Leonce y Lena ( en alemán : Leonce und Lena ) es una obra de teatro deldramaturgo alemán Georg Büchner (1813-1837); aunque se considera una comedia, es una sátira velada por el humor. Escrita en la primavera de 1836 para un concurso «para la mejor comedia de uno o dos actos en prosa o verso» patrocinado por la editorial Cotta de Stuttgart. Sin embargo, Büchner no cumplió con el plazo de presentación y la obra fue devuelta sin leer. Se representó por primera vez casi 60 años después, el 31 de mayo de 1895, en una función al aire libre de la Compañía de Múnich Intimes Theater , dirigida por Ernst von Wolzogen y con la participación de Max Halbe y Oskar Panizza , lo que ilustra el hecho de que Büchner solo ganó prominencia como escritor en el siglo XX.
Erich Kästner consideró Leonce y Lena una de las seis comedias clásicas más importantes en lengua alemana.
Existen dos países imaginarios: el Reino de Popo y el Reino de Pipi. El príncipe Leonce del Reino de Popo y la princesa Lena del Reino de Pipi han concertado su matrimonio político. (Popo y Pipi son palabras de niños: Popo significa “nalgas” y Pipi significa “orina”).
El príncipe Leonce se encuentra en el jardín, quejándose de su propia vida como “príncipe del reino Popo”. Conoce a Valerio, que es muy diferente a él y que más adelante será su compañero.
El rey Pedro del reino de Popo está siendo vestido por sus ayudas de cámara. Él se preocupa más por sus deberes como rey que por su pueblo.
La novia de Leonce, Rosetta, está en su habitación y baila para él, pero él confiesa que ya no la ama, por lo que ella se va. El presidente del consejo entra en su habitación y le recuerda la ceremonia de boda con Lena del día siguiente. Leonce decide huir del Reino para evitar la boda.
Lena está en el jardín con su institutriz. Le dice que no quiere casarse con un hombre al que no conoce ni ama. Decide huir con la ayuda de la institutriz para escapar de su matrimonio arreglado.
Leonce y Valerio están en camino a Italia, y también Lena y la institutriz están en camino a Italia.
Leonce y Valerio llegan a una posada. Poco después, Lena y la institutriz llegan a la misma posada. Leonce escucha la voz de Lena y se enamora de ella.
Lena y la institutriz están en una habitación, pero Lena sale para ir al jardín.
Leonce y Lena se encuentran en el jardín. Leonce le confiesa a Lena que se enamoró de ella y la besa, pero ella huye. Esto hace que Leonce quiera suicidarse tirándose al río, pero Valerio lo detiene.
Leonce decide casarse con Lena y se lo cuenta a Valerio.
Mucha gente se reúne frente al palacio para celebrar la boda de Leonce y Lena. Este evento está organizado y controlado por el maestro de escuela.
El rey Pedro y sus seguidores intentan averiguar cómo resolver el problema de que el príncipe Leonce y la princesa Lena no estén presentes el día de su boda. Finalmente, Leonce, Lena, Valerio y la institutriz llegan con máscaras en sus rostros. Valerio se quita las máscaras y presenta a los dos autómatas mundialmente famosos. El rey Pedro decide hacer que esos dos robots se casen en lugar del príncipe Leonce y la princesa Lena. Por lo tanto, los dos robots se casan y luego se quitan las máscaras. Se dan cuenta de las identidades reales de cada uno.
Leonce y Lena deciden escapar de sus deberes como príncipe y princesa y evitar su matrimonio arreglado. Sin embargo, se conocen en Italia durante su huida, se enamoran y se casan. Entonces surge la pregunta: ¿el destino ha determinado el evento final o los dos se conocieron por casualidad? Leonce y Lena están controlados por el destino a pesar de que intentan escapar de él. Por ejemplo, en el Acto I, Leonce conoce a Valerio, que disfruta de su vida. Su encuentro inicial podría ser la señal de la huida de Leonce. Al mismo tiempo, en el Reino de Pipi, Lena está con su institutriz en el jardín lamentándose porque tiene que casarse con el príncipe del reino de Popo, un hombre al que nunca había conocido. El papel de la institutriz es muy similar al de Valerio en esta obra. Lena no sabe quién es Leonce y no siente que pueda amarlo. Quiere enamorarse de alguien, pero no se le da la opción. Ella es similar a Leonce. La institutriz siente compasión por Lena y la saca del reino para escapar del matrimonio.
Leonce y Lena se dirigen a Italia. En el camino se encuentran por casualidad o como una señal del destino. Los dos están destinados a casarse, pero ninguno de los dos quiere hacerlo, por lo que huyen, pero luego se encuentran. Es una historia de amor muy predecible. Leonce se enamora de Lena en cuanto la ve y le confiesa su amor. Normalmente, en esta situación decimos: "Encontré mi destino". Huyeron de su destino y se enfrentaron a otro destino, pero irónicamente, los destinos son exactamente el mismo. Cuando Leonce le expresa su amor a Lena, ella no responde. No hay mucho sobre su historia de amor en esta obra y deciden casarse rápidamente. Probablemente Büchner se saltó la historia de amor porque está escribiendo sobre el destino. Si creyeran que fue el destino el que los llevó a conocerse, entonces estarían juntos.
En el acto 3, Leonce y Lena regresan al Reino de Popo con Valerio y la institutriz para casarse. Se disfrazan de robots y Valerio los presenta en el reino para organizar una boda. En el reino, todo está listo para una boda, excepto el príncipe y la princesa. Por lo tanto, el Rey Pedro decide que los dos robots representen al príncipe y la princesa y los casen en lugar del príncipe y la princesa reales. Cuando se quitan el disfraz, todos saben que son el verdadero príncipe y la princesa y que su amor era verdadero.
¿El destino nos alcanza si existe? Se puede suponer que Leonce y Lena representan el símbolo de la rebelión contra sus padres, pero a pesar de ello han hecho lo que sus padres querían. Si Leonce y Lena no hubieran huido de su destino, se casarían, pero no serían felices el uno con el otro. Digamos que el destino existe, pero no es una puerta única. Tal vez la puerta sea enorme, por lo que hay muchas maneras de llegar a ella, o está detrás de muchas puertas diferentes, por lo que necesitamos elegir y experimentar. Büchner nos muestra el ejemplo de cómo lidiar con el destino en esta obra. Encontrarse con Valerio, escapar del reino, ir a Italia, etc., todas estas tareas son el camino hacia la puerta del destino.