Lena Madesin Phillips (15 de septiembre de 1881 - 22 de mayo de 1955) fue una abogada y miembro de un club de Nicholasville, Kentucky , que fundó los Clubes Nacionales de Mujeres Profesionales y de Negocios en 1919.
Amplió su círculo, viajando también a Europa, y en 1930 fundó la Federación Internacional de Mujeres Profesionales y de Negocios . Phillips fue presidenta de cada organización durante años y continuó trabajando como activista hasta el final de su vida. Escribió numerosos artículos y folletos al servicio de estas causas, además de hablar con frecuencia ante grupos de mujeres y hombres. Phillips también trabajó en dos revistas: Independent Women of NBPW y Pictorial Review .
Anna Lena Phillips nació el 15 de septiembre de 1881 en Nicholasville, Kentucky ; era hija del juez William Henry Phillips (1838-1933) y su segunda esposa, Alice Shook, del condado de Jessamine, Kentucky , con quien se casó en 1880. [1] Su segundo nombre era en honor a la primera esposa de su padre, Selina (también conocida como Lena). [2] Sus medios hermanos fueron George (nacido en 1863), Arthur (nacido en 1866), Florence (nacida en 1868) y Fleming (nacido en 1870). [3] El primer hijo de William y Selina murió cuando era un bebé.
Desde muy joven, Phillips quería salir de los roles normales basados en el género y estaba ansiosa por obtener una educación. A los 7 años se inscribió en el Instituto Femenino Jessamine , donde estudió todas las materias que se ofrecían, incluida la música. Cuando Phillips tenía 11 años, cambió su nombre a "Madesin" (una transliteración del francés médecin ) en honor a su hermano mayor George, que estaba estudiando medicina en París , Francia, y se convirtió en médico. Usó Madesin como su nombre por el resto de su vida. Phillips se graduó a los 18 años del instituto, con una distinción Magna Cum Laude. [4]
Phillips asistió al Woman's College de Baltimore (ahora llamado Goucher College ), donde sus estudios incluyeron nuevamente música. En un momento dado, esperaba convertirse en concertista de piano. Estudió con entusiasmo y participó en actividades extracurriculares hasta que enfermó de agotamiento. Mientras se recuperaba en Kentucky, se cayó y se lastimó un nervio del brazo. Tuvo que dejar de tocar música durante un período prolongado de tiempo y abandonar la universidad. Comenzó a trabajar en el Jessamine Female Institute, donde había estudiado de niña, enseñando música por $500 al año. [5]
Debido a la influencia de su padre y a su interés por la política y la economía, Phillips pronto estudió derecho en la Universidad de Kentucky . Viajaba diariamente los doce kilómetros que separaban a Lexington de Nicholasville. Durante este tiempo, ayudó a su padre a mantener su imagen pública, ya que se elegían jueces. Se involucró en la política del condado de Jessamine y de Kentucky. En la facultad de derecho, se encontró con resistencia por ser estudiante mujer. Pero cuando Phillips terminó la facultad de derecho en 1917, fue la primera mujer en graduarse con honores y obtuvo las calificaciones más altas de toda su clase de derecho. Regresó a Nicholasville, donde abrió su propio bufete. [6]
Phillips viajó a la ciudad de Nueva York en relación con su trabajo como abogada de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA, por sus siglas en inglés) y su servicio como secretaria de su Consejo Nacional de Trabajo de Guerra. [7] Con un interés en unir a las mujeres trabajadoras, comenzó a trabajar para unir a las mujeres de negocios de los Estados Unidos. Ayudó a liderar el Comité Nacional de Mujeres de Negocios para formar una organización permanente después de que terminó la guerra; en julio de 1919, en una convención en St. Louis, Missouri , comenzó con ellas la Federación Nacional de Clubes de Mujeres Profesionales y de Negocios de los Estados Unidos (NFBPWC, por sus siglas en inglés). En 1920, ayudó a fundar la revista de la federación, Independent Woman . [7]
