Lewis Archer Boswell (9 de mayo de 1834 - 26 de noviembre de 1909) fue un pionero de la aviación que, según algunos, realizó el primer vuelo propulsado con un avión más pesado que el aire , antes de los hermanos Wright .
Nacido el 9 de mayo de 1834 en el condado de Lunenburg, Virginia , Boswell estudió en la Universidad Thomas Jefferson y más tarde en la Universidad Johns Hopkins , donde obtuvo su título de médico . Durante la Guerra Civil , trabajó como cirujano confederado en Richmond, Virginia .
En 1868, Boswell comenzó a experimentar en aeronáutica , pero supuestamente arrojó su pequeño modelo al río Yazoo ese mismo año. Se desconoce por qué lo hizo, aunque las especulaciones apuntan a que el propósito era ocultar sus planes o terminar con el ridículo local. Se mudó a Eastaboga , Alabama , en 1869 con su nueva esposa, donde le concedieron una patente para una mejora en las ruedas de hélice aéreas en 1874.
Aunque continuó sus estudios hasta su muerte el 26 de noviembre de 1909, se desconoce si alguna vez construyó un modelo a escala real e intentó volar. En 1900, escribió una carta al Secretario de Guerra , solicitando financiación y prometiendo resultados, pero fue rechazada. Los lugareños de su zona han afirmado que efectivamente voló en noviembre de 1902, superando a los hermanos Wright por un año. De hecho, en el momento de su muerte, Boswell estaba presentando una demanda contra ellos, pero esta acción nunca fue llevada a cabo por su patrimonio. Otras historias cuentan que hizo un vuelo corto después de caer del techo de un granero a mediados de la década de 1890. Sin embargo, no ha surgido ninguna prueba concluyente que respalde estas afirmaciones.
En 2002, el aeropuerto local de Talladega, Alabama, pasó a llamarse Boswell Field en honor al aviador local y, según el presidente de la junta del aeropuerto, si Boswell realizaba el primer vuelo más pesado que el aire, eso convertiría a Boswell Field en el primer aeropuerto.