Lewis R. Stegman (18 de enero de 1839 - 7 de octubre de 1923) fue un oficial de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Posteriormente se desempeñó como Sheriff del condado de Kings, Nueva York . [1]
Lewis R. Stegman nació el 18 de enero de 1839 en Brooklyn, Nueva York, hijo de Andrew Stegman y Meta Margaretha Rust, ambos inmigrantes alemanes. Stegman se educó en escuelas públicas y asistió a la Academia Marpe antes de estudiar derecho. Sin embargo, el estudio excesivo tuvo un efecto adverso en la salud de Stegman, por lo que comenzó a trabajar como topógrafo para poder pasar más tiempo al aire libre. En 1861, había vuelto a ejercer la abogacía. [2]
Con el estallido de la Guerra Civil, Stegman se alistó en la Infantería Ligera Van Buren. Como muchos jóvenes que entonces se unían al ejército, esperaba conseguir un puesto de oficial reclutando hombres para el regimiento. [3] Fue incansable en este esfuerzo, reclutando a su propio hermano Andrew, así como a hombres de Nueva Jersey e incluso de lugares tan lejanos como Vermont para llenar las filas de lo que más tarde se convirtió en la Compañía E, 102.° Infantería Voluntaria de Nueva York . Después de alistar el número necesario de hombres, Stegman fue elegido capitán . [4]
El 102º de Nueva York abandonó su campamento en el este de Nueva York en marzo de 1862, después de un largo período de organización. Gran parte de la primavera siguiente la pasó en un campamento en los alrededores de Washington. Mientras Stonewall Jackson aterrorizaba a las tropas federales en el valle de Shenandoah, Stegman y sus camaradas custodiaban las diversas rutas que abastecían al Ejército de la Unión. Durante este tiempo, supuestamente estuvo involucrado en tareas de reconocimiento, sin duda debido a su experiencia en topografía. [5]
Stegman resultó herido en la primera batalla del regimiento el 9 de agosto de 1862, la Batalla de Cedar Mountain . Como la unidad más a la izquierda durante el avance de la Unión en la parte sur del campo de batalla, la 102.a Nueva York estuvo expuesta al fuego de artillería confederada. [6] Un proyectil explotó cerca de Stegman y un fragmento le alcanzó en la cabeza. [7] Sin embargo, Stegman se negó a no participar en la batalla de Antietam el mes siguiente y entró en acción con una venda en la cabeza. [8] Permaneció al mando de la Compañía E durante el resto de 1862 y hasta 1863, liderándola en las batallas de Chancellorsville y Gettysburg . En el último enfrentamiento, Stegman tomó el mando del regimiento cuando el coronel James C. Lane resultó herido. [9]
Después de Gettysburg, el coronel Lane se recuperó de su herida en Gettysburg y volvió al mando del regimiento. Además, aproximadamente en esta época, el capitán Gilbert M. Elliott, que alguna vez fue teniente de Stegman, fue ascendido al rango de mayor. Las razones del ascenso de Elliott respecto de su antiguo comandante de compañía no están claras, pero tal vez se deriven de incidentes anteriores en los que Stegman fue acusado de "conducta perjudicial al orden y la disciplina militares". [10] Stegman, por otro lado, tenía poco respeto por el Coronel Lane, a quien consideraba no apto para el mando. [11] Sin embargo, otros oficiales fuera del regimiento deben haber confiado en su criterio; Durante este período, Stegman fue nombrado juez defensor en el consejo de guerra de su división. [12]
Ese otoño, el 102º de Nueva York, junto con el resto del XII Cuerpo de la Unión , fue enviado al oeste para aliviar el asedio de Chattanooga. El 24 de noviembre de 1863, Stegman dirigió su compañía durante el exitoso asalto a Lookout Mountain . [13] Tres días después, en la batalla de Ringgold Gap , se distinguió por liderar a 40 hombres para evitar que los confederados quemaran un puente mientras el enemigo se retiraba. [14]
Durante el invierno de 1863-1864, el XI Cuerpo y el XII Cuerpo se combinaron para formar el XX Cuerpo , que se incorporó al Ejército de la Unión de Cumberland . Durante este período de reorganización, Stegman fue ascendido a mayor y de facto fue el segundo al mando de la 102.a División de Nueva York durante la siguiente campaña de Atlanta. Participó en las batallas de Resaca y la Iglesia Nueva Esperanza en el mes de mayo de 1864. El 14 de junio de 1864, después de una larga enfermedad, el coronel Lane dimitió por motivos médicos y Stegman tomó el mando del regimiento. La tarde siguiente, lo dirigió en una carga contra fuertes movimientos de tierra confederados en Pine Knob (también llamado Pine Mountain o Gilgal Church), donde el regimiento quedó atrapado en un fuego cruzado y posteriormente inmovilizado. En la mañana del 16 de junio de 1864, Stegman recibió un disparo en el muslo mientras comandaba la línea de escaramuza. [15]
Su herida en Pine Knob obligó a Stegman a dimitir del 102º de Nueva York. En octubre de 1864, se convirtió en mayor del primer grupo de voluntarios veteranos de los Estados Unidos que prestaban servicios en el valle de Shenandoah y el condado de Loudoun, Virginia, pero no participó en ninguna acción importante. Después de que concluyó la guerra en 1865, solicitó un puesto en el ejército regular, pero se lo negaron. Como muchos oficiales veteranos, Stegman recibió ascensos brevet por su valentía y regresó a casa como coronel de los Voluntarios Estadounidenses. [3]
Después de la Guerra Civil, Stegman regresó a Nueva York y estableció su hogar en Brooklyn, donde trabajó en diversas profesiones, la mayoría de las veces como periodista. En 1876, se convirtió en subsheriff del condado de Kings, Nueva York , comenzando así una carrera en el servicio público que incluyó servir en la Asamblea del Estado de Nueva York (Kings Co., 6th D.) en 1879 y como sheriff del condado de Kings a partir de 1881. Su elección como Sheriff fue notable ya que fue elegido republicano en un distrito mayoritariamente demócrata. [16] En 1886, fue acusado de robar en una finca. [17]
Durante sus últimos años, Stegman fue un miembro destacado de la Comisión de Monumentos de Nueva York , trabajando para conmemorar los sacrificios de los soldados de Nueva York durante la Guerra Civil. Escribió numerosos ensayos históricos y biografías durante este período y fue un orador destacado en muchos eventos para veteranos, incluidas dedicatorias de monumentos en Gettysburg y Antietam. [16] Stegman se convirtió en presidente de la comisión en 1912 después de que un escándalo financiero derrocara al presidente Daniel E. Sickles. [18] [19]
Lewis R. Stegman murió el 7 de octubre de 1923 en Brooklyn, Nueva York . [1] Fue enterrado en el cementerio Cedar Grove , en Flushing, Nueva York .
El coronel Lewis R. Stegman, veterano de la Guerra Civil, periodista y ex sheriff del condado de Kings, murió ayer por la mañana temprano en su casa, 3024 Avenue J,...
... les faltan muchos miles de dólares a los fondos, su presidente, el general Daniel E. Sickles, ha sido sucedido por el coronel Lewis R. Stegman de Brooklyn ...