La Ley de Comercio Bell de 1946, también conocida como Ley de Comercio de Filipinas , fue una ley aprobada por el Congreso de los Estados Unidos que especificaba la política que regía el comercio entre Filipinas y los Estados Unidos tras la independencia de Filipinas de los Estados Unidos. [1] [2] El Congreso de los Estados Unidos ofreció 800 millones de dólares para fondos de reconstrucción posteriores a la Segunda Guerra Mundial si el Congreso de Filipinas ratificaba la Bell Trade Act . Los detalles de la ley requirieron que se enmendara la Constitución de Filipinas de 1935. El Congreso filipino aprobó la medida el 2 de julio, dos días antes de la independencia de los Estados Unidos de América, y el 18 de septiembre de 1946 aprobó un plebiscito para modificar la Constitución de Filipinas .
Escrito por el congresista de Missouri C. Jasper Bell , la Ley de Comercio Bell requería:
Los críticos vieron la Ley Bell, en particular la cláusula de paridad, como una rendición imperdonable de la soberanía nacional. [4] Sin embargo , la presión de los barones del azúcar, particularmente los de la región natal del presidente Roxas, Visayas Occidental , y otros intereses de los terratenientes, fue irresistible. [4]
En 1955, el Acuerdo Laurel-Langley revisó la Ley de Comercio de Bell. [3] Este tratado abolió la autoridad de los Estados Unidos para controlar el tipo de cambio del peso, hizo recíprocos los privilegios de paridad, amplió la cuota del azúcar y extendió el plazo para la reducción de otras cuotas y para la aplicación progresiva de aranceles a los productos filipinos. exportado a Estados Unidos.
Como exige la Ley de Comercio Bell, se celebró un plebiscito en Filipinas para enmendar la Constitución filipina a fin de establecer "derechos de paridad" entre los ciudadanos estadounidenses y filipinos.
Antes del plebiscito, la enmienda constitucional tenía que ser aprobada por el Congreso de Filipinas, lo que requería una votación de 3/4 de la Cámara de Representantes y el Senado de Filipinas . [4] La votación de 3/4 se obtuvo sólo mediante la denegación de escaños en la Cámara a seis miembros de la izquierdista Alianza Democrática y tres del Partido Nacionalista por motivos de fraude y tácticas de campaña violentas durante las elecciones de abril de 1946 . [4] La opinión de la administración de que la enmienda había sido aprobada fue impugnada ante la Corte Suprema de Filipinas con el argumento de que se requería la aprobación de 3/4 de los miembros en pleno, no de 3/4 de los miembros en ejercicio, y se decidió a favor de la puesto de administración. [4] [5]
El plebiscito se celebró el 11 de marzo de 1947 y los votantes aprobaron la enmienda por un 79% contra un 21%. El cuarenta por ciento de los votantes participó en el plebiscito. [4]