Lex, Rex es un libro del ministro presbiteriano escocés Samuel Rutherford . El libro, escrito en inglés, fue publicado en 1644 con el subtítulo "La ley y el príncipe". Publicado en respuesta al "Sacro-Sancta Regum Majestas" del obispo John Maxwell , pretendía ser una defensa integral del ideal presbiteriano escocés en política. El libro defiende el estado de derecho y la legalidad de las guerras defensivas (incluidas las guerras preventivas ) y aboga por un gobierno limitado y el constitucionalismo en política y la teoría de los "dos reinos" de las relaciones entre la Iglesia y el Estado (que abogaba por reinos distintos de la Iglesia y el Estado pero se oponía a la tolerancia religiosa). Lex, Rex de Rutherford utiliza argumentos de las Escrituras, la Ley natural y la ley escocesa, y junto con la Vindiciae contra tyrannos del siglo XVI , atacó el absolutismo real y enfatizó la importancia del pacto y el estado de derecho (por el cual Rutherford incluyó la Ley Divina y la Ley Natural, así como la ley positiva). Después de la Restauración , las autoridades citaron a Rutherford por alta traición , pero su muerte intervino antes de que el cargo pudiera ser juzgado. [ cita requerida ] Lex, Rex en sí fue quemado en Edimburgo (la capital escocesa) y St. Andrews (donde Rutherford había sido director de la universidad) y en 1683 la Universidad de Oxford lo incluyó en lo que terminó siendo la última quema oficial de libros en Inglaterra. [ cita requerida ]
El ataque al absolutismo, la defensa del Estado de derecho y el énfasis en la importancia del pacto hicieron de Lex, Rex un precursor de la idea del contrato social y ayudaron a allanar el camino para la teoría política de John Locke . Sin embargo, las opiniones de Rutherford sobre las relaciones entre la Iglesia y el Estado y su oposición a la tolerancia religiosa no eran compartidas por Locke.