Johann Leo Weisgerber (25 de febrero de 1899, Metz - 8 de agosto de 1985, Bonn ) fue un lingüista alemán nacido en Lorena que también se especializó en lingüística celta . Desarrolló la teoría "organicista" o " relativista " de que diferentes idiomas producen diferentes experiencias. Era hijo de un maestro de pueblo que sirvió de joven en el ejército alemán en Flandes, por lo que no pudo regresar a su ciudad natal. Durante la Segunda Guerra Mundial su ideología pancelta fue cooptada para apoyar el esfuerzo bélico alemán, al igual que la ideología propolaca y procheca del lado de los aliados.
Después de estudiar en Bonn (1918–), Weisgerber enseñó como profesor de lingüística general y comparada en la Universidad de Rostock (1927–), la Universidad de Marburgo (1938–) y la Universidad de Bonn (1942–). Fue editor de la revista Wörter und Sachen , que utilizó como vehículo para sus ideas. [1] Después de la Segunda Guerra Mundial enseñó principalmente en Bonn. Escribió prolíficamente a lo largo de su carrera. Entre otras actividades, fundó la revista moderna en lengua alemana Wirkendes Wort y fue cofundador del Institut für Deutsche Sprache ( Mannheim ).
En respuesta al énfasis de los lingüistas más antiguos en la forma (especialmente la fonología y la morfología), Weisgerber inició lo que llamó inhaltbezogene Grammatik ('gramática relacionada con el contenido'). Partiendo del estudio de los problemas de traducción y de la amnesia cromática, contribuyó notablemente a la teoría de que el lenguaje determina y estructura nuestra aprehensión de la realidad. Esto fue inicialmente influenciado por las teorías estructuralistas de Ferdinand de Saussure , pero la teoría de Weisgerber pronto lo llevó mucho más allá del simple vínculo saussureano de forma (lingüística) y contenido (semántico). [1] Sus otras deudas fueron con Wilhelm von Humboldt (notablemente la idea de que la diversidad lingüística implica una diversidad de visiones del mundo) y Jost Trier (al mismo tiempo con quien desarrolló la idea estructuralista de un campo de palabras o campo léxico).
Weisgerber argumentó que cada comunidad lingüística tiene su propia percepción del mundo, diferente de la de otros grupos:
En este sentido, las lenguas implican una “visión del mundo” que puede producir diferencias culturales sostenidas.
En el centro de la argumentación de Weisgerber se encuentra la idea de que cada comunidad lingüística participa en un proceso de «redacción del mundo» ( Worten der Welt ) por medio de su lengua materna. Entre las formas (es decir, las palabras y las estructuras gramaticales) de una lengua y el mundo exterior existe un «intermundo lingüístico» ( sprachliche Zwischenwelt ), que opera de forma directa, indirecta y en parte autónoma, de maneras peculiares a esa lengua. Al adquirir una lengua materna específica, un hablante también adquirirá inconscientemente sus categorizaciones y estructuras distintivas y se verá influido por ellas. Estos efectos impregnan a toda la comunidad y dan forma al mundo que percibe.
