Leland Chancy Croft (21 de agosto de 1937 - 30 de agosto de 2022) fue un político estadounidense y abogado especializado en compensación laboral . Elegido para la Cámara de Representantes de Alaska en 1968, ocupó un solo mandato de 1969 a 1971. Luego fue elegido para el Senado de Alaska , organismo en el que sirvió de 1971 a 1979, incluso como presidente del Senado de 1975 a 1977 durante la Novena Legislatura del Estado de Alaska.
En 1978, se postuló para gobernador de Alaska , ganando la nominación demócrata en las elecciones primarias contra dos contrincantes. Luego se convertiría en el primero de los 3 candidatos de los principales partidos en las elecciones a gobernador de Alaska en quedar tercero en las elecciones generales. Las elecciones a gobernador de 1978 estuvieron dominadas por el contrincante republicano Walter Hickel . Hickel perdió las primarias ante el titular Jay Hammond por 98 votos, luego lanzó una campaña por escrito , que superó a Croft en las elecciones generales.
Croft se retiró en gran medida de la política electoral después de esta campaña, pero siguió siendo prominente en los círculos legales y políticos de Alaska. Fundó Croft Law Office, una firma de compensación laboral, en el centro de Anchorage, y compareció ante la Corte Suprema de Alaska en más de sesenta casos. Fue miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Alaska de 1995 a 2003, incluido el cargo de presidente del organismo de 2001 a 2002. Su hijo mayor, Eric , ha seguido adelante con su propia carrera política.
Leland Chancy Croft nació en Jennings, Luisiana , el 21 de agosto de 1937, hijo de Leland Croft, un geólogo y experto en petróleo y gas , y Dorthy (de soltera Chancy) Croft, profesora de violín. [1] Creció en Odessa, Texas , donde se graduó de la escuela secundaria. Se graduó de la Universidad de Texas en Austin con títulos de licenciatura en gobierno y sociología, así como con un título en derecho.
Poco después de llegar a Anchorage desde Texas en 1962, Croft se convirtió en miembro fundador de la Corporación de Servicios Legales de Alaska y se desempeñó como presidente de la Junta de Gobernadores de 1971 a 1978.
Chancy Croft fue elegido para la Cámara de Representantes de Alaska en 1968, [2] cumpliendo un solo mandato. [3] Luego fue elegido para el Senado de Alaska en 1970, [4] cumpliendo funciones desde 1971 hasta 1979. [5] Se desempeñó como Presidente del Senado de 1975 a 1977.
Fue el candidato del Partido Demócrata para gobernador de Alaska en 1978. Croft ganó la nominación sobre Jalmar M. Kerttula y Ed Merdes; ambos habían servido en el Senado. Croft fue emparejado con la candidata a vicegobernadora Katie Hurley . Hurley, como Katherine T. Alexander, fue una funcionaria del gobierno en los últimos días del Territorio de Alaska , que se casó con el firmante de la constitución de Alaska James J. "Jim" Hurley en 1960 y se estableció en su área natal, el Valle Matanuska-Susitna . Si bien todavía estaba involucrada en la política del Partido Demócrata, Hurley estaba en gran parte fuera del ojo público en ese momento, ocupada criando a sus hijas en Wasilla .
La campaña de Croft sería la primera de tres veces en las elecciones a gobernador de Alaska en las que el candidato de un partido mayoritario quedó en tercer lugar en las elecciones generales. La campaña se vio ensombrecida por las consecuencias de las primarias republicanas entre el titular Jay Hammond y el ex gobernador Walter Hickel . Hickel perdió las primarias por 98 votos y, después de una extensa impugnación judicial, lanzó una campaña de candidatos por escrito. Tanto Hammond (que ganó la reelección) como Hickel superaron a Croft en las elecciones generales.
Croft fue miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Alaska desde 1995 hasta 2003, y fue presidente de la misma entre 2001 y 2002. Trabajó para brindar servicios educativos a las comunidades rurales de Alaska y, al mismo tiempo, guió a la universidad hacia una mayor educación a distancia. Es responsable de establecer la Beca de Regentes que beneficia a los estudiantes de tercer, cuarto y posgrado de la UA. Croft recibió un Doctorado Honoris Causa en Derecho de la Universidad de Alaska Anchorage.
Chancy Croft compareció ante la Corte Suprema de Alaska en más de sesenta casos, ganando dos tercios de ellos. En al menos doce casos, perdió ante la Junta de Compensación de Trabajadores de Alaska y en el Tribunal Superior de Alaska , solo para tener éxito en la Corte Suprema. Fundó The Croft Law Office, ubicado en un antiguo edificio de oficinas del centro de Anchorage , cerca del edificio Conoco-Phillips .
En 1986, su artículo, Something More Important Than Money: Vocational Rehabilitation in Workers Compensation Cases (Algo más importante que el dinero: rehabilitación vocacional en casos de compensación de trabajadores) , se publicó en la revista Alaska Law Review . El artículo elogiaba la ley de Alaska que proporcionaba a los trabajadores lesionados capacitación para nuevas carreras. La legislatura derogó rápidamente la ley. Trabajó sin éxito con la legislatura sobre posibles cambios a la Ley de Compensación de los Trabajadores de Alaska. En 2005, demandó al gobernador de Alaska, cuestionando la constitucionalidad de la legislación que creó un nuevo tribunal ejecutivo para escuchar las apelaciones de las decisiones de la Junta de Compensación de los Trabajadores de Alaska.
Leland Chancy Croft era conocido comúnmente por su segundo nombre, que también es el apellido de soltera de su madre . Su hijo mayor, Eric (ver más abajo), lleva el mismo segundo nombre.
Se casó con Antoinette Ruth "Toni" (née Williamson) Croft, graduada de la Universidad de Stanford . Tuvo tres hijos: Eric, Kymberly y Lee. La carrera política de Eric también incluyó servir en la legislatura y postularse para gobernador. Además, se postuló para alcalde de Anchorage . Eric trabajó con su padre en The Croft Law Office. Su hermana, Dona Lee Croft, es profesora de violín en el Royal College of Music de Londres .
Croft murió el 30 de agosto de 2022, a la edad de 85 años. [6]