Levin Winder (4 de septiembre de 1757 – 1 de julio de 1819) en Baltimore, Maryland . Durante la Guerra de la Independencia , fue nombrado mayor del 4.º Regimiento de Maryland , alcanzando finalmente el rango de teniente coronel al final de la guerra. Después de la guerra, sirvió en la Milicia de Maryland con el rango de general de brigada .
Winder fue el decimocuarto gobernador del estado de Maryland en los Estados Unidos entre 1812 y 1816. También sirvió en la Cámara de Delegados de Maryland entre 1789 y 1793.
Levin Winder nació en el condado de Somerset el 4 de septiembre de 1757, hijo de William y Esther (Gillis) Winder, y descendiente de John Winder, que había emigrado de Inglaterra en 1665. De joven, se preparó para ejercer la abogacía hasta que el estallido de la guerra se lo impidió. En cambio, se alistó en el ejército y el 2 de enero de 1776, la Convención de Maryland lo nombró primer teniente bajo las órdenes de Nathaniel Ramsey en la Quinta Compañía de la Línea de Maryland . El 10 de diciembre del mismo año, fue ascendido a capitán, mientras que el 17 de abril de 1777 se convirtió en mayor del Cuarto Regimiento. Se convirtió en teniente coronel del Segundo Regimiento el 3 de junio de 1781, transfiriéndose posteriormente al Primer Regimiento, y fue dado de baja del servicio el 15 de noviembre de 1783. Poco después, Winder fue admitido como miembro original de la Sociedad de Cincinnati de Maryland. [1]
Tras su regreso a casa, se convirtió en granjero en gran escala en su finca cerca de Princess Anne . Nunca más volvió a ejercer la abogacía, aunque dedicó muchos años de su vida al servicio público.
Durante los siguientes diez años, Winder dedicó su atención a la explotación de su plantación. El 13 de mayo de 1790 se casó con Mary Staughton Sloss. Tuvieron tres hijos, todos los cuales sobrevivieron a su padre.
En 1794, tras la reorganización de la milicia, el gobernador Lee nombró a Winder mayor general . En agosto del mismo año, como resultado del descontento que culminó en la Rebelión del Whisky , el presidente ordenó a la milicia que hiciera cumplir las leyes federales para recaudar el impuesto sobre las bebidas destiladas. En consecuencia, el gobernador ordenó a la milicia que marchara al oeste de Maryland para evitar que la insurrección se extendiera a Maryland desde Pensilvania. Cuando llegaron las tropas, la rebelión ya había sido sofocada y, dado que la fuerza de Winder no era necesaria, regresó a casa, donde fue licenciado para seguir cumpliendo funciones.
En 1796, Winder intentó por primera vez ocupar un cargo público. Ese año, el condado de Somerset lo eligió como uno de sus electores senatoriales. Parece que estuvo inactivo políticamente durante varios años. En 1801, 1806 y 1811, volvió a representar a su condado como elector senatorial. En noviembre de 1806, su condado lo eligió para la Cámara de Delegados, donde cumplió tres mandatos. Durante la sesión de 1808, la mayoría federalista lo eligió como su presidente.
Como federalista, Winder se opuso a la declaración de guerra contra Gran Bretaña. Después de que el periódico Federal Republican and Commercial Gazette publicara su editorial antirrepublicano y los republicanos no lograran procesar a los responsables del motín resultante, los federalistas, bajo el mando de Winder, aprovecharon la reacción popular para hacerse con la gobernación. El 23 de noviembre de 1812 obtuvo el título de gobernador pacifista, lo que le valió una abrumadora mayoría de delegados federalistas. Sin embargo, el Senado estaba controlado por los republicanos.
Winder, después de que la flota británica hubiera comenzado sus depredaciones en la bahía de Chesapeake, intentó sin éxito obtener ayuda del gobierno nacional para la defensa del Estado. Winder esperaba, aunque en vano, que el gobierno nacional hubiera dado a Maryland "alguna garantía de protección y seguridad futuras". Definió la relación del Estado con Washington como una en la que el gobierno nacional "protegería a cada estado contra la invasión... y para ese propósito se delega en las autoridades nacionales todo poder necesario. Los medios de defensa reservados a los gobiernos estatales son muy limitados y sus poderes en la conducción de una guerra están definidos". Continuó diciendo que "la defensa de la unión y de las diversas partes de ella se ha encomendado al gobierno general, que todos los gastos incurridos para brindar protección a los diversos estados deben ser reembolsados por los Estados Unidos.
