Leitra es una empresa danesa y también el nombre del velomóvil que produce. [1]
En Suecia, en los años 30 y 40 se vendieron en forma de planos los diseños de un velomóvil de cuatro ruedas y dos plazas llamado Fantom . Se vendieron miles de juegos de instrucciones para hacerlo uno mismo , pero en realidad se construyeron muy pocos vehículos. La carrocería estaba hecha de madera contrachapada. [ cita requerida ]
La crisis del petróleo de 1978-9 inspiró a Carl Georg Rasmussen , un ingeniero y piloto danés, a diseñar y construir el primer velomóvil práctico. [ 2] Un triciclo reclinado con carenado completo de fibra de vidrio, fue bautizado como Leitra ( en danés : Le t individuel tra nsport, que significa "transporte individual ligero").
Carl Georg Rasmussen fundó inicialmente la empresa como sociedad limitada con diez inversores, en su mayoría amigos y potenciales clientes. También recibió parte de su financiación inicial de otros clientes que, aunque no querían arriesgarse a realizar una inversión directa en la empresa, estaban dispuestos a realizar una compra anticipada. Esto permitió a Rasmussen comenzar a trabajar en una primera tirada de doce Leitras en 1983.
El Leitra es un vehículo de tres ruedas, no motorizado, diseñado para desplazamientos diarios, compras, distribución de mercancías ligeras, ocio y turismo. El término internacional para este tipo de vehículo es velomóvil . Es rápido, pero no está diseñado específicamente para carreras.
Las consideraciones principales para el diseño de un triciclo con carenado completo fueron:
Para su uso en condiciones meteorológicas favorables, el carenado se puede desmontar en un instante mediante un enganche a presión que se activa con la punta del pie. Los dos compartimentos para equipaje también se pueden desmontar rápidamente sin necesidad de herramientas.
En 1982, tras una serie de pruebas sistemáticas, las autoridades danesas aprobaron la Leitra para su uso general. La aprobación se concedió con la condición de que el ciclista pudiera hacer señales con los brazos sin impedimentos para girar y frenar. Esto explica el característico diseño abierto del carenado con tejido suave en ambos lados. Las autoridades danesas también aprobaron el diseño del espejo retrovisor integrado en la parte superior del carenado.
El primer Leitra se fabricó en 1980. Desde 1982 ha participado con éxito en muchos rallyes difíciles en Europa, como el Trondheim-Oslo (1983) y el París-Brest-París (1987). Ha demostrado ser un vehículo realmente práctico para viajes de larga distancia. Se han recorrido varios millones de kilómetros sin sufrir daños personales.
Hasta 2015, se han fabricado aproximadamente 260 Leitra. La producción se realiza por pedido, ya que cada Leitra se fabrica para un cliente específico, y actualmente se ha reducido a aproximadamente un Leitra por año, pero las renovaciones y reparaciones continúan en los velomóviles que regresan al taller de la empresa en Herlev, un suburbio de Copenhague.
En 2013, comenzó el desarrollo del Leitra Wildcat, un carenado desmontable diseñado para adaptarse a casi cualquier tipo de triciclo reclinado. Actualmente, los modelos Steintrike Nomad, Terratrike, TW Bent y Leitra Sport han sido adaptados para utilizar el carenado Wildcat.