El lenguaje de señas británico ( BSL ) es un lenguaje de señas utilizado en el Reino Unido y es el primer idioma o el idioma preferido entre la comunidad sorda en el Reino Unido. Si bien la correspondencia privada de William Stokoe insinuó un nombre formal para el idioma en 1960, [3] el primer uso del término "lenguaje de señas británico" en una publicación académica probablemente fue por Aaron Cicourel . [4] Según el porcentaje de personas que informaron "utilizar el lenguaje de señas británico en casa" en el censo escocés de 2011, la Asociación Británica de Sordos estima que hay 151.000 usuarios de BSL en el Reino Unido, de los cuales 87.000 son sordos. [5] Por el contrario, en el censo de Inglaterra y Gales de 2011, 15.000 personas que viven en Inglaterra y Gales informaron que usaban BSL como su idioma principal. [6] Las personas que no son sordas también pueden usar BSL, como familiares oyentes de personas sordas, intérpretes de lenguaje de señas o como resultado de otro contacto con la comunidad sorda británica. El lenguaje hace uso del espacio e implica movimiento de las manos, el cuerpo, la cara y la cabeza.
El BSL es una creación de la comunidad sorda británica. A diferencia del lenguaje de señas doméstico , que no se transmite de generación en generación, las lenguas de señas son compartidas por una gran comunidad de personas que hablan señas. [7]
Los registros muestran la existencia de un lenguaje de señas dentro de las comunidades sordas en Inglaterra desde el siglo XV. La Historia del Monasterio de Syon en Lisboa y Brentford , publicada en 1450, contiene descripciones de signos, algunos de los cuales todavía se utilizan. [8] El documento más antiguo conocido que describe el uso de signos en un contexto legal menciona a John de Orleton, un hombre sordo que cedió su propiedad a un miembro de la familia en 1324. [9] Otro evento citado comúnmente es la ceremonia de matrimonio entre Thomas Tilsye y Ursula Russel en 1576. [10]
En su Survey of Cornwall (1602), Richard Carew incluye una vívida descripción de Edward Bone, un sirviente sordo, que se encuentra con su amigo sordo Kempe. Bone tenía algunos conocimientos de córnico y sabía leer los labios, pero parecía preferir el lenguaje de señas. Carew describió la situación de esta manera:
Un poco cerca del lugar de su nacimiento [el de Bone], vivía otro, tan afectado, o más bien defectuoso, cuyo nombre era Kempe: los dos, cuando se encontraron por casualidad, usaban abrazos tan amables, tan extrañamente a menudo, y gestos tan sinceros, y risas tan cordiales y otros gestos apasionados, que su falta de lengua parecía más un impedimento para que el otro los concibiera [entendiera] que para que se concibieran el uno al otro. [11]
John Bulwer , que tenía una hija sorda adoptada, Chirothea Johnson, fue autor de cuatro textos del Renacimiento tardío relacionados con la sordera, el lenguaje de señas y el cuerpo humano: Chirologia (1644), Philocopus (1648), Pathomyotamia (1649) y Anthropometamorphosis (1650). [12] En particular, Chirologia se centra en los significados de los gestos, las expresiones y el lenguaje corporal, y describe signos y gestos en uso en ese momento, algunos de los cuales se parecen a signos que todavía se usan, [11] mientras que Philocopus explora el uso de la lectura de labios por parte de personas sordas y la posibilidad de educación para sordos, [12] y está dedicado a los dos hermanos sordos de Bulwer. [11]
Otro escritor de la misma época, George Dalgarno , reconoció que el lenguaje de señas no tenía relación con el inglés. En 1661 escribió que "el sordo no tiene maestro y por necesidad puede que le enseñen... a utilizar señas, pero éstas no tienen afinidad con el lenguaje con el que conversan entre sí quienes están a su alrededor". [13]
Finalmente, el diarista Samuel Pepys describió una conversación entre George Downing y un niño sordo en noviembre de 1666:
