Leonard Darwin FRGS (15 de enero de 1850 – 26 de marzo de 1943) fue un político, economista y eugenista inglés . Fue hijo del naturalista Charles Darwin y también mentor de Ronald Fisher , estadístico y biólogo evolutivo.
Leonard Darwin nació en 1850 en Down House , Kent , en el seno de la adinerada familia Darwin-Wedgwood . Fue el cuarto hijo y octavo vástago del naturalista Charles Darwin y su esposa Emma Wedgwood , y el último de los descendientes inmediatos de Darwin en morir. Se consideraba el menos inteligente de sus hijos (sus hermanos Frank , George y Horace fueron elegidos miembros de la Royal Society) . Fue enviado a la Clapham School en 1862.
Darwin se unió a los Ingenieros Reales en 1871. [1] Entre 1877 y 1882 trabajó para la División de Inteligencia del Ministerio de Guerra . Participó en varias expediciones científicas, incluidas las de observación del tránsito de Venus en 1874 y 1882.
En 1890, Darwin fue ascendido al rango de mayor, pero pronto abandonó el ejército y de 1892 a 1895 fue miembro del Parlamento (MP) del Partido Liberal Unionista por el distrito electoral de Lichfield en Staffordshire , [2] donde su abuelo, Josiah Wedgwood II , también había sido diputado. Escribió vigorosamente sobre los temas económicos de la época: el bimetalismo , la reforma monetaria india y el comercio municipal.
Darwin se casó con Elizabeth Frances Fraser el 11 de julio de 1882. Ella murió 16 años después, el 13 de enero de 1898. El 29 de noviembre de 1900 , se casó con su prima segunda, Charlotte Mildred Massingberd, nieta de Charlotte Wedgwood, hermana de su madre. Su antepasado común fue Josiah Wedgwood II . El abuelo paterno de su esposa Charlotte se casó con su tía paterna, después de la muerte de su abuela Charlotte. Dado que los padres de Leonard eran primos, Charlotte también era prima segunda por parte de su padre. Leonard no tuvo hijos de ninguno de los dos matrimonios.
Fue presidente de la Royal Geographical Society de 1908 a 1911 y presidente de la British Eugenics Society de 1911 a 1928, sucediendo a su medio primo Francis Galton , que había sido destituido . Se convirtió en presidente honorario de la sociedad en 1928. En 1912, la Universidad de Cambridge le confirió un doctorado honorario en ciencias. [3]
Darwin desempeñó un papel importante en la vida del genetista y estadístico Ronald Fisher , apoyándolo intelectual, moral y, a veces, económicamente. Fisher, en respuesta a las felicitaciones de Darwin por su elección a la Royal Society, respondió el 25 de febrero de 1929 : "Sabía que estaría contento, y su satisfacción es tan buena para mí casi como si mi propio padre todavía viviera". [4]
Algunos años antes, Fisher había dimitido de la Royal Statistical Society tras un desacuerdo. Darwin se arrepintió de ello y organizó el regreso de Fisher regalándole una suscripción vitalicia. El libro de Fisher de 1930, La teoría genética de la selección natural, está dedicado a Darwin. Tras la muerte de Darwin en 1943 a la edad de 93 años, Fisher escribió a su sobrina, Margaret Keynes: "Mi muy querido amigo Leonard Darwin... fue sin duda el hombre más amable y sabio que he conocido jamás". [5]
Darwin se retiró a Cripps Corner en Forest Row , East Sussex en 1921, con su segunda esposa Charlotte Mildred Massingberd (fallecida en 1940), y vivió allí hasta su muerte en 1943. [1] Él y Charlotte fueron enterrados en el cementerio de Forest Row. Leonard Darwin fue el último hijo sobreviviente de Charles Darwin.
