Lessiniabatis es un género extinto de raya muy inusualdel Eoceno temprano de Italia . Contiene una sola especie, L. aenigmatica . Se conoce a partir de tres especímenes, uno casi completo, del famoso lagerstätte de Monte Bolca . [1] [2]
El espécimen fue inicialmente asignado como el holotipo de Arechia crassicaudata , otra raya fósil de la misma formación, lo que se encontró que era un error ya que Lessiniabatis no comparte ninguno de los rasgos diagnósticos de A. crassicaudata . Posteriormente fue descrito como su propio género y especie en 2019. Los análisis filogenéticos lo recuperan como un miembro derivado de Dasyatoidea, y el grupo hermano de Dasyatidae y Potamotrygonidae . [1]
El nombre del género hace referencia a Lessinia , la zona geográfica italiana donde se encuentra Monte Bolca, mientras que el nombre de la especie hace referencia a su extraña apariencia. [1]
Lessiniabatis es notable por su extraño diseño corporal, que no tiene análogo en ninguna otra raya, fósil o moderna. Tenía un cuerpo en forma de disco similar al de las rayas bentónicas modernas, pero su cola estaba muy reducida hasta volverse muy corta y delgada, con una aparente pérdida del aguijón de la cola. Los radiales pectorales estaban fusionados entre sí, posiblemente como una adaptación para fortalecer las ondulaciones de su cuerpo mientras nadaba. [1] [3] [4]
Las adaptaciones inusuales de Lessiniabatis pueden reflejar una radiación evolutiva en nuevos planes corporales por parte de los peces cartilaginosos después del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno o del Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno . Se cree que la formación Monte Bolca refleja un mar tropical poco profundo en el océano Tetis occidental con arrecifes de coral dispersos . Debido a su cola altamente reducida, Lessiniabatis probablemente tenía un estilo de vida bentónico , impulsándose con sus aletas pectorales fortalecidas. [1] Debido a que no tiene parientes cercanos conocidos con los que compararse, se desconoce el rango de profundidad exacto en el que habitó. [5]