La Región de Afar ( / ˈ ɑː f ɑːr / ; Afar : Qafar Rakaakayak ; amárico : ዓፋር ክልል ), anteriormente conocida como Región 2 , es un estado regional en el noreste de Etiopía y la patria del pueblo Afar . Su capital es la ciudad planificada de Semera , que se encuentra en la carretera pavimentada Awash - Assab . Limita con Eritrea al norte y Yibuti al noreste; también comparte fronteras regionales con las regiones de Tigray , Amhara , Oromo y Somali .
El Triángulo de Afar , cuya parte norte es la depresión de Danakil , forma parte del Gran Valle del Rift de Etiopía y se encuentra en el norte de la región. Tiene el punto más bajo de Etiopía y uno de los más bajos de África. La parte sur de la región está formada por el valle del río Awash , que desemboca en una cadena de lagos a lo largo de la frontera entre Yibuti y Etiopía . Otros lugares de interés notables incluyen el Parque Nacional Awash .
Según las proyecciones de 2017 de la Agencia Central de Estadística de Etiopía (CSA), el Estado Regional de Afar tiene una población de 1.812.002 habitantes, de los cuales 991.000 son hombres y 821.002 son mujeres; los habitantes urbanos suman 346.000 de la población, y otros 1.466.000 son pastores. [2]
Según el censo de 2007 realizado por la Agencia Central de Estadística de Etiopía (CSA), el estado regional de Afar tiene una población de 1.390.273 [4] , compuesta por 775.117 hombres y 615.156 mujeres; los habitantes urbanos suman 185.135 o el 13,32% de la población, y otros 409.123 o el 29,43% son pastores . Con una superficie estimada de 96.707 kilómetros cuadrados, esta región tiene una densidad estimada de 14,38 personas por kilómetro cuadrado. Para toda la región se contabilizaron 247.255 hogares, lo que da como resultado un promedio para la región de 5,6 personas por hogar, con hogares urbanos con un promedio de 4 y hogares rurales con 6 personas.
Religión en la región de Afar (2007) [7]
En el censo anterior, realizado en 1994, la población de la región era de 1.106.383 habitantes, de los cuales 626.839 eran hombres y 479.544 mujeres; los habitantes urbanos eran 85.879 o 7,76% de la población.
El afar se habla predominantemente (89,96%) en la región y es el idioma de trabajo del estado. Otros idiomas con un número significativo de hablantes en el estado incluyen amárico (6,83%), tigrinnya (1,06%), argobba (0,79%), wolaitta (0,43%) y oromifa (0,4%).
Según la CSA, en 2004 [actualizar], el 48,57% de la población total tenía acceso a agua potable , de los cuales el 26,89% eran habitantes rurales y el 78,11% eran urbanos. [8] Los valores de otros indicadores comunes informados del nivel de vida para el Estado Regional de Afar en 2005 [actualizar]incluyen lo siguiente: el 67,3% de los habitantes se encuentran en el quintil de riqueza más bajo; la alfabetización de adultos para los hombres es del 27% y para las mujeres del 15,6%; y la tasa de mortalidad infantil regional es de 61 muertes infantiles por cada 1.000 nacidos vivos, que es inferior al promedio nacional de 77; al menos la mitad de estas muertes ocurrieron en el primer mes de vida de los bebés. [9] El 20 de abril de 2007, el gobierno regional anunció que había aumentado la cobertura sanitaria del 34% al 40%, resultado de la construcción de 64 nuevos centros de salud, aumentando el total para la región a 111. [10]
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La depresión de Afar , el volcán activo Erta Ale , el parque nacional de Awash , el parque nacional de Yangudi Rassa y las zonas de Hadar y Aramis son las principales atracciones turísticas de la región. Las aguas termales, la cultura Afar y los juegos culturales son otras áreas de atracción.
En 2005, se formó una grieta gigante en tan solo unos días. [11] [12] La grieta se abrió cuando entró en erupción el volcán Dabbahu , situado al norte de la región. Se cree que la formación de la grieta es parte del proceso en el que se están separando la placa árabe , la placa nubia y la placa somalí. Esta nueva grieta, de 500 metros (1.640 pies) de largo y 60 metros (197 pies) de profundidad, se abrió cuando la lava del volcán en erupción fluyó bajo tierra y se enfrió formando un dique de 60 kilómetros (37 millas) de largo y 8 metros (26 pies) de ancho en cuestión de días.
La depresión de Afar , una triple unión tectónica de placas, se encuentra en el estado regional de Afar. Esta formación geológica es una de las grandes áreas volcánicas activas de la Tierra. Debido a esta actividad volcánica, el suelo de la depresión está compuesto de lava, principalmente basalto.
