SS Leonardo da Vinci fue un transatlántico construido en 1960 por Ansaldo Shipyards , Italia para la Italian Line como reemplazo de su SS Andrea Doria que se había perdido en 1956. Inicialmente se utilizó en servicio transatlántico junto con SS Cristoforo Colombo , y principalmente para cruceros después de la entrega de los nuevos SS Michelangelo y SS Raffaello en 1965. [2] En 1976, el Leonardo da Vinci se convirtió en el último transatlántico de pasajeros de Italian Line en ser utilizado en servicio en todo el Atlántico Norte. [4] Entre 1977 y 1978 fue utilizado como crucero por Italia Crociere , pero estuvo en desuso desde 1978 en adelante hasta 1982, cuando fue desguazado. [1] [2]
Bautizado con el nombre del famoso inventor y artista italiano Leonardo da Vinci , el barco contaba con numerosas innovaciones tecnológicas, incluidas disposiciones para la conversión para funcionar con energía nuclear . [2] [5] [6] [7]
La línea italiana perdió la mayoría de sus transatlánticos durante la Segunda Guerra Mundial , incluidos los prestigiosos SS Rex y SS Conte di Savoia . [2] [7] Todos los barcos que sobrevivieron a la guerra databan de la década de 1920. [8] En 1949, la compañía recibió subsidios del gobierno italiano para construir dos nuevos transatlánticos de aproximadamente 30.000 toneladas de registro bruto para el servicio transatlántico a la ciudad de Nueva York . Estos fueron entregados en 1953 y 1954 como SS Andrea Doria y SS Cristoforo Colombo , respectivamente, restableciendo a Italia en el negocio del servicio transatlántico con los mejores barcos para servir en la ruta Nueva York- Mediterráneo . Pero el Andrea Doria se hundió después de solo tres años de servicio el 25 de julio de 1956 después de chocar con el barco MS Stockholm de Swedish American Line . Esto dejó a la línea italiana con la necesidad de un segundo barco en la ruta del Atlántico Norte. [2] [7]
Inmediatamente después del hundimiento del Andrea Doria, la junta directiva de la Italian Line se dividió en tres grupos: un grupo participó en las audiencias judiciales sobre el desastre, el segundo se concentró en dirigir las operaciones existentes de la compañía y un tercer grupo trazó los planos del nuevo barco necesario para reemplazar al Andrea Doria . [2] Para ahorrar tiempo en la construcción del nuevo buque, se utilizaron los planos del Andrea Doria pero adaptados a un diseño algo más grande. Se introdujeron varias innovaciones y nuevas características de seguridad en el nuevo barco, finalmente llamado Leonardo da Vinci . Las nuevas características de seguridad incluían mamparos estancos extendidos, pescantes para botes salvavidas capaces de lanzar botes salvavidas contra una escora de 25 grados, botes salvavidas motorizados y separación de las salas de máquinas en dos compartimentos, con cada motor impulsando su propia hélice y capaz de propulsar el barco independientemente del otro. [5] [7] Otras características notables fueron piscinas calentadas por infrarrojos (pero solo en primera clase), alas estabilizadoras retráctiles, aire acondicionado completo y baños privados en todas las cabinas de primera clase y cabina, así como en el 80% de las cabinas de clase turista. [2] [6] [7] Además, se tomaron disposiciones para convertir el barco para que funcionara con energía nuclear . [2] [5] [6] [7]
La construcción del nuevo barco fue adjudicada al Astillero Ansaldo de Génova , donde el 7 de diciembre de 1958 fue botado y bautizado por Carla Gronchi, esposa de Giovanni Gronchi , presidente de la República Italiana . [1] [2] El barco fue entregado durante la primera mitad de 1960. Al igual que el Andrea Doria y el Cristoforo Colombo , el Leonardo da Vinci demostró ser un barco blando (propenso a la inestabilidad) en condiciones meteorológicas adversas. Pero el problema de estabilidad del Leonardo da Vinci era mayor debido a su mayor tamaño y, como resultado, se colocaron 3000 toneladas métricas de hierro a lo largo de su parte inferior para mejorar la estabilidad. Esto hizo que el barco fuera excesivamente pesado para la potencia de sus motores y provocó gastos de combustible extremadamente altos. [2] [7]
El 30 de junio de 1960, bajo el mando del capitán principal de la línea italiana , Com.te Sup. Armando Pinelli, el Leonardo da Vinci partió en su viaje inaugural desde Génova a la ciudad de Nueva York , [1] donde recibió la tradicional bienvenida festiva que se les da a los transatlánticos que llegan a la ciudad por primera vez. [2] Poco después de su entrada en servicio, la línea italiana anunció que, a más tardar en 1965, el barco sería reacondicionado para funcionar con energía nuclear. [6] [7] Sin embargo, esto no sucedió y, de todos modos, en el momento del anuncio, los ejecutivos de la compañía ya sabían que, en 1965, el Leonardo da Vinci sería suplantado en el servicio del Atlántico Norte por los nuevos SS Michelangelo y SS Raffaello , cuya planificación ya había comenzado en 1958. [9]
