La Ley canadiense de evaluación ambiental de 2012 ( en francés : Loi canadienne sur l'évaluation environnementale (2012) , CEAA 2012) y sus reglamentos establecieron la base legislativa para la práctica federal de la evaluación ambiental en la mayoría de las regiones de Canadá de 2012 a 2019. Fue derogada con la entrada en vigor de la Ley de evaluación de impacto el 28 de agosto de 2019.
La Ley de Evaluación Ambiental de Canadá (Canadian Environmental Assessment Act , SC 1992, c. 37 , CEAA) es una ley del Parlamento que fue aprobada por el Gobierno de Canadá en 1992. [1] La Ley exige que los departamentos federales, incluido Environment Canada , las agencias y las corporaciones de la Corona realicen evaluaciones ambientales para los proyectos propuestos en los que el gobierno federal sea el proponente o en los que el proyecto implique financiación, permisos o licencias federales. Los propósitos de la Ley se establecieron de la siguiente manera: (1) lograr un desarrollo sostenible que conserve la calidad ambiental mediante la integración de factores ambientales en el proceso de planificación y toma de decisiones, (2) ejercer liderazgo dentro de Canadá e internacionalmente, y (3) proporcionar acceso a la información y facilitar la participación pública.
La versión original de la Ley fue derogada en 2012 y reescrita por el gobierno de Harper . La nueva ley entró en vigor el 6 de julio de 2012. [2]
Existen marcadas diferencias entre la nueva ley, la Ley de Evaluación Ambiental de 2012 (sc2012 c-19) y la ley anterior, la Ley de Evaluación Ambiental (sc 1992 c-37). La nueva ley omite el preámbulo y la declaración de propósito. La sección 4 de cada ley es una cláusula que enumera los propósitos. La nueva ley es más restrictiva en cuanto a su propósito. Se aplica a "proyectos designados" en lugar de "proyectos". La participación pública se da "durante" una evaluación ambiental en lugar de "durante toda". La nueva ley también agrega como propósito que la evaluación se complete de manera oportuna. El documento de Reglamentos de Designación de Actividades Físicas (RDPA) describe los proyectos cubiertos por la nueva ley . La nueva ley limita la evaluación solo al tipo de proyectos enumerados en este reglamento (y sus modificaciones).
La Ley anterior se aplicaba a todos los proyectos que alteraban el medio ambiente. El Reglamento de la Lista de Inclusión (SOR/94-637) describía los proyectos para los que siempre se requería un informe de evaluación. El reglamento de la Lista de Inclusión era el doble del tamaño de la lista actual de actividades físicas designadas. La Ley anterior también exigía un informe de evaluación para cualquier proyecto para el que un departamento federal estuviera obligado a expedir una licencia o permiso en virtud de las secciones específicas de otras leyes enumeradas en el Reglamento de Autoridades Federales (SOR/96-280). La Ley anterior también exigía un informe de evaluación modificado para los proyectos en los que el proponente fuera una corporación de la Corona o para proyectos fuera de Canadá o en los que el Gobierno de Canadá financiara el proyecto.
En virtud de la Ley anterior , otros departamentos federales no podían emitir licencias y permisos hasta que se completara la evaluación ambiental requerida. En virtud de la nueva Ley , algunos otros departamentos, en particular la Junta Nacional de Energía, pueden emitir licencias y permisos sin una evaluación ambiental, pueden realizar su propia evaluación y pueden cancelar las evaluaciones existentes que se encuentren en proceso.
El Reglamento sobre la información prescrita para la descripción de un proyecto designado (SOR/2012-148) proporciona la información requerida por la nueva ley . Un abogado sin conocimientos de biología podría proporcionar la información. Solo la pregunta del artículo 17(a), sobre el requisito de describir los cambios que el proyecto puede causar en el hábitat de los peces, requiere conocimientos de ecología. La información sobre los efectos ambientales se limita a los efectos sobre los peces, las especies acuáticas y las aves migratorias.
