La Ley Leonard es una ley de California aprobada en 1992 y enmendada en 2006 que aplica la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos a colegios , escuelas secundarias y universidades públicas y privadas . La ley también aplica el Artículo I, Sección 2 de la Constitución de California a colegios y universidades. California es el único estado que otorga protecciones de la Primera Enmienda a los estudiantes de instituciones postsecundarias privadas. Los intentos de una Ley Leonard federal y de Leyes Leonard en otros estados no han tenido éxito.
El senador estatal republicano Bill Leonard redactó la ley para exigir a las escuelas secundarias, colegios y universidades privadas que protejan los derechos de sus estudiantes a la libertad de expresión "y otras comunicaciones " que el gobierno está obligado a proteger para todos sus ciudadanos . Según los términos de la ley, los estudiantes pueden presentar demandas civiles para solicitar medidas cautelares y declaratorias contra sus instituciones; los estudiantes también pueden recuperar los honorarios de los abogados relacionados con el caso.
En 2006, California modificó la ley para incluir las instituciones públicas de educación superior, que en California consisten en el Sistema de Colegios Comunitarios de California , el sistema de la Universidad Estatal de California y el sistema de la Universidad de California . Los miembros de la Asamblea estatal Leland Yee y Joe Nation fueron los autores de la enmienda en respuesta preventiva a la decisión Hosty v. Carter del Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito federal . La enmienda entró en vigor en 2007. [3] [4]
La Ley Leonard establece que "Ninguna [escuela] debe crear o hacer cumplir una norma que someta a un estudiante a sanciones disciplinarias únicamente sobre la base de una conducta que sea un discurso u otra comunicación que, cuando se lleva a cabo fuera del campus o las instalaciones de una [escuela], está protegida de la restricción gubernamental por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos o la Sección 2 del Artículo I de la Constitución de California". [5]
El efecto de la ley es que, en una escuela pública o privada, la capacidad de la escuela para restringir la libertad de expresión de un estudiante dentro del campus está restringida en la misma medida que si una entidad gubernamental intentara limitar la libertad de expresión fuera del campus. [6]
La ley se aplica a las universidades públicas y privadas y a las escuelas secundarias públicas y privadas, pero no se aplica a las escuelas primarias o intermedias. [5]
Las escuelas están autorizadas a imponer restricciones razonables sobre el tiempo, el lugar y la forma en que los estudiantes pueden expresarse. [5]
El 2 de mayo de 1994, Robert J. Corry, estudiante de la Facultad de Derecho de Stanford , y otros ocho estudiantes de la Universidad de Stanford presentaron la primera demanda en virtud de la Ley Leonard, alegando que el código de expresión de Stanford violaba la ley. El 27 de febrero de 1995, el juez del Tribunal Superior del Condado de Santa Clara, Peter G. Stone, emitió el fallo en el caso Corry v. Stanford que anuló el código de expresión por considerarlo una violación de la Ley Leonard.