Leonard T. Grant (17 de enero de 1906 - 6 de agosto de 1938) fue un tackle profesional de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de los New York Giants . Fue miembro del equipo campeón de la NFL de 1934 de los Giants y fue nombrado dos veces por United Press International como primer equipo All-Pro .
Mientras todavía estaba activo como jugador de fútbol profesional antes de la temporada de la NFL de 1938 , Grant murió al ser alcanzado por un rayo mientras jugaba al golf. Los Giants retiraron su camiseta número 3 en el momento de su muerte, pero la volvieron a utilizar en 1966.
Len Grant nació en Boston, Massachusetts . [1] Creció en la ciudad de Dedham , ubicada a unas 10 millas al suroeste de esa ciudad, y asistió a la Dedham High School .
Grant asistió a la Universidad de Nueva York , donde jugó fútbol y boxeó , y finalmente se convirtió en el campeón nacional intercolegial de boxeo de la división de peso pesado. [2] Jugó para el equipo de fútbol universitario de la Universidad de Nueva York desde 1927 hasta 1929, siendo capitán de los Violets durante su temporada senior. [3]
En 1930, con el límite de la plantilla de la NFL aumentado de 18 jugadores a 20, Grant logró ganar un lugar con los New York Football Giants , otro hombre grande en una gran línea que incluía a dos jugadores que pesaban más de 230 libras, Saul Mielziner y Les Caywood . [4] Grant se convertiría en el tackle izquierdo regular del equipo, viendo acción en 12 de los 17 juegos jugados por el equipo durante la temporada de 1930 , con 8 aperturas. [5] Permanecería instalado en el tackle izquierdo durante los siguientes cuatro años, moviéndose al lado derecho de la línea en la temporada de 1935. [5] Grant iniciaría la mayoría de los juegos cada temporada durante la duración de su carrera en su posición designada, [5] pero a veces saldría del banco como reserva, dependiendo de la salud y las necesidades estratégicas del equipo.
Fue nombrado All-Pro del primer equipo por United Press International por su juego en las temporadas de 1931 y 1932. [5] También fue nombrado All-Pro del segundo equipo por la liga en 1933. [5]
Grant fue reserva de los Giants en el Juego de Campeonato de la NFL de 1934 , una victoria sobre los Chicago Bears recordada en la tradición de la NFL como el "juego de las zapatillas" debido a que los Giants cambiaron a zapatos sin tacos para mantener una mejor tracción en el césped helado. [6]
En 1937, el juego de Grant, de 31 años, estaba empezando a declinar, pero el entrenador principal Steve Owen apreció tanto el tackle que lo convirtió en entrenador asistente, en lugar de liberarlo. [7]
Los Giants de 1937 terminaron con un récord de 6-3-2, suficiente para el segundo lugar en la División Este de la NFL. A continuación, se disputó un partido de playoffs entre los Giants y los Washington Redskins , líderes de la división , que ganaron decisivamente los Redskins por 49-14. [2] Sería el último partido de fútbol americano de la vida de Len Grant.
La carrera de Grant llegó a un final abrupto el 6 de agosto de 1938, poco antes del inicio del campo de entrenamiento de los Giants para la temporada 1938 de la NFL . Jugando al golf como parte de un cuarteto en un campo local en Dedham, Massachusetts, se desató una tormenta eléctrica mientras el grupo caminaba por el cuarto fairway. [2] Un rayo golpeó directamente al futbolista, con su caddie sufriendo quemaduras en el pie y siendo arrojado 15 pies por la fuerza de la explosión. [2] Grant murió inmediatamente, con médicos trabajando sin éxito durante casi una hora para reanimarlo antes de hacer el pronunciamiento final. [2]
La camiseta número 3 de Grant fue retirada por el equipo en 1938, pero volvió a estar en servicio en 1966 a pedido del pateador de los Giants, Pete Gogolak . A partir de 1985, doce jugadores más han usado el número para los Giants. [8]