Pero, sobre todo, aparece el muchacho mudo que conocí en tiempos de Oliver, que está muy familiarizado aquí y con Downing; e hizo señas extrañas sobre el fuego, y sobre cómo el Rey estaba afuera, y muchas cosas que ellos entendieron, pero yo no pude... [14]
La lengua de señas británica ha evolucionado, como todos los idiomas, a partir de estos orígenes mediante modificaciones, invención e importación. [15] [16]
Thomas Braidwood , un profesor de Edimburgo, fundó la «Academia Braidwood para sordomudos» en 1760, que se cree que fue la primera escuela para niños sordos de Gran Bretaña. [17] La escuela enseñaba principalmente métodos de comunicación oral, como describe Francis Green (cuyo hijo asistió a la escuela Braidwood) [18] en el tratado anónimo Vox oculis subjecta. [19] En este relato, Green describe cómo su hijo Charles seguramente desarrollaría «un conocimiento perfecto del lenguaje tanto oral como escrito», y cómo a los alumnos sordos se les daba «una comprensión general tolerable de su propio idioma [inglés] para poder leerlo, escribirlo y hablarlo con facilidad». Green también describe las opiniones de Braidwood sobre el lenguaje hablado:
El señor Braidwood me ha insinuado con frecuencia, como una opinión fundada en su experiencia en este arte, que el lenguaje articulado o hablado tiene una tendencia tan grande y esencial a confirmar y ampliar las ideas, por encima del poder del lenguaje escrito, que es casi imposible para las personas sordas, sin el uso del habla, ser perfectas en sus ideas. [20]
Joseph Watson se formó como profesor de sordos con Thomas Braidwood. Finalmente, en 1792, abandonó la institución para convertirse en director del Asilo para sordomudos de Bermondsey . Describió sus métodos de enseñanza en detalle en su libro, Sobre la educación de los sordomudos (1809), donde se oponía al uso de versiones en lenguaje de señas del lenguaje hablado, como el francés en señas utilizado en la escuela de París. El libro contiene listas de vocabulario y láminas diseñadas para alentar a los niños a adquirir una comprensión del lenguaje escrito y hablado. [21]
Aunque la escuela Braidwood se centró en el habla, también utilizó una forma temprana de lenguaje de señas, el sistema combinado , que fue la primera codificación del lenguaje de señas británico. La escuela Braidwood se trasladó más tarde a Londres y fue visitada por el abad Sicard y Laurent Clerc en 1815, al mismo tiempo que un ministro protestante estadounidense, Thomas Hopkins Gallaudet , viajó a Europa para investigar la enseñanza de las personas sordas. [21]
André-Daniel Laffon de Ladebat , uno de los visitantes franceses de la escuela Braidwood, proporcionó una vívida descripción del encuentro de Laurent Clerc con los niños sordos en el libro bilingüe inglés/francés, A collection of the Most Remarkable Definitions and Answers of Massieu and Clerc, Deaf and Dumb. Laurent Clerc, que era sordo, estaba encantado de encontrar a otros usuarios de la lengua de signos:
En cuanto Clerc vio esta escena [de los niños cenando], su rostro se animó; estaba tan agitado como lo estaría un viajero sensible al encontrarse de repente, en regiones lejanas, con una colonia de sus propios compatriotas... Clerc se acercó a ellos. Les hizo señas y ellos le respondieron con señas. La comunicación inesperada causó en ellos una sensación deliciosa y para nosotros fue una escena de expresión y sensibilidad que nos proporcionó la más sentida satisfacción. [22]
Las escuelas Braidwood se negaron a enseñar a Gallaudet sus métodos. Gallaudet viajó entonces a París y aprendió los métodos educativos de la Institución Real Francesa para Sordos, una combinación de la antigua lengua de signos francesa y los signos desarrollados por Abbé de l'Épée . Como consecuencia, la lengua de signos americana (ASL) tiene hoy una similitud del 60% con la lengua de signos francesa moderna y es casi ininteligible para los usuarios de la lengua de signos británica. Gallaudet fundó la Escuela Americana para Sordos en 1817, que se centraba en la comunicación manual y la ASL, en contraste con los métodos orales utilizados en el Reino Unido.
