El lenguaje de consulta de datos ( DQL ) es parte del grupo básico de sublenguajes SQL . Estos sublenguajes se clasifican principalmente en cuatro categorías: un lenguaje de consulta de datos (DQL), un lenguaje de definición de datos (DDL), un lenguaje de control de datos (DCL) y un lenguaje de manipulación de datos (DML). A veces se argumenta que un lenguaje de control de transacciones (TCL) también forma parte del conjunto de sublenguaje.
Las declaraciones DQL se utilizan para realizar consultas sobre los datos dentro de los objetos del esquema. El propósito de los comandos DQL es obtener la relación del esquema en función de la consulta que se le pasa.
Aunque a menudo se considera parte de DML, la instrucción SQL SELECT es estrictamente hablando un ejemplo de DQL. Al agregar manipuladores de datos FROM o WHERE a la declaración SELECT, la declaración se considera parte del DML.