El levantamiento de Al-Wathbah ( árabe : انتفاضة الوثبة ) o simplemente Al-Wathbah ( árabe : الوثبة ), que significa El Salto en árabe, fue el término que llegó a usarse para los disturbios urbanos en Bagdad en enero de 1948. Las protestas fueron provocadas por los planes de la monarquía de renovar el Tratado anglo-iraquí de 1930 que efectivamente convirtió a Irak en un protectorado británico. Nuri al-Said , el primer ministro de Irak , estaba planeando renovar, aunque en una forma revisada, este tratado de 1930 que vinculaba a Irak a los intereses británicos, permitía el movimiento sin restricciones de las tropas británicas en suelo iraquí y brindaba una protección significativa a la monarquía iraquí instalada por los británicos.
En 1947, la monarquía iraquí entabló negociaciones secretas con el gobierno británico. Los diversos partidos políticos de Irak no fueron informados de las negociaciones y, en cambio, se enteraron de ellas por la radio o leyeron sobre ellas en los periódicos al día siguiente. [1] Aunque la noticia sobre el tratado desencadenó las protestas de Al-Wathbah, pronto quedó claro que había elementos de malestar que iban más allá de la oposición al tratado. Entre los participantes en las manifestaciones se encontraban trabajadores, estudiantes y pobres urbanos que vivían en las afueras de Bagdad. Muchas de las protestas fueron orquestadas por el Partido Comunista Iraquí . Al-Wathbah "surgió de las mismas condiciones de existencia que desde los primeros años de los años cuarenta habían estado contribuyendo al avance del comunismo". [2] Los rígidos límites de clase en la sociedad iraquí, la pobreza generalizada en los centros urbanos, una creciente población estudiantil, todos estos factores contribuyeron a los acontecimientos de enero de 1948. Además, el poder adquisitivo de los trabajadores estaba en un mínimo histórico, lo que contribuyó a las crecientes frustraciones entre los trabajadores asalariados.
El 3 de enero, el ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Fāḍil al-Jamālī , habría dicho que el pueblo iraquí era “sensible a los méritos” del Tratado anglo-iraquí de 1930. Esa noche, el Partido de la Independencia celebró una reunión secreta en su sede, planeando una protesta pública contra el gobierno.
El 4 de enero, los estudiantes de las escuelas secundarias Al-Karkh y Al Adhamiya se unieron para protestar contra las declaraciones de Al-Jamālī. Marcharon hacia la Facultad de Derecho, con la intención de continuar hacia el Palacio Real. Cuando llegaron a las inmediaciones de la Facultad de Derecho, la policía intentó disolver la protesta. Los estudiantes de la Facultad de Derecho abandonaron sus aulas para unirse a la protesta (548). La policía utilizó palos y disparó para dispersar la protesta. Muchos estudiantes resultaron heridos y treinta y nueve fueron arrestados (seis de los cuales eran miembros del Partido Comunista Iraquí o del partido relacionado, el Partido de Liberación Nacional), y la Facultad de Derecho fue clausurada. [3]
El 6 de enero, los estudiantes de todas las universidades se declararon en huelga.
El 8 de enero las autoridades liberaron a los estudiantes detenidos y la huelga cesó.
El 16 de enero se anunció que el gobierno iraquí había firmado un tratado en Portsmouth, renovando de hecho su alianza con Gran Bretaña. Tras el anuncio del tratado, los estudiantes universitarios iniciaron una huelga de tres días durante la cual protestaron en las calles.
El 16 de enero se produjeron protestas estudiantiles a gran escala. Aunque las protestas fueron de naturaleza más bien espontánea, se unieron gracias a la organización de varias organizaciones políticas: el “Comité de Cooperación Estudiantil” comunista, los Demócratas Progresistas, los Populistas, los Demócratas Kurdos y las facciones estudiantiles del Partido Nacional Democrático y el Partido de la Independencia. [4]
El 20 de enero se celebró una gran marcha estudiantil. Por primera vez desde el comienzo de los disturbios, se unieron a los estudiantes otros grupos sociales: los trabajadores de Schalchiyyah y los inmigrantes pobres que viven en barrios marginales del sureste de Irak, conocidos como Shargāwiyyīn. La policía respondió disparando directamente contra los manifestantes, pero éstos no se dispersaron.
El 21 de enero, las manifestaciones se intensificaron. La policía disparó contra los estudiantes que transportaban a los que habían sido asesinados el día anterior. Miembros del profesorado de la Facultad de Farmacia y Medicina dimitieron de sus puestos. Las protestas se extendieron por las calles, incluso entre los no estudiantes y muchos comunistas. “Una atmósfera que olía a revolución social envolvió Bagdad”. [5] Esa noche, el rey de Irak anuló el tratado. La desautorización del tratado por parte del rey dividió a la oposición en dos bandos: aquellos, como el Partido de la Independencia y los Demócratas Nacionales, pedían el cese de las protestas. Los comunistas llamaban a los manifestantes a continuar, viendo que estaban cerca de derrocar al gobierno.
