Lewis "Bata" Kent (nacido como Lajco Kapolnai ; 8 de septiembre de 1927 - 22 de junio de 2014) fue un político australiano. Fue miembro del Partido Laborista Australiano (ALP) y representó a la División de Hotham en el parlamento federal de 1980 a 1990. Nació en Yugoslavia y llegó a Australia a través de Israel después de la Segunda Guerra Mundial.
Kent nació el 8 de septiembre de 1927 en Subotica , Yugoslavia , en la actual Serbia . [1] Su nombre de nacimiento era Lajco Kapolnai , que más tarde anglicanizó. [2] De origen judío, creció en la ciudad de Sombor , donde todos menos cinco de sus compañeros de secundaria fueron asesinados cuando las potencias del Eje invadieron en 1941. Recordó haber visto "las tropas húngaras volarle los sesos a un profesor jubilado con una granada mientras el profesor respondía a una llamada en la puerta de su casa". [3] Más tarde escapó por poco de ser capturado por la SS , y debido a los toques de queda y los bombardeos no pudo seguir ayudando a un pariente anciano, que murió de hambre. [4]
Kent y su primo escaparon a Hungría hacia el final de la guerra, donde recibieron documentos de identidad falsos que los catalogaban como ciudadanos húngaros. Fueron tratados como tales por el ejército soviético, que los obligó a participar en una marcha forzada de 11 días hacia un campo de prisioneros. Su primo murió de fiebre tifoidea en el campo, pero pudo escapar después de unos meses y se dirigió a Belgrado . Tuvo dificultades en la Yugoslavia de posguerra y finalmente se fue a Israel, donde se unió al Partido Comunista Israelí y se postuló sin éxito para un cargo público. [4]
Después de mudarse a Australia, Kent trabajó en los ferrocarriles durante 26 años y alcanzó el rango de jefe de estación . [4] Se unió al Partido Laborista Australiano (rama victoriana) y a fines de la década de 1960 se desempeñó como presidente del Comité del Nuevo Australiano del partido. Expresó su preocupación por el hecho de que la plataforma del partido todavía simpatizaba con la política de Australia Blanca y pidió que la inmigración no discriminatoria se convirtiera en un punto político explícito. [5] [6]
Kent también fue presidente de la Sociedad Yugoslava de Bienestar Social. En diciembre de 1977, atribuyó el atentado contra las oficinas de Jat Airways en Melbourne a los separatistas croatas de la Ustacha . Advirtió de la posible violencia interétnica si la policía no intervenía, afirmando que "el noventa por ciento de los croatas son buenos ciudadanos, pero un pequeño porcentaje son terroristas". [7]
Kent fue elegido para el parlamento en las elecciones federales de 1980 , derrotando al miembro liberal titular Roger Johnston en la División de Hotham . [8] Fue reelegido en las elecciones de 1983 , 1984 y 1987. Trabajó en varios comités parlamentarios y se unió a varias delegaciones parlamentarias a otros países. [1]
Kent era miembro de la facción de izquierda laborista y entró en conflicto con el gobierno de Hawke en varias ocasiones. En 1986, se retiró del discurso presupuestario de Paul Keating , junto con Peter Milton y John Scott , cuando se anunció que el gobierno reanudaría las ventas de uranio a Francia. [9] Durante el debate sobre la introducción de la Tarjeta de Australia , Kent dijo que no era australiana y que sería más apropiado llamarla tarjeta de Hitler o tarjeta de Stalin. [10]
En noviembre de 1989, los diputados liberales Ken Aldred y Jim Short afirmaron que Kent era "un agente de una potencia extranjera" y tenía vínculos con la UDBA , la policía secreta yugoslava. Sus acusaciones se basaban en una declaración jurada de un miembro de la comunidad yugoslava de Melbourne. Kent negó enérgicamente sus acusaciones, describiéndolas como una campaña de desprestigio. Fue suspendido del parlamento durante 24 horas por utilizar un lenguaje no parlamentario . [11] La Cámara de Representantes votó más tarde, siguiendo las líneas del partido, suspender a Aldred durante dos días, tras un informe del comité de privilegios. [12]
La carrera política de Kent terminó en las elecciones federales de 1990 , cuando intentó trasladarse a la recién creada División de Corinella . Fue derrotado por el candidato liberal Russell Broadbent . [13]
Kent murió en junio de 2014. [14] Tuvo dos hijos con su esposa Vera, quien murió unos años antes. [4]