Leonardo Julio Farkas Klein ( Santiago de Chile , 20 de marzo de 1967) es un empresario y filántropo chileno de ascendencia húngara y judía, su riqueza proviene de empresas mineras. Su filantropía incluye participación en la Teletón chilena, y personas afectadas por desastres o en situación de vulnerabilidad.
Los padres de Farkas eran judíos de ascendencia húngara que emigraron de Transilvania a Sudamérica en 1939. [1]
Farkas estudió administración de empresas en la Universidad de Santiago de Chile .
En la década de 1980 emigró a Estados Unidos y trabajó en el mundo del espectáculo como pianista mientras viajaba entre Las Vegas, Nueva York y Miami. También trabajó en varias compañías de cruceros por el Caribe. Conocido como “El hombre orquesta”, compartió escenarios con artistas como Tom Jones y Julio Iglesias. [2]
Durante sus actuaciones conoció a su esposa, una estadounidense, Betina Friedman Parker, bisnieta de Arthur Winarick, fundador del Hotel Concord en Catskills en el estado de Nueva York, donde se casaron. [ cita requerida ]
A los 35 años se retiró de la música para dedicarse exclusivamente a su esposa y sus tres hijos, asumiendo diversos trabajos como exportador y vendedor de diversos productos. También ingresó al negocio inmobiliario en Estados Unidos y luego al negocio minero en Chile. [3] [4]
En octubre de 2008, Farkas anunció que estaba considerando ser candidato independiente para las elecciones presidenciales de 2009. [ 5] [6] Sin embargo, el 5 de diciembre anunció que no se presentaría. [7]
En las encuestas de las últimas 3 elecciones presidenciales en Chile, Farkas ha sido mencionado entre las principales preferencias, pero nunca ha aceptado postularse. Entre 2019 y 2020, las preferencias de Farkas aumentaron en las encuestas. [8] En julio de 2020, Farkas quedó en segundo lugar para la presidencia de Chile. [9]
En 2021, la agencia internacional de noticias Bloomberg eligió a Leonardo Farkas entre los 500 latinoamericanos más influyentes. La agencia afirmó que el empresario minero está retirado pero “sigue siendo una figura relevante en los negocios y la política local. Más que nada, un filántropo, Farkas se ha convertido en un caso de éxito que, a través de las redes sociales, promueve una plataforma exitosa para ayudar a miles de chilenos en situación de pobreza”. [10] [11]
Farkas aparece en la Teletón (teletón chilena), una campaña de recaudación de fondos para niños discapacitados. Farkas donó cientos de millones de pesos , y en 2008, donó mil millones de pesos (aproximadamente US$2 millones), convirtiéndose en el primer individuo en donar tal cantidad de dinero a esta campaña. [12] Farkas ha sido muy crítico de la clase alta chilena, afirmando que "suelen ser muy tacaños y elitistas " y no hacen lo suficiente para mitigar los problemas sociales de Chile. También ha dicho que si fuera elegido presidente "todos los chilenos tendrían su propia casa". [13] Esta retórica de apelar a las masas de gente pobre le ha ganado un apoyo sustancial entre ese grupo social y algunas duras críticas de sus pares empresarios y políticos locales, que a menudo lo etiquetan como un " populista " en busca de algo de atención. [13]
Durante la operación de rescate de los mineros atrapados en Copiapó, Chile , Farkas donó 10.000 dólares a cada uno de los 33 hombres rescatados. Farkas habría entregado cheques a nombre de los mineros a cada una de las familias y creado un fondo separado para recaudar donaciones. [14] El 1 de julio de 2011, Farkas recibió un premio del alcalde de Viña del Mar por sus contribuciones a la ciudad. [15]
El 7 de febrero de 2018, Farkas ofreció una recompensa de 10 millones de pesos chilenos para quien encontrara a Emmelyn Catalina Cañales Vidal, una niña de 11 años que fue secuestrada en Licantén, Chile. [16]
Farkas es patrocinador de la Marcha de los Vivos , un programa educativo anual que lleva a estudiantes a Polonia para estudiar la historia del Holocausto y examinar las raíces del prejuicio, la intolerancia y el odio. [17]
Según un estudio, coordinado por Magdalena Aninat, directora del Centro de Filantropía e Inversiones Sociales (Cefis) de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI) , que investigó la filantropía y las inversiones sociales de las empresas chilenas, concluyó que “Farkas es un actor que está empujando a otros y actuando como un ‘rol de conciencia’. Tiene un rol muy interesante para visibilizar un modelo más americano del éxito del mundo empresarial, donde ese éxito se cierra con devolver la mano a la sociedad. En Chile no estamos acostumbrados a visibilizar las donaciones, pero Farkas está constantemente desafiando al mundo empresarial a estar presente y eso es positivo”, señaló la académica de la UAI. [18]
En 2014, con el apoyo de Leonardo Farkas, la Marcha de los Vivos conmemoró el 70º aniversario de la destrucción del judaísmo húngaro a manos de los nazis en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. En el Día del Recuerdo del Holocausto , al cierre de la ceremonia conmemorativa en los terrenos de Auschwitz-Birkenau , varios sobrevivientes del Holocausto (muchos de cuyos familiares perecieron en el campo de exterminio) se unieron a Leonardo Farkas en la redacción de las últimas letras de una Torá . La Torá fue donada a la Marcha de los Vivos por el Sr. Farkas. [19]
En 2014, Leonardo donó los siete Sefer Torá recién escritos y los envió a seis continentes diferentes: África, Asia, Australia, Europa, América del Norte y América del Sur. A lo largo de los años, Farkas ha donado Sefer Torá a la organización judía jasídica Jabad-Lubavitch y a otras instituciones de todo el mundo. [20]
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