Levi Williams (1794–1860) fue un ministro bautista y miembro de la milicia de Illinois . Participó activamente en la oposición a la presencia de los Santos de los Últimos Días en el condado de Hancock, Illinois , durante la década de 1840. Es uno de los cinco acusados que fueron juzgados y absueltos del asesinato en 1844 de Joseph Smith , fundador del movimiento de los Santos de los Últimos Días .
A principios de la década de 1830, Williams, su esposa (Mary "Polly" Reid) y sus tres hijos, John Reid Williams, Henry Clay Williams y Rice Williams, se mudaron de Kentucky al condado de Hancock, Illinois. Al sureste de Varsovia , en Green Plains, Williams se convirtió en agricultor y tonelero . También trabajó ocasionalmente como ministro bautista. Williams se desempeñó como comisionado del condado para establecer caminos.
En 1835, fue nombrado capitán del 59.º Regimiento de la milicia de Illinois y en 1840 fue nombrado coronel y oficial al mando del mismo regimiento. Williams era un veterano de la Guerra de 1812 y era hijo de un veterano de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos que sirvió en Virginia .
Cuando los Santos de los Últimos Días comenzaron a establecerse en el condado de Hancock a fines de la década de 1830 y principios de la de 1840, Williams se convirtió en un feroz oponente de su presencia. En 1843, Williams lideró una milicia que capturó al mormón Daniel Avery y a su hijo y los amenazó con armas y cuchillos antes de liberarlos en Misuri . [1]
Después de que Joseph Smith y su hermano Hyrum fueran asesinados en la cárcel de Carthage el 27 de junio de 1844, Williams fue acusado de haber ordenado a su 59.° Regimiento que participara en el asalto a la cárcel. En el juicio, Williams y otros cuatro acusados [2] fueron absueltos de los asesinatos por un jurado.
Según "Wild Bill" Hickman , Williams le dijo que debido a que los mormones "gobernaban el condado [y] elegían a quien querían... los antiguos colonos no tenían ninguna posibilidad". Matar a los Smith, afirmó Williams, "era la única forma en que podían deshacerse de ellos". [3]
Williams se desempeñó como director de correos de Green Plains, Illinois, después de su absolución. Murió de un derrame cerebral el 20 de noviembre de 1860, en su granja de Green Plains. Anteriormente miembro del Partido Whig, Williams se unió al Partido Republicano antes de su muerte.