La Ley de la Compañía de las Indias Orientales de 1813 ( 53 Geo. 3. c. 155), también conocida como la Ley de la Carta de 1813 , fue una ley del Parlamento del Reino Unido que renovó la carta otorgada a la Compañía Británica de las Indias Orientales y continuó el gobierno de la Compañía en la India . Sin embargo, el monopolio comercial de la Compañía se terminó, excepto para el comercio del té y el opio y el comercio con China , lo que refleja el crecimiento del poder británico en la India .
La ley afirmaba expresamente la soberanía de la Corona sobre la India británica , asignaba 100.000 rupias anuales para mejorar el conocimiento literario y científico y permitía a los misioneros cristianos propagar el inglés y predicar su religión en los territorios de la Compañía. La ley también fortalecía el poder de los gobiernos provinciales y los tribunales de la India sobre los súbditos británicos europeos y también se preveían disposiciones financieras para fomentar un resurgimiento de la literatura india y la promoción de la ciencia. [2]
Antes de la legislación de 1813, el Parlamento británico y la Compañía de las Indias Orientales se habían negado a tolerar la actividad misionera en la India, y proscribieron la Biblia y prohibieron la educación religiosa, en apoyo de una política de neutralidad religiosa y sobre la base de que, si se exponían al cristianismo, los indios podrían haberse sentido amenazados y, por lo tanto, habrían representado una amenaza para las empresas comerciales británicas. [3] El levantamiento de la prohibición, cuando ocurrió, no fue sin embargo una victoria para los misioneros, y no precipitó el apoyo oficial a su actividad; en cambio, fueron sujetos a controles estrictos. [4]
El estatuto de la Compañía había sido renovado previamente por la Ley de la Compañía de las Indias Orientales de 1793 , y fue renovado luego por la Ley del Gobierno de la India de 1833 .
El crítico literario e historiador Gauri Viswanathan identifica dos cambios importantes en la relación entre Gran Bretaña y la India que surgieron como resultado de la Ley: primero, la asunción por parte de los británicos de una nueva responsabilidad por la educación del pueblo indio; y, segundo, la relajación de los controles sobre la actividad misionera. [5] Mientras que anteriormente la provisión educativa estaba a discreción del Gobernador General de Bengala , la Ley revocó este status quo de laissez-faire al establecer una obligación de promover los "intereses y la felicidad" del pueblo indio y la "mejora religiosa y moral", una responsabilidad que el estado británico no tenía hacia el pueblo británico en el momento de la aprobación de la Ley. [6] Viswanathan atribuye el impulso para las nuevas responsabilidades educativas al estado de ánimo en el Parlamento inglés. Los parlamentarios estaban preocupados por el estilo de vida extravagante de los funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales y la explotación despiadada de los recursos naturales por parte de la compañía y, sintiendo que los británicos debían predicar con el ejemplo pero carecían de la capacidad para restringir las actividades de los ricos nababs , buscaron remediar las injusticias percibidas buscando el bienestar y la mejora de los indios. [7]
Fuentes citadas
Bibliografía