Hasta la década de 1940, las habilidades de lenguaje de signos se transmitían entre personas sordas sin un sistema de lenguaje de signos unificado; muchas personas sordas vivían en instituciones residenciales. El lenguaje de signos se desalentaba activamente en las escuelas mediante castigos, y la educación para sordos enfatizaba la enseñanza a los niños sordos para aprender a leer los labios y deletrear con los dedos , debido a la creencia predominante en toda Europa establecida en la década de 1950 de que el lenguaje de signos era malo. A partir de la década de 1970 ha habido una creciente tolerancia e instrucción en BSL en las escuelas. El lenguaje continúa evolucionando a medida que los signos más antiguos, como limosna y prestamista, han caído en desuso y se han acuñado nuevos signos como internet y láser . La evolución del lenguaje y su cambiante nivel de aceptación significaron que los usuarios mayores tienden a usar más el deletreo con los dedos, mientras que los más jóvenes hacen uso de una gama más amplia de signos. [23]
Paddy Ladd inició la programación para sordos en la televisión británica en la década de 1980 y se le atribuye haber introducido el lenguaje de señas en la televisión y haber permitido que los niños sordos recibieran educación en señas. [24]
Los usuarios de la lengua de signos británica hicieron campaña para que se reconociera la lengua de signos británica a nivel oficial. La Ley de pruebas policiales y penales de 1984 exige la provisión de intérpretes. El 18 de marzo de 2003, el gobierno del Reino Unido reconoció formalmente que la lengua de signos británica es una lengua por derecho propio. [25] [26] En 2021, Rosie Cooper presentó el proyecto de ley sobre la lengua de signos británica para reconocer la lengua de signos británica como lengua oficial, que recibió el respaldo del gobierno. [27] [28] Después de estar inactivo desde junio de 2021, el proyecto de ley comenzó a avanzar en el Parlamento el 28 de enero de 2022, pero durante una reunión con las partes interesadas el 7 de febrero, se reveló que el lenguaje del proyecto de ley se había reducido sustancialmente, lo que decepcionó a dichas partes interesadas. La Asociación Británica de Sordos declaró que estaba "descontenta" con esta eliminación del lenguaje del proyecto de ley. [29]
La lingüística es el estudio del lenguaje, incluyendo aquellos como el BSL que no se transmiten por sonido. [30] En todos los lenguajes de signos, la gran mayoría de las "palabras" (gestos con las manos) no se pueden entender en otros lenguajes de signos. [30] La forma en que un idioma firma un número determinado sería diferente a la forma en que lo firma otro idioma. [30] La forma en que se construyen las oraciones (sintaxis) difiere de un lenguaje de signos a otro, al igual que ocurre con los diferentes idiomas hablados. El lenguaje de signos británico se describe como un "lenguaje espacial" ya que "mueve los signos en el espacio". [30]
Al igual que muchos otros lenguajes de señas , la fonología del lenguaje de señas se define por elementos como la forma de la mano, la orientación, la ubicación, el movimiento y las características no manuales. Hay componentes fonológicos del lenguaje de señas que no tienen significado por sí solos, pero que trabajan juntos para crear un significado de una palabra firmada: forma de la mano, movimiento, ubicación, orientación y expresión facial. [31] [30] Los significados de las palabras difieren si se cambia uno de estos componentes. [31] [30] Los signos pueden ser idénticos en ciertos componentes pero diferentes en otros, lo que le da a cada uno un significado diferente. [30] La expresión facial se incluye en el componente de características no manuales de la fonología. [32] Estos incluyen "la altura de las cejas, la mirada, la boca, el movimiento de la cabeza y la rotación del torso " . [32]
