Leonard Paul Evans AO OBE (31 de agosto de 1930 - 17 de agosto de 2006) fue un promotor, productor, juez, catador, profesor y bebedor de vino australiano nacido en Inglaterra . The Oxford Companion to Wine escribe que hizo "... más por promover la causa del vino en Australia que cualquier otra persona". Otros se han referido a él como "el padrino de la industria vinícola australiana" y "el principal embajador del vino en Australia".
Evans nació en Felixstowe , Inglaterra, de padres galeses y se educó en el Framlingham College . [1] Emigró a Nueva Zelanda en 1953, luego a Australia en 1955. Después de varias experiencias, comenzó la primera columna de vinos de Australia en 1962 en The Bulletin , [2] fue el director fundador de la Oficina del Vino Australiano (1965), y escribió la primera enciclopedia importante del vino australiano (1973). Fue uno de los primeros líderes en reconocer que el futuro del vino australiano estaba en los vinos de mesa más que en los vinos dulces fortificados en los que el país se especializaba entonces.
En 1967, Evans escribió un libro junto con el experto gourmet Graham Kerr , The Galloping Gourmets . Ambos recibieron su apodo a raíz de un viaje de 35 días por todo el mundo a los mejores restaurantes del planeta. Sin embargo, el personaje de Galloping Gourmet se asoció más con Kerr, quien más tarde presentaría un programa de cocina de difusión mundial, The Galloping Gourmet .
Evans fue presidente de Rothbury Wines desde su fundación en 1969 hasta 1996, y de Petaluma desde 1978 hasta 1992. Fue presidente de Evans Wine Company desde 1996, de Evans Family Wines desde 1980 y de Tower Estate desde su fundación en 1998. Tower Estate y el albergue ahora son propiedad de Michael Hope, propietario de la adyacente Hope Estate, entre otras bodegas y viñedos en toda Australia.
Len Evans transformó la cata a ciegas de vino en un deporte de competición con la creación y el desarrollo del Juego de Opciones, en el que los participantes intentan identificar los vinos. A diferencia de otras catas a ciegas, el Juego de Opciones consiste en preguntas de opción múltiple, lo que ofrece a los catadores menos experimentados la oportunidad de obtener buenos resultados en la competición.[1]
Por sus logros recibió numerosos premios, entre ellos el Premio Epicúreo por sus servicios a la industria del vino y la alimentación, el Premio Charles Heidsieck por sus escritos sobre vinos, Personalité de l'Année (1986) París ( sección Enología - Gastronomía), Chevalier de l'Ordre Merite Agricole (gobierno francés), primer miembro vitalicio de la Society Of Wine Educators (1995) y miembro electo del College of Patrons of the Australian Wine Industry, Restaurant Association Hall of Fame, Decanter' Magazine - Premio internacional al "Hombre del año".
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1982 [3] y Oficial de la Orden de Australia en 1999. [4]
Después de un historial de enfermedades cardíacas que databa de 1976, Len Evans murió de un ataque cardíaco el 17 de agosto de 2006, en Newcastle, Nueva Gales del Sur . [5]
Len Evans creía que era importante desmitificar el vino y que su apreciación y comprensión básica estuvieran al alcance de todos, no sólo de una élite educada. Con este fin, escribió durante años una columna sobre vinos en The Australian Women's Weekly , en la que analizaba diversos vinos, normalmente a precios muy razonables, de una manera abierta y relativamente libre de jerga. Fue criticado por defender abiertamente sus propios vinos, aunque él se defendió refiriéndose a sí mismo principalmente como productor de vino. [2]
El viernes 12 de septiembre de 2014, la viuda de Len Evans, Trish, inauguró el mirador conmemorativo. El mirador, que conmemora la inmensa contribución que Len hizo a la industria vitivinícola australiana, está ubicado en el corazón de su amado valle Hunter, en Constable Estate. Archivado el 27 de septiembre de 2014 en Wayback Machine .