El eteocipriota es una lengua no indoeuropea extinta que fue hablada en Chipre por una población no helénica durante la Edad del Hierro . El nombre significa "verdadero" u "chipriota original" paralelo a eteocretano , ambos nombres son utilizados por los eruditos modernos para referirse a las lenguas no griegas de esos lugares. [2] Eteocipriota fue escrito en el silabario chipriota , una escritura silábica derivada del Lineal A (a través de la variante chipro-minoica Lineal C ). El idioma estuvo bajo la presión del griego arcadochipriota desde aproximadamente el siglo X a.C. y finalmente se extinguió aproximadamente en el siglo IV a.C.
El idioma es aún desconocido excepto por un pequeño vocabulario atestiguado en inscripciones bilingües. Temas como la sintaxis y la posible flexión o aglutinación siguen siendo un enigma. Las traducciones parciales dependen en gran medida de la lengua o grupo lingüístico que asuma el traductor, pero no hay coherencia.
Debido al pequeño número de textos encontrados, actualmente existen muchas especulaciones no comprobadas sobre el origen de la lengua y sus hablantes. Algunos conjeturan que está relacionado con las lenguas etrusca y lemna [ cita necesaria ] , hurrita , [3] semítica del noroeste [ cita necesaria ] , una lengua preindoeuropea desconocida [ cita necesaria ] , o una lengua utilizada en algunos de las inscripciones chipriominoicas [ cita necesaria ] , una colección de inscripciones poco entendidas de Chipre de la Edad del Bronce , [4] ya que tanto chiprominoicas como eteocipriotas comparten un sufijo genitivo común -o-ti . [5]
Varios cientos de inscripciones escritas en el silabario chipriota (VI-III aC) no pueden interpretarse en griego. Si bien esto no implica necesariamente que todas ellas no sean griegas, hay al menos dos lugares donde se encontraron múltiples inscripciones con contenido claramente no griego:
Si bien a menudo se supone que el idioma de las inscripciones chiprio-minoicas es el mismo (o ancestral) del eteocipriota, esto aún no se ha demostrado, ya que la escritura solo es parcialmente legible.
La inscripción eteocipriota más famosa es un texto bilingüe inscrito en una losa de mármol negro encontrada en la acrópolis de Amathus alrededor de 1913, fechada alrededor del 600 a. C. y escrita tanto en el dialecto ático del griego antiguo como en el eteocipriota. El texto eteocipriota en caracteres chipriotas corre de derecha a izquierda; el texto griego en letras griegas mayúsculas , de izquierda a derecha. Los siguientes son los valores silábicos de los símbolos del texto eteocipriota (de izquierda a derecha) y del texto griego tal como está:
Cyrus H. Gordon traduce este texto como
La traducción de Gordon se basa en inscripciones griegas en general y en el hecho de que "el noble Ariston" está en caso acusativo , lo que implica un verbo transitivo . Gordon explica que "el verbo se omite... en tales inscripciones dedicatorias".
La inscripción es importante para verificar que los símbolos del idioma desconocido, de hecho, tienen aproximadamente los mismos valores fonéticos que cuando se usan para representar el griego. Gordon dice: "Este bilingüe prueba que los signos en los textos eteocipriotas tienen los mismos valores que en los textos griegos chipriotas..." [8]
[El eteocipriota] es un dialecto hurrita [y] no fue el primer idioma hablado en Chipre.
El eteocipriota había sobrevivido desde la Edad del Bronce chipriota (quizás relacionada con un idioma escrito en la escritura chipro-minoica no descifrada).