Al igual que otros idiomas, ya sean hablados o de señas, el BSL tiene su propia gramática que rige cómo se señas las frases. [30] El BSL tiene una sintaxis particular . [30] Un componente importante del BSL es su uso de proformas . [30] Una proforma es "... cualquier forma que reemplaza o hace el trabajo de otra forma". [30] Las oraciones se componen de dos partes, en orden: el sujeto y el predicado. [30] El sujeto es el tema de la oración, mientras que el predicado es el comentario sobre el sujeto. [30] Las palabras interrogativas generalmente están al final de una oración . [33]
BSL utiliza una estructura tema-comentario . [34] Tema-comentario significa que primero se establece el tema de la conversación en señas, seguido de una elaboración del tema, que es el componente 'comentario'. [30] El orden canónico de las palabras fuera de la estructura tema-comentario es objeto-sujeto-verbo (OSV), y las frases nominales tienen como inicial el núcleo. [35]
Aunque el Reino Unido y los Estados Unidos comparten el inglés como lengua hablada predominante , la lengua de señas británica es bastante distinta de la lengua de señas estadounidense (ASL), ya que solo el 31 % de los signos son idénticos o el 44 % son afines. [36] La BSL también es distinta de la lengua de señas irlandesa (ISL) (ISG en el sistema ISO ), que está más estrechamente relacionada con la lengua de señas francesa (LSF) y la ASL.
También se distingue del inglés de señas , un método codificado manualmente expresado para representar el idioma inglés .
Las lenguas de signos utilizadas en Australia y Nueva Zelanda, Auslan y Lengua de Señas de Nueva Zelanda respectivamente, evolucionaron en gran medida a partir de la BSL del siglo XIX, y todas conservan el mismo alfabeto manual y gramática y poseen léxicos similares. Estas tres lenguas pueden considerarse técnicamente dialectos de una sola lengua ( BANZSL ) debido a su uso de la misma gramática y alfabeto manual y el alto grado de intercambio léxico (superposición de signos). El término BANZSL fue acuñado por Trevor Johnston [37] y Adam Schembri.
En Australia, las escuelas para sordos fueron fundadas por personas con educación sorda de Londres, Edimburgo y Dublín. Esto introdujo los dialectos de Londres y Edimburgo del BSL en Melbourne y Sydney respectivamente, y la lengua de signos irlandesa en Sydney en las escuelas católicas romanas para sordos. El contacto lingüístico en la educación postsecundaria entre los usuarios australianos del ISL y los usuarios del "BSL australiano" explica algunas de las diferencias dialectales que vemos entre el BSL moderno y el Auslan. La educación terciaria en los EE. UU. para algunos adultos australianos sordos también explica algunos préstamos del ASL que se encuentran en el Auslan moderno.
El 82% de los signos en Auslan, BSL y NZSL son idénticos (según los conceptos de una lista Swadesh ). Si se consideran los signos similares o relacionados, además de los idénticos, el 98% son afines. Se dispondrá de más información una vez completado el corpus BSL, [38] lo que permite realizar comparaciones con el corpus Auslan, [39] y el proyecto de lenguaje de señas de Nueva Zelanda. [40] Sigue habiendo contacto lingüístico entre BSL, Auslan y NZSL a través de la migración (personas sordas e intérpretes), los medios de comunicación (programas de televisión como See Hear, Switch, Rush y SignPost se graban a menudo y se comparten de manera informal en los tres países) y conferencias (en 1999, muchas personas sordas británicas viajaron a Australia para la Conferencia de la Federación Mundial de Sordos, WFD, en Brisbane).
Makaton , un sistema de comunicación para personas con discapacidades cognitivas u otras dificultades de comunicación, se desarrolló originalmente con signos tomados del lenguaje de señas británico. El lenguaje de señas que se utiliza en Sri Lanka también está estrechamente relacionado con el lenguaje de señas británico, a pesar de que el idioma oral no es el inglés, lo que demuestra la variación en la distancia entre los lenguajes de señas y los hablados.
