La Ley de Bosques de la India de 1927 se basó en gran medida en las leyes de Bosques de la India anteriores implementadas bajo el Raj británico . La más famosa fue la Ley de Bosques de la India de 1878. Tanto la Ley de 1878 como la de 1927 buscaron consolidar y reservar las áreas con cubierta forestal o vida silvestre significativa, para regular el movimiento y tránsito de productos forestales y los impuestos aplicables a la madera y otros productos forestales . También define el procedimiento a seguir para declarar un área como Bosque Reservado, Bosque Protegido o Bosque de Aldea . Define qué es un delito forestal, cuáles son los actos prohibidos dentro de un Bosque Reservado y las sanciones aplicables por la violación de las disposiciones de la Ley.
Dietrich Brandis creó el Servicio Forestal Indio en 1864 y ayudó a formular la Ley Forestal India de 1865. La Ley Forestal India de 1865 extendió el colonialismo británico en la India y reclamó el control de los bosques de la India. [1] La ley de 1865 fue precursora de la Ley Forestal de 1878, que truncó el uso tradicional de siglos de antigüedad por parte de las comunidades de sus bosques y aseguró el control de los gobiernos coloniales sobre la silvicultura. [2] La ley de 1865 autorizó al gobierno británico a declarar cualquier tierra cubierta de árboles como bosque gubernamental y establecer reglas para administrarla. El gobierno utilizó principalmente los bosques para la fabricación de traviesas de ferrocarril. Esta ley también convirtió la madera de teca en propiedad del gobierno. [ cita requerida ]
Un bosque reservado es una extensión de tierra debidamente notificada de conformidad con las disposiciones de la Ley Forestal de la India o de las Leyes Forestales Estatales que goza de un grado completo de protección. En los bosques reservados, todas las actividades están prohibidas a menos que estén permitidas.
La notificación de la reserva forestal se realiza en virtud de la sección 20 de la Ley de Bosques Indios de 1927 [Ley 16 de 1927] o en virtud de las disposiciones de reserva de las leyes forestales de los gobiernos estatales. El gobierno estatal tiene la facultad de emitir una notificación preliminar en virtud de la sección 4 de la Ley declarando que se ha decidido convertir en reserva forestal la tierra especificada en un anexo con detalles de su ubicación, área y descripción de límites. En dicha notificación también se designa a un funcionario del gobierno estatal, normalmente el comisionado adjunto del distrito en cuestión, como funcionario encargado de la colonización forestal.
El funcionario encargado de la colonización forestal fija un plazo no inferior a tres meses para escuchar las reclamaciones y objeciones de toda persona que tenga o reclame derechos sobre la tierra que se notifique que está reservada. Realizará investigaciones sobre las reclamaciones de derechos y podrá rechazarlas o aceptarlas. Está facultado incluso para adquirir la tierra sobre la que se reclame un derecho. En el caso de derechos distintos del derecho de paso, derecho de pasto, derecho a los productos forestales o derecho a un curso de agua, el funcionario encargado de la colonización forestal podrá excluir dicha tierra en todo o en parte, o llegar a un acuerdo con el propietario para la renuncia a sus derechos, o proceder a adquirir dicha tierra en la forma prescrita en la Ley de Adquisición de Tierras de 1894 [Ley 1 de 1894].
Una vez que el funcionario encargado de la colonización forestal haya resuelto todos los derechos, ya sea admitiéndolos o rechazándolos, de conformidad con las disposiciones de la Ley, y haya escuchado las apelaciones, si las hubiera, y las haya resuelto, todos los derechos sobre el terreno en cuestión, cuyos límites podrían haberse alterado o modificado durante el proceso de colonización, pasarán al Gobierno estatal. Posteriormente, el Gobierno estatal emitirá una notificación en virtud del artículo 20 de la Ley de Bosques Indios de 1927, declarando que ese terreno es un Bosque Reservado.