han representado a los Estados Unidos en competencias internacionales en los últimos diez años) tengan el 20 por ciento del poder de voto de cualquier junta o comité de una NGB. La Ley también otorga a los deportistas el debido proceso y derechos de apelación en relación con las disputas de elegibilidad.
La Ley otorga derechos exclusivos de uso de las palabras Olímpico y Olimpiada al Comité Olímpico. [3] [4]
La Ley Ted Stevens de Deportes Olímpicos y Amateur es una ley de los Estados Unidos (codificada en 36 USC Sec. 220501 y siguientes del Código de los Estados Unidos ) que autoriza y otorga estatus de monopolio al Comité Olímpico de los Estados Unidos , y especifica los requisitos para sus órganos rectores nacionales miembros para deportes individuales .
La versión actual de la Ley fue patrocinada por Ted Stevens , entonces senador de Alaska , y adoptada en 1998. Es una actualización de la anterior Ley de Deportes Amateur de 1978 que considera cambios como la eliminación del requisito de amateurismo para la participación en la mayoría de los deportes internacionales (la admisión de profesionales fue causada por el extenso engaño de la Unión Soviética que incluyó a sus mejores profesionales como soldados y rompió las reglas olímpicas), [5] [6] la expansión del papel del Comité Olímpico de los Estados Unidos para incluir los Juegos Paralímpicos , una mayor representación de los atletas y la protección del Comité Olímpico de los Estados Unidos contra demandas que involucren el derecho de los atletas a participar en los Juegos Olímpicos .
El Comité Olímpico de los Estados Unidos [4] amenazó con utilizar la ley contra las "Olimpiadas Redneck", aunque ha otorgado una dispensa especial a las Olimpiadas Especiales . [7]