El Habana BBC también conocido como Habana Reds o, posteriormente, Leones del Habana fue uno de los equipos de béisbol más antiguos y distinguidos de la antigua Liga Cubana , que existió desde 1878 hasta 1961. El Habana, en representación de la ciudad de La Habana , fue el El único equipo que jugó en la liga todas las temporadas de su existencia y fue una de sus franquicias más exitosas. En sus inicios fueron conocidos por sus colores como los Rojos; posteriormente adoptaron los nombres de Leones o Leones. A lo largo de su existencia tuvieron una famosa rivalidad con el Almendares .
El Habana ganó 30 campeonatos de la Liga Cubana (más que cualquier otro club) y una Serie del Caribe (en 1952 ). [1]
En la primera temporada de la Liga Cubana, disputada durante el invierno de 1878-79, el capitán (o director de juego) del Habana'a era Esteban Bellán , que había jugado profesionalmente en los Estados Unidos . En ese momento, el Habana y otros clubes de la liga eran clubes deportivos amateurs. Cada equipo jugó 4 partidos (todos jugados domingos y festivos). Habana quedó invicto y fue premiado con una bandera de seda, además cada uno de los jugadores ganadores recibió una medalla de plata. [2]
Habana repitió su campeonato en 1879-1880. La liga no jugó el siguiente invierno y, al invierno siguiente, la temporada terminó anticipadamente sin un campeón. Así, la siguiente temporada completa fue 1882-1883, y el Habana volvió a ganar el campeonato. Después de otro invierno sin jugar, Habana ganó su cuarto campeonato consecutivo en 1885, con Ricardo Mora reemplazando a Bellán como entrenador. El invierno siguiente, 1885-1886, le dio al Habana su quinto campeonato consecutivo, esta vez con un récord invicto de 6-0 y con Francisco Saavedra como entrenador. Adolfo Luján surgió como su lanzador estrella, con 5 victorias en juegos completos . Continuó así la temporada siguiente, logrando otras 5 victorias cuando el Habana ganó su sexto campeonato consecutivo en 1887. La temporada siguiente, el Habana finalmente fue destronado, ya que terminaron en segundo lugar detrás del Fe . [3]
En 1889, el Habana regresó y recuperó el campeonato, con marca de 16-4 en una temporada que había crecido a 20 juegos. Luján logró 10 victorias, incluida una blanqueada sobre Progreso para hacerse con el banderín. El invierno siguiente, 1889-1890, los Rojos consiguieron su octava victoria en nueve temporadas, con un récord de 14-3 que los colocó 2 juegos por delante del subcampeón Fe. El invierno siguiente, 1890-1891, trajo la primera temporada perdedora del Habana, cuando perdieron a varios de sus jugadores estrella ante otros equipos a medida que el profesionalismo se infiltraba en la liga. Al año siguiente, el Habana pudo atraer a sus desertores y recuperó el campeonato (el noveno en 11 temporadas). Alfredo Arcaño lideró a sus bateadores con un promedio de .361 y 3 jonrones y 3 triples, líder de la liga. Los dos inviernos siguientes (1892–93 y 1893–94), el Habana terminó segundo (11–12) y tercero (13–11), a pesar de la fuerte ofensiva de Arcaño, Valentín González y Miguel Prats . [4]
El invierno de 1894-1895, con la Guerra de Independencia de Cuba en marcha, el gobierno español detuvo la temporada después de que estalló la violencia en un partido entre el Habana y el Almendares. Habana lideraba la carrera por 4 juegos cuando se dio por terminada la temporada. Los siguientes dos inviernos no se jugó béisbol mientras la guerra hacía estragos. Sin embargo, en el invierno de 1897-1898, aunque la guerra todavía estaba en plena vigencia, el gobierno español permitió que la temporada se jugara en la capital. La temporada volvió a terminar antes de tiempo, esta vez cuando estalló la guerra con Estados Unidos . Habana ocupaba el segundo lugar cuando terminó la temporada, aunque no se declaró campeón. El invierno siguiente, la paz había regresado bajo la ocupación militar estadounidense y el Habana ganó otro campeonato, con marca de 9-3 con Alberto Azoy como nuevo entrenador. El lanzador novato José Romero tuvo marca de 5-2 y González lideró la liga en bateo (.414) y triples (3). [5]
La temporada de 1900 trajo la integración a la Liga Cubana, ya que un nuevo equipo, San Francisco, formado por jugadores negros ganó el campeonato, venciendo al Habana por 3 juegos. En la temporada de 1901, Carlos Royer emergió como el nuevo as del lanzador del Habana con un récord de 12-3, lo que llevó al Habana de regreso al campeonato. La temporada siguiente, Royer estableció un nuevo estándar al lanzar victorias completas en los 17 juegos jugados por Habana, incluidas 3 blanqueadas y nunca permitiendo más de 5 carreras. Su compañero de equipo, Luis Padrón , lideró la ofensiva, liderando la liga con promedio de bateo de .386, 4 triples y 2 jonrones. La siguiente temporada, Habana ganó su tercer campeonato consecutivo con Royer con marca de 21-12. La temporada se decidió en la última entrada de un desempate de 5 juegos con Fe, cuando Habana anotó 3 carreras para remontar un déficit de 5-3. El primera base Julián Castillo lideró la liga en promedio (.330), hits (37) y triples (4), y empató en el liderato en jonrones (2). En 1904, el Habana ganó su cuarto título, con Royer con marca de 13-3. [6]