Las súplicas de Winder no sirvieron de nada. Cuando se dio cuenta de que Maryland no recibiría fondos para la defensa, convocó a la Legislatura a una sesión especial el 17 de mayo de 1813. Informó que «el estado se había visto invadido por una considerable alarma debido a la aparición de una gran fuerza naval en las aguas de Chesapeake». Señaló que había intentado repeler cualquier posible invasión enemiga, «y como nuestros recursos son demasiado limitados para ofrecer una protección completa», pidió a la legislatura que tomara las medidas necesarias. Había llamado a la milicia al servicio activo, había distribuido espadas y pistolas, había trasladado los registros públicos a un lugar seguro y había enviado copias de sus comunicaciones tanto al Secretario de Guerra como al Presidente. La legislatura respondió con la aprobación de una ley que autorizaba el llamamiento de la milicia para la defensa de Baltimore y el pago de sus gastos, así como la aprobación del préstamo de dinero por parte de los bancos del Estado. En consecuencia, tanto Baltimore como Annapolis quedaron guarnecidas a expensas de Maryland.
Mientras Winder intentaba proteger a Maryland, tuvo que presentarse a la reelección. En las elecciones de otoño de 1813, hubo una elección disputada para los miembros de la Cámara de Delegados del condado de Allegany. Cuando la Asamblea General votó por el gobernador el 13 de diciembre de ese año, varios legisladores se negaron a votar debido a lo que consideraron una decisión injusta por parte de los federalistas. Los republicanos habían hecho repetidos intentos de organizar la Cámara antes de que los delegados de Allegany pudieran ocupar sus escaños, pero sus maniobras fueron inútiles y fueron derrotados. Winder fue reelegido frente a su oponente, el ex gobernador Bowie, a pesar de las protestas de la oposición.
En su mensaje anual de ese año, Winder informó sobre el progreso de la guerra. Se refirió al traslado de los registros a Upper Marlboro y solicitó a la Legislatura que tomara algunas medidas adicionales con respecto a ellos, ya que "existe un peligro considerable de que se pierdan o destruyan por traslados frecuentes". Se quejó amargamente contra el sistema de milicia y señaló que "si los gastos de una guerra librada por las autoridades nacionales deben ser sufragados por los estados, no es difícil prever que el tesoro estatal pronto se agotará y que la aniquilación de los gobiernos estatales debe seguir". Winder también favoreció la adopción de un sistema de educación general con la esperanza de que la legislatura "pondría los medios de educación al alcance de todo tipo de personas".
"Aunque", comentó Brewer, "los federalistas se habían opuesto a la guerra, no habían sido reacios a dirigirla en el terreno local". Durante el segundo año de Winder en el cargo, los británicos invadieron Maryland y derrotaron a los estadounidenses decisivamente en Bladensburg. Luego quemaron y saquearon Washington. Varias semanas después, dirigieron su atención a Baltimore, que los estadounidenses defendieron heroicamente y los rechazaron. "La defensa de Baltimore restauró el orgullo del joven país", señaló Muller.7 También contribuyó a la redacción de un tratado de paz que puso fin a la guerra impopular y nos dio nuestro himno nacional.
Estos éxitos militares mejoraron la reputación de Winder, a pesar de que Brewer lo calificara de "mala elección" como gobernador. En las elecciones de otoño de 1814, Winder volvió a derrotar al exgobernador Bowie y ocupó el cargo sin incidentes hasta el 2 de enero de 1816, cuando fue sucedido por Charles Ridgely de Hampton.
El gobernador Winder había sido elegido Gran Maestro de los Masones de Maryland en 1814, cuando todavía era gobernador. En ese sentido, realizó dos ceremonias importantes. Colocó la piedra angular del Monumento a Washington en Baltimore el 4 de julio de 1815, así como la del antiguo Masonic Hall de esa ciudad.
Murió en Baltimore el 1 de julio de 1819. A su muerte, los miembros de la Gran Logia de AF y AM de Maryland aprobaron resoluciones lamentando "la muerte de su difunto Muy Venerable Gran Maestro, Levin Winder, cuya utilidad en el servicio a su país, y cuyas virtudes privadas siempre reflejaron honor en esta fraternidad. El Gobernador Winder fue enterrado en el cementerio de la Primera Iglesia Presbiteriana en la esquina de las calles Fayette y Greene en Baltimore. Más tarde, sus restos fueron trasladados al cementerio familiar en su propiedad familiar 'Monie Creek', cerca de Princess Anne.
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