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El BSL tiene muchos dialectos regionales . Ciertos signos utilizados en Escocia, por ejemplo, pueden no ser comprendidos inmediatamente, o no ser comprendidos en absoluto, por quienes viven en el sur de Inglaterra, o viceversa. Algunos signos son incluso más locales y aparecen solo en ciertas ciudades o pueblos (como el sistema de signos numéricos de Manchester). Asimismo, algunos pueden ponerse de moda o pasar de moda, o evolucionar con el tiempo, al igual que los términos en las lenguas orales. [41] Las familias pueden tener signos exclusivos para adaptarse a ciertas situaciones o para describir un objeto que, de otro modo, podría requerir deletreo manual.
Muchos canales de televisión británicos transmiten programas con lenguaje de señas en pantalla, utilizando BSL, así como programas especialmente creados y dirigidos principalmente a personas sordas , como See Hear de la BBC y VEE-TV de Channel 4 .
BBC News emite en lenguaje de señas en directo a las 06:45–07:30, 07:45–08:15 y 13:00–14:00 GMT/BST todos los días laborables. 07:00–07:30 los fines de semana. BBC Two también emite repeticiones en lenguaje de señas en directo de los programas de máxima audiencia del canal principal entre las 00:00 y las 05:00 todos los días laborables y las primeras horas de la mañana de los sábados. También ofrece lenguaje de señas en directo por la mañana de los días laborables entre las 08:00 y las 09:00. Todos los canales de la BBC (excepto BBC One , BBC Alba y BBC Parliament ) ofrecen lenguaje de señas en directo para algunos de sus programas. En 2023, más del 10% de la programación de Channel 4 estaba en lenguaje de señas, [42] incluidos programas populares como Hollyoaks y Gogglebox . [43]
El lenguaje de señas se utiliza en algunos establecimientos educativos, pero no siempre es la política para los niños sordos en algunas áreas de las autoridades locales. Los gráficos de Let's Sign BSL y de deletreo manual se están desarrollando para su uso en la educación por parte de educadores y tutores sordos e incluyen muchos de los signos regionales mencionados anteriormente.
En Irlanda del Norte, hay unos 4.500 usuarios de BSL y 1.500 usuarios de lengua de signos irlandesa , una lengua de signos no relacionada. También se utiliza una versión híbrida, denominada " lengua de signos de Irlanda del Norte ". [44] [45] [46]
En 2019, se agregaron al BSL más de 100 signos para términos científicos, incluidos " desoxirribonucleótido " y " desoxirribonucleósido ", después de ser concebidos por Liam Mcmulkin, un graduado sordo de la Universidad de Dundee , a quien le resultaba tedioso deletrear esas palabras con los dedos durante su carrera. [47]
En 2016, la Asociación Británica de Sordos (BDA) afirmó que, según las estadísticas oficiales, cree que hay 151.000 personas que utilizan el lenguaje de señas británico en el Reino Unido, y 87.000 de ellas son sordas. Esta cifra no incluye a los usuarios profesionales del lenguaje de señas, intérpretes, traductores, etc., a menos que utilicen el lenguaje de señas británico en casa. [48]
El Diccionario de la Lengua de Señas Británica fue compilado para la Asociación Británica de Sordos por la Unidad de Investigación de Estudios de Sordos de la Universidad de Durham. Representa más de 1.800 signos mediante imágenes y diagramas, cada signo acompañado de definiciones, explicaciones y usos. Los signos no están ordenados alfabéticamente, como un diccionario de la lengua inglesa, sino según las características fonológicas [ aclaración necesaria ] de la lengua. Por ejemplo, los signos que se basan en la forma de la mano en forma de "puño" aparecen antes que los signos basados en la forma de la mano en forma de "mano abierta". [49]
El diccionario fue editado por David Brien, asistido por un equipo compuesto por Mary Brennan, Clark Denmark , Frances Elton, Liz Scott Gibson, Graham Turner y Dorothy Miles , entre otros.
