Lella Warren (22 de marzo de 1899 – 1982) fue una novelista y cuentista conocida por su novela histórica Foundation Stone, que narra la vida de los colonos de Alabama en el siglo XIX. Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alabama en 1987.
Lee Ella "Lella" Warren nació en 1899, en Clayton, Alabama , hija de Lee Ella Underwood y Benjamin Smart Warren, un médico que ayudó a fundar el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos . La familia de Warren se mudó mucho durante su infancia, ya que su padre, que entonces estaba en el Servicio del Hospital de la Marina, fue trasladado de un destino a otro. En 1917, se graduó de la Western High School en Washington, DC. Para entonces, su escritura estaba lo suficientemente desarrollada como para que su profesor de escritura enviara una de sus historias a un editor de Century Magazine , quien respondió de manera alentadora. [1]
Warren comenzó su educación universitaria en la Universidad George Washington en 1917, se transfirió a Goucher College para su segundo año y regresó a GWU para sus últimos dos años, recibiendo su título AB en 1921. [1]
Después de graduarse, se casó con John Spanogle y a finales de 1922 tuvieron una hija. [2] Se divorciaron en 1930. [1]
En 1936, Warren se casó con el periodista Gerald Breckenridge. Se divorciaron cuatro años después. [1]
En 1941, se casó con su tercer y último marido, Buel W. "Dan" Patch. [1]
Warren publicó su primera novela, la cuasi autobiográfica A Touch of Earth , en 1926. [1] Tuvo suficiente éxito como para impulsar a un editor de Cosmopolitan a contratar a Warren. [2] Durante la siguiente década, vendió cuentos y ensayos a Cosmopolitan y otras revistas como Good Housekeeping , McClure's , Collier's y College Humor . [1] [2] Para mantenerse después de su primer divorcio, también realizó varios trabajos en periodismo, relaciones públicas y servicio gubernamental. [1]
Warren es mejor conocida por la novela de 1940 Foundation Stone , considerada su obra maestra . [1] Una novela histórica sobre la familia Whetstone, se basó en la historia de los propios antepasados de Warren después de su llegada a la frontera de Alabama en la década de 1820. [1] La novela sigue a tres generaciones de la familia Whetstone después de que abandonan una plantación de Carolina del Sur con suelo desgastado y se dirigen al desierto de Alabama. [2] Warren fue más allá de la historia familiar e hizo una investigación exhaustiva en documentos de archivo, como registros judiciales, para garantizar la precisión de su narrativa. [2]
Su editor, Alfred Knopf , publicó Foundation Stone inicialmente como un libro de Borzoi en una edición especial limitada, seguida de una edición comercial. [1] Un éxito de la noche a la mañana, a finales de año estaba en las listas de bestsellers de Publishers Weekly y New York Herald-Tribune , alcanzando el número 2 en este último. [1] [3] Fue traducida al portugués, sueco y danés en pocos años. [2] La clave del éxito de la novela fue el enfoque de Warren en la vida familiar de los pioneros sureños fuera del mundo de las plantaciones que Margaret Mitchell había popularizado y glamorizado en Lo que el viento se llevó solo unos años antes. [1] [2] El éxito de la novela impulsó al Women's National Press Club a seleccionar a Warren como Mujer del Año en 1941 (el mismo año en que honró a Margaret Mitchell). [1] [2]
En 1952, Warren publicó una secuela de Foundation Stone , la segunda de lo que planeaba convertir en una trilogía. [1] Whetstone Walls volvió a presentar a la familia Whetstone, con un personaje central, Rob Whetstone, basado en el padre de Warren. [1] Retomando la historia después de la Guerra Civil (donde Foundation Stone la había dejado), siguió a la familia Whetstone hasta finales de siglo. [2] Warren nunca completó la tercera novela de la trilogía, aunque sus notas manuscritas sugieren que planeaba incorporar secciones de algunos de sus cuentos y escritos inéditos en esta novela. [1]
Warren todavía estaba trabajando en su tercera novela de Whetstone cuando murió de cáncer en 1982. Sus documentos, que incluyen correspondencia, manuscritos, fotografías y recuerdos personales, se conservan en la Universidad de Auburn en Montgomery. [1]
En 1987, Warren fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alabama.
En 1989, apareció un compendio de sus escritos inéditos bajo el título Family Fiction: Unpublished Narratives of Lella Warren .