El proceso continuo de vulcanismo da como resultado la aparición de minerales importantes , entre ellos potasa , azufre , sal , bentonita y yeso . Además de estos minerales, también hay fuentes de energía geotérmica prometedoras y aguas termales en diferentes áreas de la región. La mayor parte del potencial mineral de la región se encuentra en los woredas de Dallol , Berhale y Afdera de la Zona Dos. Elidar , Dubti y Millee en la Zona Uno, y Gewane en la Zona Tres, también tienen algunas posibilidades minerales.
Afar es el hogar de una fauna peculiar, entre la que destacan el asno salvaje africano , la cebra de Grevy , el zorro salvaje, el gato montés, el guepardo y el avestruz. Estos animales salvajes se encuentran en los parques nacionales de la región. Debido a que el desarrollo turístico de la región aún es deficiente, solo hay dos albergues en el Parque Nacional de Awash .
La CSA estimó en 2005 que los agricultores del Estado Regional de Afar tenían un total de 327.370 cabezas de ganado (que representan el 0,84% del ganado total de Etiopía), 196.390 ovejas (1,13%), 483.780 cabras (3,73%), 200 mulas (0,14%), 12.270 asnos (0,49%), 99.830 camellos (21,85%), 38.320 aves de corral de todas las especies (0,12%) y 810 colmenas (menos del 0,1%). La CSA estimó, sobre la base de una encuesta realizada en diciembre de 2003, que los habitantes nómadas tenían 1.990.850 cabezas de ganado vacuno (un 83,8% de esos animales en la región ese año), 2.303.250 ovejas (90,6%), 3.960.510 cabras (90%), 759.750 camellos (85,9%), 175.180 asnos (92,5%), 2.960 mulas (88,6%) y 900 caballos (100%). [13]
A partir de 2012 [actualizar], la zona se ha vuelto cada vez más inestable, ya que las tensiones entre Etiopía y Eritrea siguen siendo altas después de la guerra entre Eritrea y Etiopía de 1998 a 2000. El 18 de enero de 2012, cinco turistas extranjeros fueron asesinados mientras estaban de vacaciones en la región. [14] El gobierno etíope ha acusado a hombres armados eritreos de ser responsables del ataque. Muchos gobiernos de todo el mundo desaconsejan viajar a la región de Afar, citando crecientes preocupaciones de seguridad.
Además, esta región también es un centro de enfrentamientos entre Afar y Somalia , debido a que el gobierno ha instalado muchos kebeles en la región de Afar. [15] Estos incluyen ciudades clave como Gadamaytu, Undufo y Adaytu, donde ocurren batallas entre los ejércitos de la región de Afar y de la región somalí. [16] Estos conflictos han tenido muchas pérdidas, [17] y han llevado a que las partes sudorientales de la región sean una zona inestable. [18]
En Hadar , una comunidad de Afar, Donald Johanson, del Museo de Historia Natural de Cleveland , descubrió entre 1973 y 1974 los restos óseos de " Lucy ", un Australopithecus afarensis . El 5 de marzo de 2005, se encontró en la región otro esqueleto, que se estima que tiene 3,8 millones de años y que se dice que es el esqueleto de homínido bípedo más antiguo del mundo . Yohannes Haile-Selassie dirigió excavaciones allí cada año entre 2004 y 2007.
El 24 de marzo de 2006, se informó que se había encontrado un cráneo "significativamente completo" en Gawis, en el área de Gona. [19] El cráneo parece ser una forma intermedia entre el Homo erectus y el Homo sapiens .
El 1 de octubre de 2009, los científicos informaron que habían encontrado un esqueleto que data de hace unos 4,4 millones de años. Se trata de una forma de la especie Ardipithecus ramidus , llamada Ardi . El espécimen es un primo lejano del Australopithecus afarensis , la especie de Lucy.
En junio de 2010 se encontró en la región de Afar la evidencia directa más antigua de fabricación de herramientas de piedra, atribuida al Australopithecus afarensis . [20] [21]
En 2013, un estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Arizona descubrió una mandíbula de homínido en la región Ledi-Geraru de Afar. Los científicos estimaron que el fósil data de hace unos 2,8 millones de años, lo que supone 400.000 años antes de que se encuentre el siguiente fósil de homínido más antiguo. [22]
En 2015, se descubrió una mandíbula y dientes de homínido en la región de Afar. Los científicos creen que los huesos pertenecían a un ancestro previamente desconocido. La nueva especie fue bautizada como Australopithecus deyiremeda , que significa "pariente cercano" en la lengua nativa de Afar. La especie vivió hace unos 3,5 a 3,3 millones de años, aproximadamente el mismo período de tiempo que otros homínidos como Australopithecus afarensis . [23]
Fuente: [24]
Al igual que otras regiones de Etiopía, la región de Afar se subdivide en zonas administrativas; en el caso de Afar, en seis zonas (y una woreda especial , una subdivisión administrativa que es un área autónoma y no forma parte de una zona).
11°49′N 41°25′E / 11.817, -41.417