La esponja de pipa naranja , a veces denominada esponja calcárea de pipa naranja o Leucosolenia botryoides , es una esponja blanca y suave con una estructura ramificada tubular. El nombre se deriva de la palabra griega "botrys", [1] que significa "racimo de uvas", en relación con la estructura ramificada de la esponja. Originalmente fue encontrada y nombrada Spongia botryoides y se le dio el nombre común de "esponja de uva" por los investigadores John Ellis y Daniel Charles Solander en 1786 antes de que se descubriera que era parte del género Leucosolenia y se cambiara a la esponja de pipa naranja. [2] En el descubrimiento de Ellis y Solander, describieron la esponja como "tierna y ramificada como en racimos" donde los "racimos son huecos". Se considera una esponja asconoide porque no tiene una forma definitiva.
Leucosolenia botryoides se encuentra en el océano Atlántico Norte, más comúnmente en las costas de Gran Bretaña e Irlanda. También se puede encontrar desde el norte de Noruega hasta la costa mediterránea. Generalmente se encuentra en el océano Atlántico Norte en áreas rocosas sombreadas y cuevas en pozas de marea y aguas subintermareales poco profundas. [3] Se ha encontrado en latitudes tan altas como 60,85 grados y tan bajas como 32,41 grados y en longitudes tan altas como 7,01 grados y tan bajas como -79,83 grados. [4] En algunos casos, L. botryoides se encuentra viviendo con varias especies de algas e hidroides como fucus , corallina y polysiphonia . [5] Prefiere profundidades de agua muy poco profundas, en cualquier rango de 3 a 43 metros y prospera mejor en niveles de salinidad del océano que oscilan entre 34 y 36 PSU (unidades prácticas de salinidad). [6]
La esponja de tubo naranja es un organismo bentónico, lo que significa que normalmente habita en el fondo del cuerpo de agua que ocupa. [7] Como se dijo anteriormente, se ha descubierto que ocupa profundidades que van desde los 3 a los 43 metros y prefiere temperaturas de 2 °C a 23 °C, por lo que se encuentra principalmente en aguas poco profundas no muy lejos de la costa de países más fríos, como Canadá e Irlanda. En lo que respecta a la saturación de oxígeno del agua, se ha descubierto que la esponja de tubo naranja vive en aguas con una saturación de oxígeno entre el 97,339 % y el 105,854 %. [8] En términos de salinidad para la esponja de tubo naranja, se ha descubierto que la PSU mínima, o unidades prácticas de salinidad, ha sido 34,219 y la máxima ha sido 36,080. [9] En lo que respecta a la alimentación, la esponja de tubo naranja es un alimentador por suspensión que normalmente se alimenta de fitoplancton suspendido en la columna de agua. Se ha descubierto que la capa ciliada interna de esta esponja es monoflagelada, con una boca en su base. [10]
En un estudio de 2013, se observó que la esponja parece utilizar espículas como una forma de anclarse y propulsarse. También se sabe que estas esponjas se contraen para iniciar cambios en el flujo interno, por lo que se observan nubes de escombros que salen del ósculo durante la contracción. También se ha observado que las contracciones más lentas podrían usarse para disuadir a posibles depredadores y parásitos de arrastrarse sobre la esponja. [11]
Leucosolenia botryoides es una esponja calcárea blanca y suave que tiene una base en la que crecen estructuras proximales ramificadas en forma de tubo de aproximadamente 2 centímetros de alto y 2 centímetros de ancho. La morfología ramificada es comparable a la de Leucosolenia variabilis , pero L. variabilis es más grande en proporción a la longitud y se agrupan menos densamente. [12] Las partes superiores de las estructuras tubulares de la esponja se abren a un ósculo , por donde se bombean los productos de desecho de la esponja. El cuerpo de L. botryoides está compuesto de tres y cuatro espículas calcáreas puntiagudas como medio de estructura y protección contra los depredadores y el exterior de la esponja tiene micropelos.
Leucosolenia botryoides es un hermafrodita protógino , muy parecido a otras esponjas de la clase Calcarea . [13] Por lo general, se reproducen durante el verano y el otoño.
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