El rompesemillas menor o rompesemillas Nyasa [2] ( Pyrenestes minor ) es una especie bastante común de pinzón estrildido que se encuentra en el este de África . Tiene una extensión global estimada de 925.000 km 2 (357.000 millas cuadradas) y se encuentra en Malawi , Mozambique , Tanzania y Zimbabwe . La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado la especie como de menor preocupación .
El cascanueces menor crece hasta una longitud de unos 14 cm (5,5 pulgadas). El plumaje del macho es marrón teñido de oliva, excepto la frente, la coronilla, los lados de la cara, el mentón, la garganta y la parte superior del pecho que son de color rojo brillante, y las plumas centrales de la cola y la grupa que son de color rojo sangre intenso. Las partes inferiores son más pálidas que las superiores. La hembra es similar pero tiene un área más pequeña de rojo en la cara y la coronilla. El pico corto y ancho es negro, el ojo marrón está rodeado por un anillo ocular blanco y las patas son de color marrón grisáceo o gris oscuro. El juvenil es similar a los adultos pero los colores son más apagados. Esta especie podría confundirse con el rompesemillas de vientre negro, pero las dos especies no comparten un área común. [2]
Esta es una especie residente pero algo poco común y se encuentra en el sur de Tanzania, el este de Zimbabwe, el sur de Malawi y el norte de Mozambique. Se encuentra en bosques de tierras altas, a altitudes de entre 725 y 1.800 m (2.400 y 5.900 pies), tanto en zonas de altas precipitaciones como en márgenes de bosques en zonas más secas, en bosques de Brachystegia , claros, zonas de matorrales y zonas de vegetación rancia, a menudo cerca de cursos de agua. [2]
El cascanueces menor es una especie mayoritariamente residente, pero es un migrante parcial en el este de Zimbabwe. Por lo general, busca alimento en parejas, entre la maleza o, a veces, en el suelo, alimentándose de pasto y otras semillas, incluido el arroz y las semillas grandes y duras del bambú Olyra latifolia . [2] [3] La reproducción tiene lugar entre diciembre y marzo en Malawi y Zimbabwe, y entre marzo y mayo en Mozambique. [3]
El cascanueces menor tiene una gama muy amplia. No enfrenta amenazas particulares y la población es estable, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ". [4]