Lewis Brantz ( c. 1768-1838 ) fue un comerciante en Baltimore, Maryland ; un capitán de barco; y el primer presidente de Baltimore and Port Deposit Railroad , parte del primer enlace ferroviario entre Filadelfia y puntos del sur.
Nacido alrededor de 1768 en Württemberg, Alemania , Brantz se educó en Suiza. En 1784, el joven de 16 años emigró a Baltimore. Al año siguiente, Brantz dirigió a un grupo de otros inmigrantes alemanes a la estación de Nash (hoy Nashville, Tennessee ) a través de Pittsburgh, Pensilvania , donde encargaron barcos fluviales y luego los navegaron río abajo por el río Ohio y río arriba por el río Cumberland hasta su destino. Brantz luego dirigió otro grupo de regreso a Baltimore. Casi 50 años después, su heredero Brantz Mayer tradujo su diario de viaje del alemán y lo publicó como "Memorandos de un viaje por las zonas occidentales de los Estados Unidos de América, en 1785". [1] El propio Brantz regresó a Pittsburgh en 1790 y pintó la imagen más antigua conocida de la ciudad. [1]
Más tarde, Brantz se convirtió en capitán mercante y navegó con sus barcos a Europa y las Indias Orientales y Occidentales durante 20 años. Con Christian Mayer , con quien había emigrado de Alemania, formó la empresa comercial Mayer & Brantz en Baltimore, que estuvo más activa entre 1802 y 1820. [1] En 1808 y 1809, Thomas Jefferson encargó algunos libros franceses a la empresa. [2]
Brantz también trazó mapas de las aguas alrededor de Baltimore y escribió un libro meteorológico basado en observaciones meteorológicas realizadas entre 1817 y 1837. Entre 1828 y 1838, navegó a China, América del Sur y México, donde vivió durante varios años. [1]
A mediados de la década de 1830, se convirtió en presidente de Baltimore and Port Deposit Railroad, [3] una empresa autorizada por el estado de Maryland para construir un ferrocarril que ayudaría a unir Baltimore con las ciudades del noreste. En 1838, B&PD se fusionó con otros tres ferrocarriles para crear el primer enlace ferroviario de Filadelfia a Baltimore. (Esta línea principal sobrevive hoy como parte del Corredor Noreste de Amtrak .) El servicio de Brantz como ejecutivo ferroviario se observa en el Monumento al Viaducto de Newkirk de 1839 en Filadelfia.
Brantz murió repentinamente el 21 de enero de 1838. [4]