Leslie Khoo Kwee Hock ( chino :邱贵福; pinyin : Qiū Guìfú ; nacido c. 1968 ) es un criminal de Singapur que fue condenado por el asesinato de su novia china Cui Yajie ( chino :崔雅洁; pinyin : Cuī Yǎjié ), con quien tuvo una relación extramatrimonial. Khoo, que ya había sido condenado penalmente por engaño y falsificación, discutió con su novia en un coche el 12 de julio de 2016. La discusión se tornó violenta y Khoo estranguló a Cui en un momento de ira. Más tarde, Khoo llevó el cadáver de Cui a un bosque en Lim Chu Kang , donde quemó el cuerpo durante tres días antes de ser arrestado el 20 de julio de 2016.
Khoo fue declarado culpable de asesinato tres años después de su arresto y condenado a cadena perpetua . Su caso fue la segunda condena por asesinato sin un cadáver después del juicio de alto perfil de Sunny Ang en 1965. El asesinato de Cui Yajie, que tuvo lugar cerca de Gardens by the Bay , se hizo conocido como el asesinato de Gardens by the Bay para el público. [1] [2]
Leslie Khoo Kwee Hock nació en Singapur en 1968. Khoo se casó dos veces, la primera en 1995, antes de divorciarse y casarse con otra mujer en 2001. En 2004 tuvo un hijo con su segunda esposa. Solía ser el dueño de un negocio exitoso y en 2001, debido a una deuda de 300.000 dólares singapurenses , estranguló a su esposa, lo que llevó a que se presentara una orden de protección personal en su contra, antes de que su relación se recuperara. En otro momento, Khoo volvió a estrangular a su esposa, como resultado de que ella descubriera su adulterio, y ella presentó una orden de protección personal. A través de terapia, su relación se reparó nuevamente. [3]
Khoo fue condenado por primera vez en 2004 por abuso de confianza y sentenciado a seis meses de prisión, y también había sido condenado por falsificación. Siete años después, fue declarado culpable de un delito similar y cumplió una pena de prisión más larga de 16 meses. También cometió dos veces delitos relacionados con el uso indebido de computadoras en 2001 y 2016. Khoo se convirtió al cristianismo en prisión y más tarde se convirtió en voluntario de un grupo de asistencia social para ex convictos. Más tarde fue empleado como gerente minorista de una lavandería, ayudando a ex prisioneros a encontrar trabajo en el mismo negocio. [4] [5] El supervisor y los colegas de Khoo notaron que era un buen empleado. [6]
Leslie Khoo siguió teniendo aventuras extramatrimoniales y siguió engañándolas. Una de sus amantes era Cui Yajie, una ciudadana china de 31 años.
Cui Yajie, hija única, era una ingeniera nacida en Tianjin , China . Cui, que se graduó de la Universidad de Southampton , llegó a trabajar por primera vez a Singapur en 2012 y obtuvo el estatus de residente permanente durante sus siguientes tres años en Singapur. [7] Khoo y Cui se conocieron por primera vez en 2015 fuera de la casa de su ex novio (con quien acababa de romper), donde él la consoló. Más tarde, comenzaron una relación después de que él afirmara que estaba soltero y era dueño de un negocio de lavandería. Cuando Cui comenzó a sospechar, Khoo le dijo que estaba divorciado. La esposa de Khoo más tarde se enteró de la relación de su esposo con Cui después de que Cui le enviara un mensaje en Facebook para exigirle que la esposa de Khoo dejara a Khoo en paz. [8] [9]
La relación se vio más tarde plagada de disputas porque Khoo pasaba menos tiempo con Cui y tenía una deuda de 20.000 dólares que le debía por haber invertido en oro. Khoo acabó pagando la mitad de esa cantidad, y le pidió a una ex amante que, en su nombre, le enviara el dinero a la cuenta bancaria del padre de Cui. [9]
El 12 de julio de 2016, Cui Yajie quiso ir al lugar de trabajo de Khoo, supuestamente para exponer las mentiras de Khoo, pero Khoo la interceptó y se ofreció a llevarla a su lugar de trabajo. Posteriormente la llevó a un lugar apartado cerca de Gardens by the Bay , donde tenía la intención de calmarla y disuadirla de reunirse con su supervisor. [10] Sin embargo, la discusión de la pareja se volvió más feroz y, en el calor de la pelea, Khoo perdió el control de su temperamento y estranguló a Cui Yajie hasta la muerte. Después, condujo sin rumbo por Singapur, luego regresó a casa por la noche con el cadáver de Cui, que estaba cubierto de bolsas de lavandería, todavía escondido en el auto. Al día siguiente, Khoo llevó el cuerpo a un bosque en Lim Chu Kang después de comprar algo de carbón y queroseno, donde lo quemó durante tres días consecutivos. [11] [12] [13] [14]
El 17 de julio de 2016, después de que la policía investigara la desaparición de Cui, Khoo, que fue la última persona que la vio antes de su muerte, fue arrestado como sospechoso. Khoo confesó más tarde el asesinato y llevó a la policía al lugar donde quemó el cuerpo. Cuando la policía llegó allí, solo quedaban en el lugar unos pocos mechones de pelo, un gancho de sujetador y trozos parcialmente quemados del vestido de Cui. Khoo fue acusado de asesinato y puesto en prisión preventiva por el caso de la muerte de Cui. Este caso de asesinato se conoció como el "asesinato de los jardines de la bahía" en los informes de los medios. [15] [16] [17] [18] Leslie Khoo también enfrentó cargos de engaño y malversación de un total de S$ 88.600 de su empresa y sus otras cuatro amantes antes de asesinar a Cui. [19]
