Leslie Mann (18 de noviembre de 1892 – 14 de enero de 1962) fue un deportista y administrador deportivo estadounidense. Jugó fútbol americano universitario y béisbol profesional , y luego fue entrenador de fútbol americano, béisbol y baloncesto . Fue el fundador y primer presidente de la Federación Internacional de Béisbol (IBF), predecesora de la moderna Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC).
Mann jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como jardinero desde 1913 hasta 1928 para siete equipos, pasando ocho años de su carrera con los Bravos de Boston . Después de su carrera como jugador, Mann se convirtió en un incansable promotor del béisbol amateur internacional, fundando la Federación de Béisbol Amateur de Estados Unidos en 1931 y la Federación Internacional de Béisbol en 1938. Ayudó a llevar el béisbol a los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 y entrenó al equipo nacional de los Estados Unidos en la Serie Mundial Amateur inaugural de 1938. Sus esfuerzos por internacionalizar aún más el juego se vieron frustrados por la Segunda Guerra Mundial .
Mann fue el entrenador principal de baloncesto en el Instituto Rice (1919-1920), la Universidad de Indiana (1922-1924) y el Springfield College (1924-1926). Obtuvo un récord de 43-30 en cinco temporadas como entrenador principal de baloncesto.
Nacido en Lincoln, Nebraska , Mann asistió al YMCA College en Springfield, Massachusetts . [1] Jugó fútbol y baloncesto en Springfield y fue considerado como "uno de los mejores jugadores de fútbol que la escuela de formación haya tenido jamás". [2]
Más tarde, Mann se convirtió en jugador de béisbol profesional. De 1913 a 1928, jugó para los Boston Braves , los St. Louis Cardinals , los Cincinnati Reds , los New York Giants y los Chicago Cubs .
Fue miembro del equipo "Miracle" Braves de 1914 que pasó del último lugar al primer lugar en dos meses, convirtiéndose en el primer equipo en ganar un banderín después de estar en último lugar el 4 de julio. [3] El equipo luego derrotó a los Philadelphia Athletics de Connie Mack , grandes favoritos, en la Serie Mundial de 1914 .
Mann saltó a la Liga Federal rival en 1915, firmando con los Chicago Whales . La efímera liga estaba en su última temporada, pero Mann registró su mejor temporada como profesional, bateando .306 y liderando la liga con 19 triples mientras los Whales ganaban el campeonato .
Con la desaparición de la Liga Federal, Mann regresó a las Grandes Ligas de Béisbol como miembro de los Cachorros de Chicago en 1916. Como miembro de los Cachorros que ganaron el banderín en 1918 , Mann también registró un sencillo productor ante Babe Ruth en el Juego 4 de la Serie Mundial de 1918. Los Medias Rojas de Boston de Ruth derrotaron a los Cachorros 4-2 para ganar la Serie, su último título de Serie Mundial hasta 2004 .
Mann jugó principalmente como jugador de pelotón desde 1919 en adelante. Si bien bateó por encima de .300 en varias temporadas durante la parte final de su carrera, lo hizo quedando muy lejos de las apariciones al plato necesarias para calificar para un título de bateo.
Mann tenía reputación de jugador "limpio", que desaprobaba vicios como la bebida y el juego en el vestuario. Mientras estaba con los Cardinals en 1922, recibió una carta del lanzador de los Giants Phil Douglas . Douglas, en desacuerdo con el mánager de los Giants John McGraw , sugirió que estaría dispuesto a abandonar el barco, inclinando efectivamente la carrera por el banderín a favor de los Cardinals. Mann aconsejó al mánager Branch Rickey , quien le pasó la carta al comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis , quien le prohibió a Douglas jugar al béisbol de por vida.
Mann también trabajó durante muchos años como entrenador de fútbol americano y baloncesto universitario. De 1914 a 1916, fue entrenador de baloncesto en Amherst College . [1] [2] [4] [5]
En 1919, se convirtió en entrenador en el Instituto Rice en Houston . [1] En febrero de 1922, Mann fue contratado como entrenador asistente de fútbol en Indiana . [1] [6] También entrenó al equipo de baloncesto masculino Indiana Hoosiers durante las temporadas 1922-23 y 1923-24. [7]
A partir de 1924, Mann fue contratado como entrenador principal de baloncesto y entrenador asistente de fútbol en su alma mater, que para entonces se había convertido en Springfield College . [8]
Después de retirarse como jugador y entrenador, Mann se convirtió en un defensor del béisbol como deporte internacional. Fundó el Congreso de Béisbol de Estados Unidos y organizó una gira de 20 partidos por Japón en 1935.
Mann fundó la Federación Internacional de Béisbol (FIB) en 1938. Su torneo inaugural se celebró en Inglaterra, denominado Serie Mundial Amateur . El equipo inglés , compuesto principalmente por jugadores universitarios canadienses, ganó 4 de los 5 partidos contra el equipo estadounidense . La FIB también organizó campeonatos posteriores en Cuba en 1939 y Puerto Rico en 1941.
Mann luchó para incluir el béisbol en los Juegos Olímpicos de Verano . Solicitó al Comité Olímpico de los Estados Unidos que incluyera el béisbol como deporte de demostración en los Juegos de Los Ángeles de 1932 , pero el comité eligió el fútbol y el lacrosse en su lugar. [9] La inclusión del béisbol en los Juegos Olímpicos fue rechazada por figuras poderosas como Avery Brundage , jefe del Comité Olímpico de los Estados Unidos (y futuro presidente del Comité Olímpico Internacional ), que era "un firme creyente en la idea de que no existía tal cosa como un jugador de béisbol amateur". [10] Sin embargo, los esfuerzos de Mann por promover el deporte lograron que el béisbol fuera seleccionado como deporte de demostración en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 celebrados en Berlín. Originalmente, el equipo de los Estados Unidos estaba programado para jugar contra un equipo japonés , pero los japoneses se retiraron. El equipo estadounidense se dividió en dos escuadrones que compitieron entre sí en un solo juego. La alineación de los "Campeones del Mundo" venció a la alineación de los "Juegos Olímpicos de EE. UU." por un marcador de 6-5 ante una multitud de 100.000 personas el 12 de agosto de 1936. [11]
La Segunda Guerra Mundial puso fin a los esfuerzos de Mann. [12] Sus planes para los Juegos Olímpicos de 1940 en Tokio, donde el béisbol ya había sido aprobado como deporte de exhibición, se vieron frustrados después de que Japón renunciara a los juegos. Mann también tenía esperanzas de establecer el béisbol olímpico en los Juegos de 1944 en Londres, pero estos también se cancelaron debido al estallido de la guerra. [9]
Mann también organizó una gira de 33 partidos por Sudáfrica y Rhodesia entre noviembre de 1955 y febrero de 1956. [13]
Murió en Pasadena, California, el 14 de enero de 1962, a la edad de 69 años. [ cita requerida ]
Fuente: [14]