Lester Cole (19 de junio de 1904 – 15 de agosto de 1985) fue un guionista estadounidense . Fue uno de los Diez de Hollywood , un grupo de guionistas y directores que fueron citados por desacato al Congreso y puestos en la lista negra por su negativa a testificar sobre su presunta participación con el Partido Comunista .
Cole nació en el seno de una familia judía en la ciudad de Nueva York , [1] [2] era hijo de inmigrantes polacos . Su padre era un organizador sindical marxista de la industria textil , y Lester desarrolló su ideología socialista a temprana edad. [3] [4]
Comenzó su carrera como actor, pero pronto se dedicó a escribir guiones. Su primer trabajo fue If I Had a Million . En 1933, se asoció con John Howard Lawson y Samuel Ornitz para establecer el Screen Writers Guild , y en 1934 se unió al Partido Comunista (CPUSA). [5] Cole incorporó comentarios políticos de tendencia izquierdista en muchos de sus guiones. [4] [5]
Entre 1932 y 1947, Cole escribió más de cuarenta guiones que se convirtieron en películas. [6]
En 1947, se convirtió en uno de los Diez de Hollywood que se negaron a responder preguntas ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) sobre su afiliación al Partido Comunista. En concreto, a Cole le preguntaron si era miembro del Gremio de Guionistas y luego si era miembro del Partido Comunista. [7] Respondió que no se trataba de una cuestión de "Sí/No" sencilla, sino que requería una respuesta más completa que había preparado en una declaración escrita. Pero a diferencia de la mayoría de los demás testigos del HUAC, a Cole no se le permitió leer su declaración en el registro del Congreso porque su declaración era duramente crítica al comité de la Cámara. Después de unos minutos de idas y venidas, el presidente del HUAC, J. Parnell Thomas, se dio cuenta de que estaban en un punto muerto y excusó al testigo. [7]
Cole fue declarado culpable de desacato al Congreso , multado con 1.000 dólares y sentenciado a doce meses de confinamiento (junto con su compañero de los Diez de Hollywood, Ring Lardner Jr. ) en la Institución Correccional Federal de Danbury , Connecticut , de la que Cole cumplió diez meses. [8]
Como resultado de su negativa a cooperar con la HUAC, Cole fue incluido en la lista negra de ejecutivos de los estudios. En las siguientes dos décadas, solo tres de sus guiones (presentados bajo los seudónimos Gerald LC Copley, Lewis Copley y J. Redmond Prior) se convirtieron en películas. El más conocido de los tres fue el de la exitosa Born Free (1966), acreditada a Gerald LC Copley.
Cole se casó tres veces. Sus dos primeros matrimonios terminaron en divorcio y se separó de su tercera esposa. Se casó con su primera esposa Jeanne "Jonnie" March en 1935. [9] Juntos se unieron al Partido Comunista. [10] La pareja tuvo dos hijos y se divorció en 1953. [11] Luego estuvo casado brevemente con Isabel (Dowden) Johnson, [12] quien luego se casó con Alger Hiss . [13] Cole y Katharine Hogle se casaron en 1956 y se separaron en 1977. [14] [15]
En 1981, Cole publicó su autobiografía, Hollywood Red . En ella, relata un incidente ocurrido en 1978, cuando llamó por teléfono a un programa de radio en el que estaba invitado el excomunista Budd Schulberg . Cole escribió que reprendió a Schulberg (que había testificado ante el HUAC como testigo amistoso y "había dado nombres"), llamándolo "canario" y " soplonero ":
“¿No eres tú el canario que cantó ante el Comité Antiamericano? ¿No eres tú ese canario? ¿O eres otro pájaro, una paloma, de esas que son como taburetes? ¡Canta, canario, canta, cabrón!” [16]
Cole añadió que, de repente, lo sacaron del aire. Sobre este incidente, Kenneth Lloyd Billingsley comenta: "No se sabe con certeza si esto realmente ocurrió, pero se puede adivinar". [17] El hecho de que Cole haya optado por citarlo en su autobiografía muestra que, incluso décadas después de las audiencias del HUAC, todavía existía amargura entre los testigos amistosos y los "hostil".
En sus últimos años, Cole enseñó escritura de guiones en la Universidad de California en Berkeley y en una Conferencia de Escritores de Verano de la Universidad de Nueva York en Vermont. [18] Como observa Ronald Radosh , Cole "siguió siendo un comunista acérrimo" hasta el final. [19] Lester Cole murió de un ataque cardíaco en San Francisco, California, en 1985. [18]
Lester Cole, también uno de los Diez, escribió dos guiones que trataban temas de guerra: Hostages (1943) y None Shall Escape (1944).