Estudió una maestría en derecho en la Universidad de Nueva York , que completó en 1923. Comenzó a ejercer la abogacía en forma privada en la ciudad de Nueva York. Phillips se desempeñó como presidenta de la NFBPWC de 1926 a 1929. [7]
La NFBPWC promovió la igualdad para las mujeres, especialmente la paridad económica con los hombres en el mundo empresarial. También participó en los intentos de reducir o regular el trabajo infantil y apoyar la paz internacional. En 1930, la NFBPWC respaldó la Enmienda de Igualdad de Derechos . Para ampliar la exposición nacional, Phillips recorrió el país, dando discursos sobre el club en lugares como Kansas City , Colorado , Santa Fe, Nuevo México y Los Ángeles , California. Debido a que siempre se esforzó en su activismo, a veces se debilitó y se agotó en ocasiones durante su vida. [8]
Publicó artículos y folletos sobre estos temas con frecuencia. Habló tanto con grupos de hombres como de mujeres. Después de dejar su práctica legal en 1935, Phillips trabajó como columnista y editora adjunta de Pictorial Review entre 1935 y 1939, años de la Gran Depresión. [9] [7]
Phillips se embarcó en giras de buena voluntad por Europa en 1928 y 1929 para llegar a una audiencia internacional. [ cita requerida ] El primer viaje que realizó con colegas incluyó paradas en Inglaterra, Francia, Bélgica, los Países Bajos, Alemania, Suiza e Italia para reunirse con mujeres de negocios profesionales y discutir la creación de clubes en sus países. Phillips regresó a Ginebra, Suiza , donde el 26 de agosto de 1930 se fundó la Federación Internacional de Mujeres de Negocios y Profesionales . Lena Madesin Phillips fue elegida presidenta fundadora de la IFBPW, cargo que ocupó hasta 1947. Phillips creía que lograr la igualdad económica permitiría a las mujeres lograr la igualdad en los aspectos educativos, sociales y políticos de la sociedad. Se la citó diciendo: "... si nuestro motivo es correcto, si tenemos fe, visión y coraje, el logro debe llegar". [10] En las décadas siguientes, Phillips hizo muchos viajes a Europa por negocios de clubes hasta el final de su vida en 1955. [11]
Phillips tuvo una relación de 36 años con Marjory Lacey-Baker, [12] una dramaturga estadounidense a quien describió como "la mujer con la que comparto mi hogar". [13] Se conocieron en 1919. Lacey-Baker era actriz de los Provincetown Players , [14] y también escribió la obra In the Light . [15] En ese momento, Phillips asistió a un desfile en el que actuaba Lacey-Baker. [12]
Según la historiadora Jacqueline Castledine, Phillips y Lacey-Baker "operaban en un mundo de mujeres reformistas comprometidas social y políticamente, algunas de las cuales también vivían en relaciones del mismo sexo". [13]
Debido a la relación entre las dos mujeres, la biógrafa Lisa Sergio dedicó su libro sobre Phillips, A Measure Filled (1972), a Lacey-Baker. [16] Lacey-Baker murió el 11 de marzo de 1971. [17]
Phillips continuó trabajando como activista hasta el final de su vida. Murió en Marsella , Francia, mientras se dirigía a Oriente Medio para reunirse con mujeres árabes. Su cuerpo fue devuelto al condado de Jessamine, Kentucky, y fue enterrada en el cementerio Maple Grove en Nicholasville. [18]
Dejó un manuscrito inacabado para su autobiografía, del que la escritora Sergio se basó para su biografía de la activista feminista de 1972. Los documentos recopilados por Phillips, de 1881 a 1955, se conservan en la Biblioteca Schlesinger, Instituto Radcliffe , Universidad de Harvard.
Se erigió un marcador histórico en la carretera US 27 al sur de la ciudad para conmemorar a Phillips y marcar su lugar de nacimiento.
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