Leopoldo Navarro (1862–1908) fue un pintor, educador, matemático y escultor dominicano nacido en Santo Domingo en 1862. Romántico impresionista , es considerado uno de los precursores de la plástica nacional dominicana , además de un notable educador. [1]
Murió el 12 de julio de 1908, en Santo Domingo, a la edad de 46 años. En el Museo Bellapart se exhibe una colección de acuarelas de Navarro. [2] Una importante calle de Santo Domingo también lleva su nombre.
Navarro nació en 1862 en Santo Domingo. Hijo de madre dominicana y padre español , a los siete años quedó huérfano e ingresó en el colegio San Luis Gonzaga, fundado por el religioso filántropo sacerdote Francisco Xavier Billini, quien se convirtió en su tutor y mentor. [3] Se graduó de bachillerato muy joven, ingresando pronto en la carrera de magisterio; conocido como un profesor influyente, tenía dotes pedagógicas excepcionales tanto en ciencias como en humanidades, enseñando en ambas ramas y desempeñando funciones de liderazgo en la misma escuela en la que se educó. [2]
Navarro también demostró talento para el dibujo y la pintura, lo que lo llevó al taller del pintor dominicano Luis Desangles , donde estableció relaciones artísticas con compañeros de estudios y futuros pintores como Abelardo Rodríguez Urdaneta , Arturo Grullón y Adolfo García Obregón, entre otros. El joven Navarro participó en el pionero Salón de Arte de 1890, organizado por la Sociedad de Amigos del País, exhibiendo un paisaje al óleo. [4] A lo largo de la última década del siglo XIX, el activismo de Navarro giró en torno a los avances en la enseñanza y el arte; a la muerte de su mentor, el padre Billini (1896), se sumergió de lleno en la Escuela San Luis Gonzaga, de la que fue profesor titular de diversas materias prácticas y teóricas, participando también como redactor del periódico del campus, El Colegial (1895). [4] Ya se había afiliado a la Sociedad de Amigos del País (1894) y había establecido su Academia de Dibujo y Pintura (1893), asumiendo cátedras en el Instituto Profesional y, simultáneamente, en la Dirección de la Escuela Normal. [4] Colaborador del educador y filósofo puertorriqueño Eugenio de Hostos , Navarro fue director de la Escuela Normal, establecida en 1880, hasta el cierre de la misma. [4]
En 1884, Navarro se casó con Altagracia González, con quien tuvo dos hijas: Mercedes Artémida (n. 1885) y Clorinda Altagracia (n. 1888), sin embargo la joven esposa murió en el año del nacimiento de esta última. Navarro se volvió a casar unos años después con América González en 1891, con quien tuvo una tercera hija llamada Julieta, y un niño llamado Raúl Navarro González. [3]
En 1896, a la edad de 35 años, viajó a España, donde se tomó el tiempo para concentrarse en su actividad pictórica, residiendo en Europa durante diez años. [4] En Madrid , Navarro se dedicó al dibujo, copiando numerosas obras y estudiando “con ardor entusiasta las pinturas del gran Velázquez y el gran Goya , quedando cautivado (...) por el sorprendente realismo del primero y la magia del color del segundo”. [4] Vivió en París y Madrid, pintando un gran número de cuadros al óleo, aunque Navarro es más conocido por su serie de retratos en acuarela, una técnica difícil de usar, pintados mientras vivía en Madrid. [2]
Al regresar a República Dominicana, Navarro se dedicó más al magisterio y al servicio público que al arte. Aceptó ser director de la Oficina de Estadística, cargo en el que se sumergió a partir de 1906, planificando los procedimientos para realizar un Censo Nacional. En estas tareas se encontraba cuando falleció inesperadamente en 1908, a los 47 años de edad. [5]
