George Leslie Adkin (26 de julio de 1888 – 21 de mayo de 1964) fue un granjero, geólogo, arqueólogo, etnólogo, fotógrafo, excursionista y ambientalista neozelandés. Como investigador aficionado, realizó una importante contribución al estudio de las ciencias naturales en Nueva Zelanda. [1]
George Leslie Adkin, conocido como Leslie Adkin, nació en Wellington, Nueva Zelanda, el primer hijo de siete de William George Adkin, comerciante de telas, y su esposa, Annie Denton. La familia Adkin se mudó más tarde a Levin para dedicarse a la agricultura y Leslie completó su educación en el internado del Wellington College .
Durante su estancia como estudiante interno, Adkin desarrolló un interés por coleccionar plantas y rocas y también aprendió a procesar sus propias fotografías. Su entusiasmo por la fotografía nunca decayó durante su vida y su gran colección de negativos forma un diario visual de su vida y sus actividades. [2]
Después de terminar la escuela secundaria, Adkin regresó a la granja familiar en Levin. Combinó su interés por la geología con el senderismo y exploró las cordilleras de Tararua, realizando la primera travesía registrada de Levin a Masterton. Su abuelo materno, George Denton , lo presentó a la Sociedad Filosófica de Wellington y a partir de 1910 comenzó a presentar artículos. Su segundo artículo (presentado en 1911) registró su creencia (en ese momento controvertida) de que los cinco altos valles de Tararua se habían formado por glaciación. El debate sobre este artículo solo sirvió para alentar a Adkin y se volvió aún más meticuloso en su investigación.
En 1913, Adkin se hizo cargo de parte de la granja de su padre. El 14 de diciembre de 1914, Adkin se casó con Elizabeth Maud Herd, una violinista, pianista y pintora consumada. Tuvieron dos hijos, Nancy y Clyde. Adkin continuó documentando su vida agrícola y familiar en sus fotografías. [3]
Aunque la agricultura era su principal ocupación, continuó explorando y ayudó a fundar el Levin-Waiopehu Tramping Club. Cuando el deporte del senderismo se hizo popular en la década de 1920, se convirtió en la autoridad reconocida en el norte de Tarauas.
Adkin continuó con sus investigaciones en geología, pero los descubrimientos de sitios arqueológicos lo llevaron a la arqueología y la etnología. En 1926, Adkin proporcionó fotografías para Te Hekenga, un relato de la vida maorí en Horowhenua y, con la ayuda de los maoríes locales, describió y cartografió cientos de sitios maoríes entre los ríos Manawatu y Otaki. Adkin siguió el consejo de un amigo cercano, Elsdon Best , y se unió a la Sociedad Polinesia y contribuyó con sus artículos etnológicos al Polynesian Society Journal.
Cuando el hijo de Adkin, Clyde, se hizo cargo de la granja en 1946, Adkin se mudó a Wellington y se unió al Servicio Geológico de Nueva Zelanda . Allí produjo bibliografías y artículos sobre la geomorfología del sur de la Isla Norte. Su libro de 1948, Horowhenua , describió los nombres de lugares de Horowhenua y escribió ensayos controvertidos sobre la historia de la ocupación maorí de Nueva Zelanda.
Adkin también era un apasionado ambientalista. Fue uno de los primeros en criticar la tala de matorrales en las tierras altas y reconoció la amenaza que representaba la nueva tecnología de movimiento de tierras para los sitios naturales y arqueológicos. Trabajó en muchas organizaciones que contribuyeron al auge del movimiento conservacionista de Nueva Zelanda, entre ellas el Levin Native Flora Club, la New Zealand Ecological Society, la Forest and Bird Protection Society of New Zealand y el National Historic Places Trust.
Adkin murió en Wellington el 21 de mayo de 1964. Sus negativos fotográficos, diarios extensos y artefactos arqueológicos se conservan en el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa [1], mientras que sus álbumes, manuscritos, mapas y dibujos se conservan en la Biblioteca Alexander Turnbull .
