Leonard Neff (8 de julio de 1925 - 26 de marzo de 2006) fue un psiquiatra estadounidense, conocido por su trabajo con veteranos militares y adolescentes y su trabajo sobre el trastorno de estrés postraumático (TEPT). [1] Neff también fue conocido por su resolución exitosa de un evento de rehenes de alto perfil que tuvo lugar en Los Ángeles, California en 1974 y en el que tres personas fueron detenidas a punta de pistola por un veterano de la guerra de Vietnam que estaba experimentando un flashback de sus tiempos de guerra. experiencias. [1]
Neff nació en Peoria, Illinois, el 8 de julio de 1925. Estudió en la Universidad de Illinois antes de ser reclutado en el ejército de los EE. UU., donde sirvió en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , pero no experimentó combate. [1]
Neff fue miembro fundador del Grupo de Trabajo de Veteranos de Vietnam, un grupo de profesionales de la salud mental que se reunieron en una reunión de la Asociación Estadounidense de Psicología en Anaheim, California, a principios de la década de 1970, y que creían que los veteranos de la Guerra de Vietnam a menudo experimentaban una serie de situaciones únicas. de problemas psicológicos que no estaban siendo abordados por la comunidad de atención de salud mental en general. [2] En su autobiografía de 2005 My Life So Far , Jane Fonda describe el trabajo de Neff con los veteranos de Vietnam, junto con el de sus colegas psiquiatras Robert Lifton , Chaim Shatan y Sarah Haley, como "incansables y empáticos". [3]
En 1974, un veterano de Vietnam de 22 años llamado Johnny Gabron escapó del hospital de la Administración de Veteranos de Brentwood, California, mientras recordaba sus experiencias de combate en Vietnam. Tomó como rehenes a tres personas a punta de pistola en Griffith Park , Los Ángeles, y posteriormente exigió hablar con su psiquiatra, Neff. Neff llegó en helicóptero (los bloqueos policiales y la cobertura de noticias provocaron que el área de la ciudad alrededor del parque se paralizara poco después de que comenzara el incidente) y tres horas más tarde pudo poner fin al enfrentamiento armado sin incidentes. El problema aumentó la conciencia pública sobre el trastorno de estrés postraumático. [1]
En 1995, Neff y su esposa Essie, psicoterapeuta, fundaron el Instituto de Desarrollo Infantil en Woodland Hills, Los Ángeles . [1]
Neff murió el 26 de marzo de 2006, en su casa de Sherman Oaks, Los Ángeles , a la edad de 80 años, de cáncer de páncreas . [1]