Las reglamentaciones bajo la Ley anterior requerían esencialmente la misma información en la descripción básica del proyecto, excepto que también requerían información sobre el terreno, el aire, la vegetación, toda la vida silvestre y todos los hábitats.
Un elemento central de la Ley anterior era la realización de un estudio exhaustivo. Lo que debía incluirse en el estudio se determinaba para cada proyecto. La agencia emitió una directriz específica para el estudio exhaustivo del proyecto dentro de los 90 días siguientes a la recepción de la solicitud del proyecto. El estudio exhaustivo especificaba los datos de referencia que debían recopilarse, identificaba los grupos específicos que debían consultarse y determinaba las preocupaciones específicas que el proponente debía abordar. La nueva ley no exige un estudio exhaustivo.
La nueva ley reduce la necesidad de que los biólogos hagan aportaciones iniciales y acelera el paso del proyecto a la fase de audiencia judicial. Una vez recibida la descripción del proyecto, la agencia tiene diez días para solicitar información adicional y publicar la descripción del proyecto en Internet. Después de 20 días en los que el público puede publicar comentarios, la agencia tiene 25 días para decidir si el proyecto requiere una evaluación ambiental formal. Diferentes organismos pueden realizar la evaluación, pero todas las evaluaciones siguen ahora procedimientos judiciales de argumentación y contraargumentación.
La Ley anterior utilizaba un enfoque de "biólogo a biólogo". La agencia tenía 90 días para determinar si un proyecto requería un estudio integral y preparar directrices de evaluación de impacto específicas para el proyecto para el estudio integral. Una vez completado el estudio integral, la agencia podía determinar que no era necesario realizar más revisiones. Si fuera necesario, el proyecto podría enviarse a mediación o a un panel de revisión formal.
La nueva ley limita la participación del público. El público en general puede hacer comentarios sobre un nuevo proyecto durante los 20 días que el proyecto está abierto a comentarios en Internet. Durante la revisión formal, sólo pueden participar aquellos que se vean "directamente afectados" por el proyecto. El significado legal de "directamente afectado" en este contexto se refiere generalmente a las personas que poseen propiedades a menos de un kilómetro del proyecto.
En virtud de la Ley anterior , la descripción del proyecto se publicaba inmediatamente en Internet, pero la principal fuente de aportaciones del público era el proceso de consulta descrito en las directrices específicas del proyecto para cualquier proyecto que requiriera un estudio exhaustivo. La regla general era informar activamente al público y solicitar sus preocupaciones. Esto incluía sesiones informativas en las que el proponente haría una presentación y luego solicitaría comentarios. Las directrices enumerarían los gobiernos municipales y los consejos tribales que debían ser consultados. En el caso de los proyectos que se sometían a una revisión formal, la participación estaba abierta a todas las partes con un interés que no fuera "ni frívolo ni vejatorio".
Tanto la antigua como la nueva ley exigen un informe de evaluación en un plazo de 12 meses. Sin embargo, la nueva ley también exige que el Ministro tome una decisión en un plazo de 24 meses si ha remitido el asunto a un panel de revisión. Aunque la nueva ley permite algunas prórrogas, el efecto de que un panel de revisión no escuche todos los testimonios dentro del tiempo requerido es que el Ministro debe rechazar la solicitud del proyecto. La aprobación de la solicitud ante una revisión incompleta no es una opción legal para el Ministro. Los principios jurídicos que se aplican en Canadá son similares a los principios que obligaron al presidente estadounidense Obama a rechazar la solicitud para el oleoducto Keystone cuando el Congreso lo obligó a tomar una decisión.
