Lev Semyonovich Tsenkovsky , también León Cienkowski ( en ruso : Лев Семёнович Ценковский ; 1 de octubre [ OS 13 de octubre] 1822 - 25 de septiembre [ OS 7 de octubre] 1887) fue un botánico , protozoólogo y bacteriólogo ruso . Fue miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de San Petersburgo (1881).
Lev Tsenkovsky se graduó en la Universidad Imperial de San Petersburgo en 1844. Como profesor, enseñó en el Liceo Demidov en Yaroslavl (1850-1854), la Universidad de San Petersburgo, la Universidad Imperial Novorossiya en Odessa (1865-1871) y la Universidad Imperial de Kharkov (1872-1887). Lev Tsenkovsky fue uno de los pioneros del método ontogenético para estudiar las plantas y los animales inferiores . Además, estaba desarrollando un concepto sobre la unidad genética de la flora y la fauna. Tsenkovsky fue uno de los defensores de las enseñanzas de Charles Darwin . Se sabe que sugirió métodos para desarrollar una vacuna eficaz contra el ántrax . Lev Tsenkovsky contribuyó a la organización de la primera estación de vacunación en Kharkov en 1887.
Tsenkovski, de nacionalidad polaca , nació en una familia muy pobre y con poca educación. Sin embargo, su madre, consciente de la importancia de la educación, hizo todo lo posible para proporcionarle a su hijo una buena educación. Tras terminar sus estudios en el Liceo de Varsovia en 1839, fue enviado como becario del Congreso de Polonia a la Universidad Imperial de San Petersburgo. Inicialmente se matriculó en el departamento de matemáticas de la facultad de física y matemáticas, pero pronto se pasó a las ciencias naturales, centrándose especialmente en la botánica.
En 1844, Tsenkovsky se graduó de la carrera universitaria con el título de candidato a ciencias naturales y se fue a la Universidad de San Petersburgo, y dos años más tarde recibió el título de maestría por defender su disertación "Varios hechos de la historia del desarrollo de las coníferas".
Un año después, tras recibir un viaje de negocios, Tsenkovski se dirigió con el coronel Kovalevsky a África central (al noreste de Sudán , a la desembocadura del Nilo Blanco ) y pasó dos años en el viaje. [1] Allí recopiló material rico sobre la flora y la fauna de Sudán. Los resultados de su trabajo se publicaron en la Gaceta Geográfica [a] (1850) y en la Gazeta Warszawska (1853). [2]
En 1850, Tsenkovski fue nombrado profesor del Departamento de Ciencias Naturales del Liceo Demidov de Yaroslavl , donde permaneció hasta 1855, cuando pasó al Departamento de Botánica de la Universidad de San Petersburgo. Al año siguiente, Tsenkovski defendió su tesis doctoral para obtener el título de Doctor en Botánica.
El clima desfavorable de San Petersburgo tuvo un efecto perjudicial sobre la ya mala salud de Tsenkovsky, y en 1859 se fue al extranjero [¿ a dónde? ] , donde permaneció, dedicándose constantemente a la investigación científica, durante unos cuatro años.
En 1865, con la apertura de la Universidad Imperial de Novorossiya (hoy Universidad Nacional de Odessa), Tsenkovsky fue invitado como profesor de botánica. En Odessa, participó activamente en la fundación de la Sociedad de Naturalistas de Novorossiya y fue elegido su primer presidente. En la primera reunión de la sociedad en 1870, Tsenkovsky propuso la creación de una estación biológica en Sebastopol de conformidad con la resolución del Segundo Congreso de Naturalistas y Médicos Rusos, adoptada en 1869. La estación biológica de Sebastopol se inauguró oficialmente al año siguiente, en 1871. [3]
En este período, comenzó a investigar en el campo de la microbiología. El trabajo de Tsenkovski estableció direcciones científicas que encontraron su desarrollo en los experimentos del profesor de botánica F. M. Kamensky (el proceso de simbiosis de los hongos con las plantas superiores) y del profesor de botánica F. M. Porodko (la fisiología de los microorganismos y la fermentación de las levaduras). [2]
En 1869 se trasladó a la Universidad Imperial de Járkov .
Tsenkovsky estudió organismos inferiores ( ciliados , algas inferiores , hongos , bacterias , etc.) y una serie de estudios precisos establecieron una conexión genética entre mónadas y mixomicetos , heliozoos y radiolarios , flagelados y algas palmeliformes, etc. Ya en su conferencia de prueba Tsenkovsky expresó una visión correcta y audaz para esa época de que, como su propia investigación lo convenció, los ciliados son los organismos protozoarios , que consisten en un trozo de protoplasma , y que la visión dominante de Ehrenberg de los ciliados como animales altamente organizados es incorrecta.
Su tesis doctoral “Sobre las algas inferiores y los ciliados”, dedicada a la morfología y la historia del desarrollo de varios organismos microscópicos ( Sphacroplea annulina , Achlya prolifera , Actinosphaerium , etc.) puede considerarse uno de los primeros y clásicos trabajos en este campo. Ya en este trabajo se expresó la idea de que no existe una frontera nítida entre los mundos vegetal y animal, y que esto es precisamente lo que confirma la organización de las formas estudiadas. Los estudios posteriores de Tsenkovsky confirman esta opinión, que ahora se ha convertido en un axioma .
Sus investigaciones más importantes sobre la historia del desarrollo de los mixomicetos (hongos mucilaginosos) y las mónadas le dieron la oportunidad de unir ambos. Muy importante es el descubrimiento de Tsenkovski en las algas, los flagelados y, posteriormente, en las bacterias, del estado palmelar, es decir, la capacidad de las células de secretar moco y formar colonias de moco.
Muchas obras importantes de Tsenkovsky están dedicadas a las algas inferiores y a los hongos pertenecientes al reino vegetal, y a las amebas , a los peces luna (Actinosphaerium, Clathrulina , etc.), a los flagelados ( Noctiluca , crisomonas , etc.), a los radiolarios , a los ciliados (objeción a la teoría de Acineta Stein de 1855), relacionados con el reino animal, por lo que sus méritos en botánica y zoología son igualmente grandes.
El último período de su actividad lo dedicó a una rama completamente nueva del conocimiento: la bacteriología . Contribuyó en gran medida al desarrollo de la bacteriología práctica en Rusia, en particular, mejoró los métodos de vacunación contra el ántrax . [4] El botánico alemán Julius Sachs lo llamó el fundador de la bacteriología científica.
En 1880, Tsenkovsky emprendió un viaje al Mar Blanco y se dedicó principalmente a recolectar microorganismos en las islas Solovetsky , con su posterior estudio en el laboratorio.