La Ley Field es una ley estatal de California que exige la construcción resistente a los terremotos en los edificios de las escuelas públicas. La Ley Field fue una de las primeras leyes de los Estados Unidos que exigía la construcción resistente a los terremotos y tuvo su origen en el terremoto de magnitud 6,4 de Long Beach de 1933 , que se produjo el 10 de marzo de ese año y destruyó o dejó inseguros 230 edificios escolares en el sur de California . [1]
Muchos edificios escolares se habían derrumbado por completo debido a la falta de refuerzos en la mampostería y/o a la mala calidad de la mano de obra. El terremoto se produjo a las 5:55 p. m. de un viernes, varias horas después de que terminaran las clases. Si el terremoto hubiera ocurrido durante el horario escolar esa misma tarde, probablemente se habrían producido miles de víctimas, principalmente niños. La conciencia pública de esta tragedia que se evitó por poco condujo a la aprobación de la Ley en los 30 días siguientes al terremoto por parte de la Legislatura del Estado de California . La Ley recibió el nombre del asambleísta de California Charles Field, el principal patrocinador de la legislación. La ley se basó en la investigación realizada por el arquitecto de San Diego Louis John Gill , entonces presidente de la Junta Estatal de Examinadores de Arquitectura de California, que viajó a la zona afectada en las horas siguientes al terremoto y analizó las fallas estructurales que habían provocado el derrumbe de los edificios. [2]
La Ley Field se introdujo junto con otras leyes que prohibían la construcción de edificios de mampostería no reforzada y exigían que las fuerzas sísmicas se tuvieran en cuenta en el diseño estructural (específicamente, un nuevo requisito para un cálculo de esfuerzo cortante de base y que los edificios escolares debían poder soportar fuerzas laterales iguales a al menos el 3% de la masa total del edificio). [3]
La Ley también creó la Oficina del Arquitecto Estatal (ahora División del Arquitecto Estatal o DSA), que desarrolló normas de diseño y procedimientos de control de calidad, y exigió que las escuelas fueran diseñadas por arquitectos e ingenieros registrados . Estos profesionales deben presentar sus planos y especificaciones al Arquitecto Estatal para su revisión y aprobación antes de la construcción. La Ley también exigía a los mismos profesionales que inspeccionaran periódicamente la construcción mientras estaba en marcha y verificaran que el trabajo finalizado se ajustara a los planos aprobados. También se introdujo la revisión por pares como otro procedimiento de control de calidad.
En 1939, la Ley Garrison aplicó las normas de la Ley Field a los edificios escolares existentes. La primera prueba real de la Ley Field tuvo lugar en el terremoto del Valle Imperial de 1940. Este terremoto fue de magnitud 6,9 (más grande que el terremoto de Long Beach), pero los 16 edificios escolares posteriores a la Ley Field sometidos a un temblor intenso sufrieron daños que fueron inferiores al 1 % de su valuación. En cambio, las estructuras anteriores a la Ley Field más antiguas sufrieron daños equivalentes al 29 % de su valuación.
Aunque los beneficios de la Ley Field quedaron claramente demostrados con este evento, muchos distritos aún demoraron la inspección o renovación de estructuras antiguas anteriores a la Ley Field. Como resultado, se aprobaron la primera y la segunda Ley Greene (nombradas en honor a su autor, el senador estatal Leroy F. Greene ), en 1967 y 1968 respectivamente, para establecer un plazo de inspección para los distritos escolares. El terremoto de San Fernando de 1971 impulsó a la Legislatura estatal a proporcionar fondos adicionales para modernizar los edificios más antiguos.
A partir de 2010, la Ley Field se aplica actualmente al diseño, la construcción y la renovación de todos los edificios escolares desde jardín de infantes hasta 12.º grado y de los colegios comunitarios de California. Aunque ha habido intentos de hacer que las escuelas privadas cumplan con la disposición de la Ley Field, actualmente están exentas. La DSA sigue siendo el principal organismo de aplicación de la ley y también realiza una revisión limitada de los edificios universitarios, principalmente en lo que respecta a cuestiones de acceso para discapacitados. Desde 1940, ningún edificio construido conforme a la Ley Field se ha derrumbado parcial o totalmente, y ningún estudiante ha muerto o resultado herido en un edificio que cumple con la Ley Field.
Fuentes