Tonga (nombre nativo Chitonga ) es una lengua bantú hablada principalmente en el distrito de Nkhata Bay en Malawi . [3] Se estima que el número de hablantes es de 170.000 (estimación de 2001). [4] Según Mdawuku wa Atonga (MWATO) (anteriormente Nkhata Bay Tonga Heritage), también hay un número significativo de hablantes que viven en otras partes de Malawi y en los países vecinos.
El idioma tonga de Malawi se describe como "similar" al tumbuka , y el diccionario de Turner (1952) [5] enumera solo aquellas palabras que difieren del tumbuka, con el comentario adicional de que "la gente de Tonga, al ser hablantes rápidos, arrastra o elide la sílaba final de muchas palabras, por ejemplo, kulira se convierte en kuliya , kukura se convierte en kukuwa , kutola se convierte en kuto' ". Tonga (Nyasa), es decir, el tonga malauí, se agrupa en la clasificación Glottolog junto con el tumbuka en un solo grupo.
Guthrie clasifica el tonga de Malawi como lengua de la zona N15, mientras que el tonga de Zambia es una lengua diferente, clasificada como zona M64.
El idioma tonga es tonal, con tonos subyacentes altos y no altos. A diferencia del tumbuka, los tonos altos no se limitan a la penúltima sílaba de la palabra, sino que pueden encontrarse en diferentes lugares de diferentes palabras. [6]
La mayoría de las raíces verbales en Tonga no tienen tono, aunque hay algunas como bangulá "gritar" o sambilá "aprender/nadar" que tienen un tono en la última sílaba de la raíz. Cuando un tono es final, como en el verbo bangulá "gritar", tiende a extenderse hacia atrás hasta la penúltima sílaba, dando el resultado bangǔlá (donde ǔ representa un tono ascendente). [6]
Algunos de los tiempos verbales del chitonga se forman de la siguiente manera: [6]
Presente habitual o continuo:
Los verbos monosílabos o que empiezan con vocal añaden -t(ú)- en este tiempo:
Presente perfecto
Pasado simple:
Pasado habitual:
Futuro simple:
En la Encuesta de mapeo de idiomas para el norte de Malawi realizada por el Centro de Estudios Lingüísticos de la Universidad de Malawi se ofrece un ejemplo de un cuento popular en tonga, tumbuka y otras lenguas del norte de Malawi . [7] La versión en chitonga es la siguiente:
FUWU NDI KALULU (Chitonga)
Fuwu wanguruta kwachipempha vakurgha ku ŵanthu. Pakupinga thumba laki, wanguchita kumanga kuchingwi chitali ndi kuvwara mu singo laki. Ndipu pakwenda, thumba lazanga kuvuli kwaki.
Penipo wanguwa pa nthowa, Kalulu wanguza kuvuli kwaki ndipu wanguti “Ndato, thumba langu!” Fuwu wanguti “Awa upusika ndangu, wona chingwi ichi ndamanga sonu ndiguza pakwenda”. Kalulu wangukana ndipu wanguti “Tikengi ku Mphala yikatiyeruzgi”. Mphala yingudumuwa mlandu ndi kucheketa chingwi cho Fuwu wangumangiya Thumba. Ŵanguchito thumba liya ndikumpaska Kalulu. Zuwa linyaki lo Kalulu wayendanga, Fuwu wangumusaniya ndipu wanguti, “Ndato mchira wangu!” Kalulu wanguti “¡ake! yiwi Fuwu m'chira ngwangu.” Fuwu wangukana ndipu wanguti, “Ndato ngwangu”. Ŵanguluta ku Mphala kuti yikayeruzgi. Ku Mphala kuwa, mlandu wungutowe Fuwu. Ŵangudumuwa m'chira waku Kalulu ndi kupaska Fuwu.
(Traducción: LA TORTUGA Y LA LIEBRE
La tortuga fue a pedir comida a la gente. Para llevar su bolsa, la ató a una cuerda larga y la llevó alrededor de su cuello. Mientras caminaba, la bolsa venía detrás de ella.
Cuando iba de camino, la liebre se le acercó por detrás y le dijo: «¡Ya encontré mi bolsa!». La tortuga le respondió: «No, mientes, mira este cordón que he atado y ahora voy tirando de él». La liebre se negó a aceptarlo y dijo: «Vamos a la corte, que nos juzgará». La corte examinó el caso y cortó el cordón con el que la tortuga había atado la bolsa. Cogieron la bolsa y se la dieron a la liebre. Otro día, cuando la liebre iba caminando, la tortuga lo encontró y le dijo: «¡Tengo mi cola!». La liebre dijo: «Tonterías, esta es mi cola, tortuga». La tortuga se negó a aceptarlo y dijo: «Lo que tengo es mío». Fueron a la corte para que dictara sentencia. En esa corte, el caso fue a favor de la tortuga. Cortaron la cola de la liebre y se la dieron a la tortuga.)
(La versión Tumbuka de esta historia se puede encontrar para comparación en el artículo Idioma Tumbuka#Un ejemplo de Tumbuka .)
En agosto de 2017 se creó una organización cultural conocida originalmente como Nkhata Bay Tonga Heritage para promover la lengua y la cultura de Tonga. Pero poco después de su creación, el nombre se cambió a Mdawuku wa aTonga (MWATO). [8] [9] [10] El grupo rinde homenaje a los malauíes conocidos de origen tongano y apoya a una banda conocida como Park Town Band, cuya especialidad es la danza local honala , bailada por hombres y mujeres que visten trajes y sombreros. [11] [12] (La danza recibe su nombre del acordeón Hohner, que se utiliza como acompañamiento).
En 2017, el presidente del comité organizador original, el reverendo Maxwell Mezuwa Banda, afirmó que uno de los objetivos de la organización era preservar el idioma tonga, que, según él, estaba siendo absorbido por el chichewa, sobre todo entre los jóvenes. "Queremos recuperar este idioma entre los jóvenes. De lo contrario, si lo dejamos como está, en diez años habrá desaparecido". [13]
