Sir Leslie Gordon Newton (16 de septiembre de 1907 - 31 de agosto de 1998) fue un periodista inglés y editor del Financial Times durante 22 años, desde 1950 hasta 1972. En general, se lo considera uno de los editores de periódicos británicos más exitosos de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. [1]
Newton era el segundo hijo de John Newton, un comerciante de vidrio, y su esposa Edith Sara, de soltera Goode. Asistió a la Escuela Blundell y al Sidney Sussex College, Cambridge , donde estudió economía. Después de graduarse en 1929, se unió al negocio familiar de vidrio, solo para verlo colapsar al año siguiente. Por sugerencia de su padre, Newton compró una empresa de fabricación de espejos en dificultades que vendió en 1933 con ganancias, solo para perder el dinero en una empresa que fabricaba piezas de automóviles cuando su socio comercial huyó con el dinero de la empresa. [2]
En su desesperada búsqueda de trabajo, en 1935 Newton consiguió un puesto como empleado de recortes en el Financial News . Pronto pasó a ocupar un puesto como periodista y disfrutó de una serie de ascensos, convirtiéndose en editor de noticias en 1939. Renunció a su puesto poco después de su nombramiento para unirse a la Honorable Artillery Company , en la que sirvió durante toda la guerra a pesar de una oferta de un puesto en inteligencia militar . Después de la guerra, Newton regresó al Financial News , que acababa de ser adquirido por Brendan Bracken . El nuevo propietario lo fusionó con el Financial Times , contratando a Newton como editor de artículos y redactor de editoriales del periódico. Durante este período, Newton escribió la columna Lex durante un año y también viajó a Washington, DC para informar sobre las negociaciones sobre la devaluación de la libra . [3]
Cuando el editor del Financial Times , Hargreaves Parkinson , se jubiló debido a una enfermedad terminal en 1950, Bracken pasó por alto al sucesor esperado, Harold Wincott, en favor de Newton. La elección resultó ser un gran acierto. Con carta blanca otorgada por los propietarios del periódico, reforzó su cobertura de noticias financieras, empresariales y políticas, al tiempo que la amplió para incluir áreas como las artes. Evitando a periodistas con experiencia previa en la profesión, contrató a graduados directamente de las universidades de Oxford y Cambridge , lo que dio inicio a las carreras de escritores como Patrick Hutber (de la ley de Hutber ), William Rees-Mogg , Christopher Tugendhat y Nigel Lawson . [4]
Las decisiones de Newton contribuyeron al éxito del periódico. Las ventas se triplicaron durante sus años como editor, ya que Newton transformó el Financial Times de una publicación comercial a un periódico respetado internacionalmente. En 1958, contrató a Sheila Black, ex actriz y primera periodista mujer del FT, quien presentó la sección de bienes de consumo How to Spend It en 1967, con quien también mantuvo una relación extramatrimonial de larga duración. [5] Newton recibió el título de caballero en 1967 y se desempeñó como director del periódico entre 1967 y 1972.
Newton renunció voluntariamente a sus responsabilidades en el Financial Times en 1972, tras cumplir 65 años. Asumió la presidencia de una empresa financiera que se derrumbó en medio de la crisis bancaria secundaria de 1973-1975 , pero posteriormente ocupó puestos con mayor éxito en otras juntas directivas. Vivió tranquilamente en Henley-on-Thames , donde se entregó a su pasión por la pesca con mosca , hasta su muerte por enfermedad cerebrovascular en 1998.