Cuando comenzó su juicio en el Tribunal Superior de Singapur en marzo de 2019, Khoo, que entonces tenía 50 años, negó haber tenido una aventura con Cui o haber tenido la intención de matarla. Sus abogados defendieron la responsabilidad disminuida contra el cargo de asesinato citando su trastorno explosivo intermitente (IED), que posiblemente le hizo incapaz de controlarse, lo que llevó al estrangulamiento impulsivo. La defensa también incluyó tanto provocación repentina y grave como pelea repentina, ya que Khoo señaló a Cui como culpable de agredirlo e insultarlo durante la discusión antes de su muerte. El psiquiatra de la fiscalía señaló que Khoo era capaz de autocontrolarse en el momento del estrangulamiento, y la fiscalía notó numerosas mentiras y discrepancias en el relato de Khoo. [20] [21] [22] [23] [24]
Después de un juicio de 11 días que duró de marzo a julio de 2019, el 18 de julio de 2019, Khoo fue declarada culpable de asesinato en virtud del artículo 300(b) del Código Penal . La jueza de primera instancia, Audrey Lim del Tribunal Superior, desestimó todas las defensas de Khoo. La jueza declaró que, basándose en la afirmación de una pelea repentina y el tamaño corporal más pequeño de Cui, es más probable que Khoo actuara de manera cruel e inusual, y que Cui nunca abusó físicamente de Khoo en absoluto; habría quedado claro para Khoo que presionar el cuello de Cui con gran fuerza probablemente conduciría a su muerte. La jueza Lim rechazó además la afirmación de Khoo de que incineró el cuerpo de Cui para permitirle descansar en paz, y afirmó además que Khoo efectivamente tuvo un romance con Cui a pesar de sus reiteradas negaciones. Debido al veredicto de culpabilidad, Khoo sería sentenciada a muerte o a cadena perpetua . [25] [26]
La fiscalía, encabezada por Hri Kumar Nair , solicitó una sentencia de cadena perpetua para Khoo en sus alegatos finales sobre la sentencia, mientras que la defensa pidió que la sentencia se retrotrajera a la fecha de prisión preventiva de Khoo. Después de aplazar la sentencia durante un mes, el 19 de agosto de 2019, la juez Lim decidió en su veredicto de sentencia que Khoo no mostró ningún desprecio flagrante por la vida humana o crueldad en la forma de matar, por lo que su caso no justificaba la pena de muerte. También aceptó que no hubo premeditación por parte de Khoo para matar a Cui Yajie, ya que su intención, antes del asesinato, era calmarla y disuadirla de enfrentarse a sus supervisores.
La juez Lim también señaló que, si bien Khoo había hecho todo lo posible para deshacerse del cuerpo y encubrir su crimen y nunca pidió ayuda cuando Cui se quedó inmóvil, no era un factor relevante a tener en cuenta durante la sentencia. Debido a la cremación del cuerpo, también era difícil determinar la verdadera extensión de las lesiones y observar el grado de crueldad exhibido en la forma en que se cometió el asesinato. Por lo tanto, decidió condenar a Leslie Khoo Kwee Hock, de 51 años, a cadena perpetua y retrotraer la pena de prisión perpetua de Khoo a la fecha de su prisión preventiva, como solicitaron los abogados de Khoo (y a lo que la fiscalía no se opuso). A Khoo también se le evitó el castigo con vara, ya que tenía más de 50 años en el momento de la sentencia. [27] [28] [29] [30] [31]
Después de su juicio, Khoo retiró su apelación a la sentencia; como lo describió su abogado Mervyn Cheong, estaba arrepentido de sus acciones. [32]
Actualmente, Khoo cumple cadena perpetua en la prisión de Changi , hasta el final de su vida natural. Khoo aún enfrenta la posibilidad de ser puesto en libertad condicional después de cumplir un mínimo de 20 años de prisión. [33]
El caso de Leslie Khoo fue el segundo caso en la historia legal de Singapur en el que una persona fue condenada por asesinato sin el cuerpo , después del caso de Sunny Ang Soo Suan , un estudiante de derecho que fue sentenciado a muerte el 18 de mayo de 1965 por el asesinato en 1963 de su novia camarera, Jenny Cheok Cheng Kid, durante un viaje de buceo, basándose únicamente en pruebas circunstanciales y sin el cuerpo. Ang fue ahorcado el 6 de febrero de 1967 después de perder sus apelaciones contra la sentencia. [34] El caso también fue uno de los casos icónicos resueltos por la policía utilizando ADN y tecnología. [35]
El caso de Leslie Khoo se recreó en la temporada 2020 de Crimewatch como su quinto episodio el 20 de septiembre de 2020. Algunos detalles del caso se alteraron en la recreación con fines dramáticos (por ejemplo, el nombre de la víctima Cui Yajie se cambió a Chen Peipei; mientras que Khoo todavía mantuvo su nombre en la recreación). [36]
Otro programa policial, en 2022, titulado Inside Crime Scene , también adaptó el caso de asesinato de Gardens By the Bay y emitió la adaptación en pantalla como su cuarto y penúltimo episodio. [37]