Les Cousins es una película dramática de la Nouvelle Vague francesa de 1959 dirigida por Claude Chabrol . Cuenta la historia de dos primos, el decadente Paul, interpretado por Jean-Claude Brialy , y el ingenuo Charles, interpretado por Gérard Blain . La película ganó el Oso de Oro en el IX Festival Internacional de Cine de Berlín . [1]
Charles, un joven provinciano, inocente e idealista, se muda a París para compartir el extravagante apartamento de su tío con su primo Paul, un hombre disoluto, despilfarrador y hastiado, mientras ambos asisten a la facultad de derecho. Mientras Charles se toma muy en serio sus estudios para no decepcionar a su madre, a quien escribe a diario, Paul parece no asistir nunca a clases ni abrir un libro.
En el café donde se reúnen durante el día muchos de los amigos de Paul, Charles conoce a la bella Florence, que tiene fama de ser promiscua. Ella pasa un rato con Charles en una de las ruidosas fiestas de Paul y lo encuentra intrigante. Charles, que no sabe nada del pasado de Florence, se enamora de ella.
Un día, debido a un malentendido, Florence se presenta en el apartamento en lugar de acudir a su cita con Charles. Paul la recibe, quien intenta convencerla de que ella y Charles no son el uno para el otro y que si siguen juntos se aburrirá y terminará engañándolo. Clovis, un amigo completamente corrupto de Paul, que opera como una especie de estafador, proxeneta y proveedor de entretenimientos extraños, aparece y apoya el asunto, diciendo que los recientes impulsos virtuosos de Florence son solo pasajeros y que Paul es con quien debería estar.
Charles finalmente llega a casa después de haber esperado a Florence durante dos horas luego de que terminara su clase. Paul y Florence le dicen que Florence ha decidido mudarse al departamento para estar con Paul, no con él, y Charles parece tomarse la noticia bastante bien, diciendo que esperará su turno. Comienza a pasar casi todo su tiempo estudiando en su habitación, pero su concentración se distrae regularmente por recordatorios de que Paul y Florence están juntos.
Florence se muda poco antes de que Paul y Charles tengan que rendir un examen importante; Paul lo hace el día antes que Charles. Paul, de alguna manera, no tiene ningún problema para aprobar y organiza una gran fiesta. Florence llega e intenta hablar con Charles en su habitación, pero él dice que está interrumpiendo sus estudios y la echa, después de lo cual parece distraído por algo más que el ruido de la sala de estar.
Para sorpresa de todos, Charles reprueba el examen. Intenta ir a una iglesia, pero está cerrada y las palabras de un amable librero no consiguen animarle, así que deambula por los alrededores. Llega al río, tira los papeles de la escuela y el carné de estudiante al agua antes de volver al apartamento. Charles carga una sola bala en uno de los revólveres de seis recámaras de su tío , hace girar el tambor y aprieta el gatillo mientras apunta el arma a la cabeza del dormido Paul. El percutor hace clic en una recámara vacía y Charles suelta el arma y se va a la cama.
Por la mañana, Paul intenta animar a Charles. Mientras habla, coge el revólver y aprieta el gatillo, como suele hacer. Charles intenta desesperadamente advertir a Paul de que el arma está cargada, pero éste se calla cuando recibe el impacto de una bala y muere sin decir una palabra más. Atónito, Paul lucha durante unos momentos para asimilar lo que acaba de ocurrir. Suena el timbre y va a abrir la puerta.
Chabrol había planeado que Los primos fuera su primera película, pero los altos costos de producción (160.000 dólares) le hicieron decidir posponer el proyecto y hacer primero Le Beau Serge , que era menos costosa . [2] Las dos películas presentaban a los mismos actores principales —Gérard Blain y Jean-Claude Brialy— pero muchos aspectos de sus personajes y su función dentro de la trama se invirtieron (por ejemplo, Brialy ahora interpretaba al "insider" y Blain al "outsider"). Los primos fue la primera película que Chabrol escribió en colaboración con Paul Gégauff . [3]
La película introdujo una serie de elementos que pronto serían considerados típicamente chabrolianos. Está ambientada en un ambiente burgués y el estilo general es conscientemente pulido, lo que recuerda al "cine de calidad" más que a la Nouvelle Vague. También hay una ambigüedad típica en cuanto a los personajes. El ángel guardián de Charles, un librero idealista, se ve contrarrestado por el compañero de Paul, el malévolo Clovis. [3] Las escenas de fiesta revelan "el gusto de Chabrol por lo teatral y extravagante". [4] El asesinato involuntario del final está, aparentemente, inspirado en "el tema del intercambio de culpas que Chabrol y Rohmer analizaron en Hitchcock ". [4]
La película ganó el Oso de Oro en el 9º Festival Internacional de Cine de Berlín . Tuvo 1.816.407 espectadores en Francia, lo que la convirtió en la segunda película más popular de la carrera de Chabrol. [5]
Bosley Crowther comentó en The New York Times que "Chabrol tiene más habilidad con la cámara que con la pluma, y su imagen es más creíble para el ojo que para la mente escéptica. Pero no por ello es menos abrumadora, y está interpretada de manera hermosa por el mismo elenco que actuó para él en Le Beau Serge ". [6] Variety dijo que "el director Chabrol se ha inclinado por un simbolismo demasiado fuerte. Los personajes a veces siguen siendo turbios y demasiado literarios en lugar de una forma real. Pero una progresión concisa, buenos aspectos técnicos y una mirada a la inocencia destruida por lo profano la mantienen absorbente a pesar del tratamiento ligeramente pretencioso a veces". [7] Time calificó la película como "un estudio bastante inteligente y ligeramente deprimente de la generación francesa del "yo lo superé". [8] Pauline Kael escribió: " Los primos, más que cualquier otra película que se me ocurra, merece llamarse La generación perdida, con todo el glamour y el romance, la sofisticación sencilla y la desesperación rápida que sugiere el título". [9] TV Guide la llamó "una película importante de la Nueva Ola Francesa que ofrece una mirada sombría y clara al cinismo de la juventud, no se la puede perder". [10]
El cineasta japonés Akira Kurosawa citó esta película como una de sus 100 películas favoritas. [11]