El diccionario se publicó en 1992. El prólogo fue escrito por la princesa Diana , quien era la mecenas de la BDA.
La lengua de signos británica se puede aprender en instituciones formales en todo el Reino Unido y existen tres sistemas de exámenes. Los cursos son impartidos por colegios comunitarios, centros locales para personas sordas y organizaciones privadas. En 1984, la Asociación Británica de Sordos inició un programa de cualificación docente en la Universidad de Durham , llamado Curso de Formación de Tutores de Lengua de Señas Británica, que cerró en 1999. [50]
Las organizaciones nacionales que otorgan premios organizan capacitaciones para profesores de BSL. Cada una de estas organizaciones tiene su propio plan de estudios, materiales didácticos y recursos.
En junio de 2023, el Gobierno del Reino Unido lanzó una consulta para un GCSE en lengua de señas británica que está previsto que comience a enseñarse en las escuelas a partir de septiembre de 2025. [51]
Existen dos vías de obtención de títulos: estudios de posgrado o titulaciones profesionales nacionales . En varias universidades británicas existen cursos de grado de estudios para sordos con especialidades específicas para la interpretación de lengua de signos; también se ofrecen diplomas de interpretación de nivel de posgrado en universidades y en una empresa privada. Los requisitos de acceso a los cursos varían desde no tener conocimientos previos de BSL hasta tener un NVQ de nivel 6 de BSL (o equivalente).
El proceso de calificación permite a los intérpretes registrarse en el Registro Nacional de Profesionales de la Comunicación con Personas Sordas y Sordociegas (NRCPD), un organismo regulador voluntario. Se solicita a los inscritos que certifiquen por sí mismos que han pasado una verificación del DBS ( Servicio de Divulgación y Exclusión ) y que están cubiertos por un seguro de responsabilidad profesional. Completar una evaluación de nivel 3 de lenguaje BSL e inscribirse en un curso de interpretación aprobado permite a los solicitantes registrarse como TSLI (intérprete de lenguaje de señas en formación). Después de completar un curso de interpretación aprobado, los aprendices pueden solicitar alcanzar el estado de RSLI (intérprete de lenguaje de señas registrado). Actualmente, el NRCPD exige que los RSLI registren actividades de desarrollo profesional continuo. Después de la calificación, la capacitación especializada aún se considera necesaria para trabajar en dominios críticos específicos.
Los trabajadores de apoyo a la comunicación (CSW) son profesionales que apoyan la comunicación de los estudiantes sordos en educación de todas las edades y de las personas sordas en muchas áreas de trabajo, utilizando el lenguaje de señas británico y otros métodos de comunicación como el inglés con apoyo de señas . Las calificaciones y la experiencia de los CSW varían: algunos son intérpretes completamente calificados, otros no.
Actualmente existen dos aplicaciones y plataformas web de aprendizaje de idiomas BSL bien establecidas: Bright BSL y Lingvano
Let Sign Shine es una campaña iniciada por la adolescente de Norfolk Jade Chapman para generar conciencia sobre el lenguaje de señas británico y reunir firmas para una petición para que se enseñe el lenguaje de señas británico en las escuelas. La petición de la campaña al Parlamento del Reino Unido obtuvo el apoyo de más de cuatro mil personas.
Chapman fue nominada al premio Bernard Matthews Youth Award 2014 por su trabajo y dedicación a la concienciación sobre la importancia del lenguaje de señas. Chapman ganó en la categoría de premio a la educación y recibió un premio de manos de la nadadora olímpica Rebecca Adlington . [52]
Chapman también recibió un premio al logro sobresaliente en los premios a los héroes locales de Radio Norwich 99.9 el 7 de octubre de 2015. La ceremonia de premiación contó con la actuación de Alesha Dixon . [53]
Después de haber recibido una donación de £1000 del Premio Juvenil Bernard Matthews, Let Sign Shine utilizó esta suma para iniciar un curso de lenguaje de señas británico en la escuela secundaria Dereham Neatherd . [54]
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