En 2016, el gobierno de Justin Trudeau mantuvo un debate sobre la CEAA y la RDPA. Luego propusieron la Ley de Evaluación de Impacto . [3]
El propósito de la CEAA 2012 es:
La CEAA 2012 se aplica a los proyectos descritos en la RDPA, es decir, a las actividades físicas resumidas en ella. [5]
Cuando la Agencia Canadiense de Evaluación Ambiental (la Agencia) es la autoridad responsable de un proyecto designado que se describe en la RDPA, [5] tras la aceptación de una descripción de proyecto, la Agencia realiza un análisis para decidir si se requiere una evaluación ambiental federal. Este paso no se aplica a los proyectos designados regulados por la Junta Nacional de Energía y la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear para los cuales es obligatorio realizar una evaluación ambiental cuando se designa un proyecto de ese tipo.
El Ministro de Medio Ambiente puede designar un proyecto cuando su ejecución pueda causar efectos ambientales adversos o cuando existan preocupaciones públicas relacionadas con dichos efectos que justifiquen la designación. Se requiere una evaluación ambiental conforme a la CEAA 2012 para cada proyecto designado por el Ministro de Medio Ambiente.
Una autoridad responsable garantiza que se realice una evaluación ambiental de un proyecto designado de conformidad con la CEAA 2012, lo que incluye garantizar que el público tenga la oportunidad de participar en la evaluación ambiental.
Según la CEAA 2012, las autoridades responsables pueden ser la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear, la Junta Nacional de Energía o la Agencia.
Los departamentos y agencias federales con experiencia específica deben proporcionar información y asesoramiento que respalden la realización de evaluaciones ambientales por parte de las autoridades responsables.
En el caso de proyectos en tierras federales que no estén designados como proyectos, antes de que una autoridad federal o una autoridad aeroportuaria pueda llevar a cabo el proyecto o ejercer cualquier poder o realizar cualquier deber o función que permita que el proyecto se lleve a cabo, la autoridad tendrá que estar convencida de que no es probable que la realización del proyecto cause efectos ambientales adversos significativos. Esto también se aplica si el Gobernador en Consejo ha decidido que los efectos ambientales adversos significativos del proyecto están justificados en las circunstancias. Esta responsabilidad también se aplica a los proyectos fuera de Canadá que reciben financiación federal o para los cuales el Gobierno de Canadá es el proponente.
Se deben considerar los siguientes factores:
Existen dos tipos de evaluación ambiental realizadas conforme a la Ley Canadiense de Evaluación Ambiental de 2012 (CEAA 2012):
La evaluación ambiental por parte de una autoridad responsable la lleva a cabo la Agencia, la Dirección Nacional de Energía o la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear. A continuación se ofrece información sobre el proceso de evaluación ambiental que lleva a cabo la Agencia. La información relativa a las evaluaciones ambientales que llevan a cabo la Dirección Nacional de Energía o la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear se puede encontrar en sus sitios web.
La evaluación ambiental por parte de un panel de revisión es realizada por un panel de personas designadas por el Ministro de Medio Ambiente y apoyadas por la Agencia.
Ambos tipos de evaluaciones pueden ser realizadas por el gobierno federal solo o en cooperación con otra jurisdicción, como una provincia.
Tras la aceptación de una descripción completa del proyecto, la Agencia tiene 45 días calendario, incluido un período de comentarios públicos de 20 días, para determinar si se requiere una evaluación ambiental federal.
La evaluación ambiental que lleva a cabo la Agencia debe completarse en un plazo de 365 días . Este plazo comienza cuando se publica un aviso del inicio de la evaluación ambiental en el sitio de Internet del Registro y finaliza cuando el Ministro de Medio Ambiente toma una decisión sobre si es probable que el proyecto designado cause efectos ambientales adversos significativos.
El Ministro de Medio Ambiente puede remitir un proyecto a un panel de revisión dentro de los 60 días siguientes a la notificación del inicio de una evaluación ambiental. Una evaluación ambiental por parte de un panel de revisión debe completarse dentro de los 24 meses . Este plazo comienza cuando el proyecto propuesto se remite a un panel de revisión y termina cuando el Ministro de Medio Ambiente emite la declaración de decisión de evaluación ambiental.
Para cada evaluación ambiental:
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