El 23 de enero se convocaron nuevas manifestaciones en las que participaron estudiantes, miembros del Partido de la Independencia y trabajadores, y estallaron enfrentamientos entre miembros del Partido de la Independencia y comunistas.
El 26 de enero, Jabr y Nūri regresaron a Bagdad desde Londres. En un discurso por radio esa misma noche, Jabr pidió a la gente que mantuviera la calma y afirmó que pronto se darían a conocer los detalles del tratado. Inmediatamente, una gran cantidad de personas salieron a las calles. Muchos dijeron haber oído disparos de ametralladora durante la noche. [6]
El 27 de enero, el Comité Central del Partido Comunista publicó y distribuyó un manifiesto en el que llamaba a continuar las protestas. En él se afirmaba que los imperialistas se habían infiltrado en las manifestaciones y actuado de tal manera que justificaban la intervención violenta del gobierno. El manifiesto llamaba a los manifestantes a continuar su lucha hasta que el gobierno fuera derrocado y se estableciera un gobierno democrático en su lugar.
Estudiantes y trabajadores, procedentes de las zonas populares de Bagdad, se reunieron para protestar. Un gran grupo intentó cruzar el puente hacia Bagdad Occidental, donde se reunirían con estudiantes y trabajadores ferroviarios de Schalchiyyah. En Al-Rasafa , la policía abrió fuego contra un grupo de comunistas, matando a cuatro. A pesar de sus pérdidas, siguieron marchando hacia adelante y, al llegar a la plaza Amīn, fueron detenidos por un nuevo refuerzo policial. Al otro lado del río, estallaron nuevos enfrentamientos entre los manifestantes. Avanzaron hacia el puente Ma'mūn y la policía disparó directamente contra la multitud con ametralladoras, matando a decenas. Muchos cayeron al río. Mientras tanto, las manifestaciones en la plaza Amīn se intensificaron y, de nuevo, la policía disparó directamente contra la multitud. Mientras los manifestantes se reagrupaban en varios lugares, la policía se retiró.
Se estima que entre 300 y 400 manifestantes fueron asesinados.
El 26 de enero por la tarde, Salih Jabr huyó a Inglaterra. El rey encargó a un erudito religioso chií que había participado en los levantamientos de 1920 la formación de un nuevo gobierno. El gobierno iraquí culpó a agitadores extranjeros de los levantamientos de enero. Señalaron el apoyo saudí al Partido de la Independencia y los vínculos soviéticos con el Partido Comunista. Afirmaron que el Partido Comunista recibió importantes donaciones de comunistas judíos. Sin embargo, los registros indican que el Partido Comunista gastó muy poco dinero en enero de 1948, lo que apoya la idea de que las manifestaciones fueron espontáneas y gozaron de un amplio apoyo popular.
El levantamiento de Al-Wathbah fortaleció al Partido Comunista. Sin embargo, los nuevos reclutas no recibieron formación y Fahd y otros 125 comunistas de alto rango fueron encarcelados en Kut . [7] El Partido Comunista se fusionó ideológicamente en mayor o menor medida con el Partido de Liberación Nacional y literalmente con el Comité Nacional Revolucionario.
Después de Al-Wathbah, la ideología del Partido Comunista se radicalizó. Una de las cuestiones más importantes que se planteó fue si el partido debía cooperar estratégicamente con la burguesía nacional contra la monarquía.
Sin embargo, en la primavera de 1948 se produjeron una serie de protestas y huelgas.
En mayo, las manifestaciones terminaron con la declaración de la ley marcial por parte del gobierno , tras el estallido de la guerra en Palestina.
Aunque muchas facciones diferentes se unieron para las protestas, y los Demócratas Liberales y Nacionales cooperaron con el Partido Comunista, no hubo más colaboración en su respectiva oposición a la monarquía. A fines de 1948, el Partido Comunista estaba en ruinas, muchos de sus líderes en prisión. Estaba ideológicamente desacreditado después de haber seguido la línea soviética de aceptar la partición de Palestina y el establecimiento de Israel en el verano. Sin embargo, otro efecto de al-Wathbah fue que "los partidos de oposición responsables de organizar las manifestaciones estaban descubriendo nuevas formas inmediatas de poder, negadas para ellos tanto por su pequeño número como por la manipulación del sistema parlamentario". [9] El levantamiento de al-Wathbah ayudó a allanar el camino para la Intifada de 1952 , el derrocamiento de la monarquía en la Revolución del 14 de julio y la creación de una república.