Lester " Ska " Sterling OD (31 de enero de 1936 - 16 de mayo de 2023), también conocido como Mr. Versatile , fue un trompetista y saxofonista jamaicano .
Sterling nació el 31 de enero de 1936. [1] Como muchos músicos jamaicanos de su generación, Sterling asistió a la Alpha Boys School . [2] El hermano de Sterling es el tecladista Keith Sterling .
En sus orígenes era trompetista , pero se le conocía sobre todo por tocar el saxofón alto . Fue miembro de la Jamaica Military Band en los años 50 y tocó la trompeta en la banda de Val Bennett en 1957. [1] A finales de los años 50 y principios de los 60, Sterling tocó regularmente como músico de estudio, junto con la mayoría de los futuros miembros de Skatalites, en bandas como Clue J & His Blues Blasters . [3]
Sterling fue miembro fundador de The Skatalites (tocaba el saxofón alto). [2] Después de que The Skatalites se disolviera originalmente en 1965, Sterling tocó con Byron Lee & the Dragonaires y grabó varios sencillos en solitario para el productor londinense "Sir" Clancy Collins. [2] Su álbum debut en solitario, Bangarang , fue lanzado en Pama Records en 1969. Sterling se reincorporó a los Skatalites cuando se reformaron en 1975. [2] La banda ha continuado intermitentemente con una formación variada desde entonces, y Sterling fue el único miembro fundador que todavía está con la banda. Sterling recibió la Orden de Distinción en 1998 en reconocimiento a su contribución a la música jamaiquina. [1]
Lester Sterling fue homenajeado por el capítulo estadounidense de JAVAA - "JAVAA USA.ORG" en su primera ceremonia de premios celebrada en Brooklyn, Nueva York, en abril de 2013. Ese evento se lanzó bajo el distinguido patrocinio del consulado general de Jamaica. Sterling recibió un premio pionero en el campo de la música por su contribución desde 1964.
Sterling murió el 16 de mayo de 2023, a la edad de 87 años. [4] En el momento de su muerte, era el penúltimo miembro fundador sobreviviente de The Skatalites ( Doreen Shaffer todavía está viva).