Después de que el Michelangelo y el Raffaello fueran entregados en mayo y julio de 1965, respectivamente, [5] el Leonardo da Vinci fue utilizado principalmente para cruceros, principalmente alrededor del Mediterráneo, pero también a veces al Caribe , Sudamérica y Norteamérica . [2] La mayoría de sus camarotes de clase Turista se consideraban demasiado espartanos para el servicio de cruceros y permanecían sin uso cuando el barco se utilizaba para cruceros, lo que reducía aún más la rentabilidad del barco. [5] En 1966 fue repintado con la nueva librea de la Italian Line, un casco blanco con una delgada banda decorativa verde longitudinal, en lugar de su casco negro original con una banda decorativa blanca. En febrero de 1970, el barco partió en su crucero más extenso, un viaje de 41 días desde el Mediterráneo hasta Hawái a través del Canal de Panamá y viceversa. [2] Durante la década de 1970, la competencia de los aviones a reacción se hizo cada vez más apremiante en el servicio del Atlántico Norte. En 1975, la línea italiana decidió retirar del servicio tanto el Michelangelo como el Raffaello . [10] [11] Pero a pesar de la retirada de las filiales estatales, [11] la línea italiana no se retiró del servicio del Atlántico Norte por completo y el Leonardo da Vinci regresó a su ruta original por un corto período hasta junio de 1976, cuando también fue retirado del servicio y puesto en amarre. [2]
En 1977, el Leonardo da Vinci volvió a operar, esta vez para cruceros bajo la bandera de Italia Crociere (también conocida como Italian Line Cruises), una subsidiaria recién formada de Italian Line. El barco se utilizó en cruceros de una noche desde Miami a Nasáu, Bahamas , pero resultó innecesariamente grande y demasiado caro para operar en un servicio de ese tipo. [2] El 23 de septiembre de 1978, el Leonardo da Vinci regresó a La Spezia , Italia, para ser amarrado. [1]
A pesar de los numerosos rumores que decían lo contrario, nunca volvió a entrar en servicio. Después de dos años de inactividad, el 4 de julio de 1980 se produjo un incendio a bordo. El barco ardió durante cuatro días y finalmente volcó. El casco quemado fue enderezado y remolcado al desguace de La Spezia, donde fue desguazado en 1982. [1] [2]
El diseño exterior del Leonardo da Vinci era muy similar al del Andrea Doria y el Cristoforo Colombo , pero era 19 m (62,34 pies) más largo, tenía una superestructura de proa y popa más grande y una chimenea con una forma ligeramente diferente que incluía una aleta deflectora de humo. Además, no tenía ningún equipo de manipulación de carga en sus cubiertas traseras, lo que resultó en un área de lido más grande en comparación con la de sus hermanas mayores. [2]
Visualmente uno de los barcos más bien equilibrados de esa (o quizás de cualquier) era, originalmente tenía una librea idéntica a la utilizada en el Andrea Doria y el Cristoforo Colombo , con un casco negro con una delgada banda blanca longitudinal pintada dos tercios del camino hacia arriba desde la parte inferior del área pintada de negro. En 1966 su librea (como la de todos los barcos de línea italianos) fue alterada para que coincidiera con el diseño utilizado en el Michelangelo y el Raffaello , con un casco blanco y una delgada banda verde pintada donde terminaba anteriormente el borde superior del color negro del casco. [2]
Debido a las previsiones realizadas para la conversión a energía nuclear, el Leonardo da Vinci tenía una distribución interior un tanto inusual. Se reservó espacio para un reactor en el centro del barco, dentro y alrededor de la planta de energía de turbina de vapor del barco. Esto hizo necesario ubicar los comedores y las cocinas una cubierta más alta de lo habitual y separados del pasillo de trabajo principal del barco. No había pasillos de pasajeros que atravesaran el área reservada para un reactor, lo que significaba que las secciones de proa y popa accesibles para los pasajeros en las cubiertas más bajas estaban completamente separadas entre sí. [5]
Los espacios públicos del barco fueron diseñados por varios diseñadores italianos, entre ellos Vincenzo Monaco y Amedeo Luccichenti, quienes fueron responsables del salón de baile y el bar de cócteles. [5]