Desde 1925 hasta la década de 1970, Weisgerber citó repetidamente términos de color para apoyar sus opiniones. La categorización de las impresiones de color bajo un pequeño número de términos de aplicación general ("abstractos") como blau y rot era, para él, el resultado de un largo desarrollo evolutivo, y sólo una minoría de idiomas lo había logrado. En particular, le pareció sorprendente que el idioma alemán hubiera dominado ( bewältigt ) todo el mundo del color con sólo ocho palabras abstractas de color. [2]
En 1929, Weisgerber afirmó haber descubierto una reestructuración significativa en el campo de las impresiones visuales. [3] De manera simplista, informó de un declive desde los tiempos germánicos antiguos en la expresión verbal del color, y de que hoy en día los objetos se perciben como portadores de color, no como transmisores de color ( Farbträger, nicht Farbsender ). Desde entonces, la evidencia empírica de esto ha demostrado ser contradictoria. Mejor respaldada, pero aún necesitada de verificación, fue su hipótesis inversa de un cambio histórico correspondiente en la expresión y percepción de Glanz (un término que comprende 'brillo', 'resplandor', etc.). Estos fenómenos de luz no cromáticos se habían traducido anteriormente libremente mediante adjetivos, pero ahora se expresaban principalmente en el alemán moderno 'Glanzverben' como glänzen y schimmern . [4]
La concepción de Weisgerber de la relatividad lingüística era más extrema que la de Benjamin Lee Whorf o Edward Sapir , con quienes la teoría se asocia más a menudo. [5] La resonancia en el mundo anglosajón se vio limitada en parte por la terminología arcana de Weisgerber, pero más por su origen étnico franco-alemán en una "comunidad científica americanizada", dominada por universalistas estructuralistas como Noam Chomsky . En Alemania siguió siendo una figura significativa en la lingüística alemana hasta bien entrada la década de 1960, cuando sus puntos de vista, tanto política como lingüísticamente, cayeron en descrédito científico. Su teoría fue entonces superada por nuevos enfoques estructuralistas y universalistas de Gran Bretaña y Estados Unidos, así como de otras partes de Europa: la "historia" estaba fuera, la "estructura" estaba dentro. Uno de sus alumnos, Helmut Gipper, desarrolló prominentemente sus ideas en forma modificada, en una serie de artículos y como coeditor de la Duden Grammatik desde finales de la década de 1950 en adelante. [6] Gipper también fue influyente como coeditor de una extensa bibliografía sobre Sprachinhaltsforschung , como se conoce ampliamente a la lingüística dentro de la tradición de Weisgerber. [7]
Weisgerber puede ser visto como un erudito epigónico de las tradiciones idealista y romántica alemana por igual, que insistió en la compatibilidad de la razón y la historia y no opuso la primera a la segunda. [ cita requerida ] El hecho de que no se resistiera a reducirlo a un germanismo/celtismo irracional y tonto no lo distingue del clima académico de su época. [ cita requerida ]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Weisgerber estableció vínculos con los nacionalistas celtas en Irlanda, Gran Bretaña y Bretaña, que eran vistos como una amenaza a la unidad nacional por los respectivos gobiernos mayoritarios (la Corona británica y la República Francesa centralista). Algunos nacionalistas bretones se unieron a Alemania al comienzo de la guerra. Después de la Caída de Francia , Weisgerber inició la creación del Institut celtique de Bretagne y dirigió la estación de radio Radio Rennes Bretagne (Radio Rennes de Bretaña) que transmitió las primeras transmisiones de radio en lengua bretona , algo que la mayoría de los bretones habían estado persiguiendo sin éxito durante décadas.
Estas iniciativas, que contaban con el apoyo de la Ahnenerbe , eran percibidas por la Resistencia francesa como organizaciones de propaganda patrocinadas por Alemania, lo que de hecho eran, que promovían la relación entre la lengua y el pueblo y apoyaban la autonomía bretona respecto de Francia. [8] Este "aumento -supuesto o real- de las fracciones étnicas en los estados enemigos" era una táctica política apoyada por la Sociedad Alemana de Estudios Celtas , bajo la tutela de la Ahnenerbe. Esta táctica fue utilizada por muchos estados en tiempos de guerra, por lo que Weisgerber estaba en línea con Lawrence de Arabia , los alemanes apoyaban la independencia irlandesa y los británicos apoyaban la independencia polaca y checa; no es genuinamente nazi ni insinúa un defecto de carácter o científico en Weisgerber. La contratáctica fue empleada por el líder soviético Joseph Stalin, que deportó a cientos de miles de no rusos, principalmente por medio de la logística militar estadounidense. [ cita requerida ]
Después de la derrota de los nazis, Weisgerber ayudó a los miembros de la milicia bretona Bezen Perrot SS, dirigida por Célestin Lainé , proporcionándoles documentos falsos para permitirles escapar a Irlanda con la ayuda de otros celtistas, una práctica que puede verse tanto como críticamente política y/o humana. [ aclaración necesaria ] [9]