James Leighton MBE (nacido el 24 de julio de 1958) es un exfutbolista profesional escocés que jugó como portero . Leighton comenzó su carrera en Aberdeen , donde ganó siete trofeos nacionales y la Recopa de Europa 1982-83 bajo la dirección de Alex Ferguson . Ferguson luego fichó a Leighton para el Manchester United en 1988, pero lo abandonó después de que concediera tres goles en la final de la Copa FA de 1990 . Luego, Leighton pasó por Arsenal , Reading , Dundee y Sheffield United , y reconstruyó su carrera después de unirse al Hibernian en 1993. Regresó a Aberdeen en 1997, lo que le llevó a un total de más de 600 apariciones en su carrera solo en la liga.
Leighton jugó en 91 partidos internacionales con Escocia . Fue elegido para las selecciones de Escocia para la Copa Mundial de la FIFA en 1982 , 1986 , 1990 y 1998 , jugando en los últimos tres de esos torneos.
Leighton se unió a Aberdeen procedente del club juvenil escocés Dalry Thistle en 1977, [5] después de trabajar en la administración pública al dejar la escuela. [3] Antes de irrumpir en el primer equipo de Aberdeen, fue cedido por una temporada al club Deveronvale de la Highland League , donde ahora es miembro del Salón de la Fama del club. [5] Leighton logró su mayor éxito bajo la dirección de Alex Ferguson a principios y mediados de la década de 1980. Con Leighton en la portería, el Aberdeen de Ferguson ganó títulos de la Premier Division en 1984 y 1985 , [6] la Copa de Escocia cuatro veces, la Copa de la Liga de Escocia una vez y la Recopa de Europa y la Supercopa en 1983. [7] [8]
Se ha informado que Brian Clough , un notorio crítico de otros porteros de la selección nacional durante las décadas de 1970 y 1980, dijo: "Jim Leighton es una rara avis: un portero escocés en el que se puede confiar". [9]
Ferguson, que había dejado Aberdeen para dirigir al Manchester United en 1986, fichó a Leighton por 750.000 libras esterlinas en 1988. En su primera temporada con el United, el club terminó 11º. Leighton encajó 35 goles en liga y mantuvo la portería a cero en 14 ocasiones, mientras que encajó más de dos goles sólo una vez en todas las competiciones.
En 1989-90, el United terminó dos puestos más abajo en la liga, en el puesto 13. Leighton jugó cuando el United fue derrotado 5-1 en la liga por el recién ascendido Manchester City , y concedió tres goles en la final de la Copa FA de 1990 , un empate 3-3 con Crystal Palace . Luego fue eliminado de la alineación titular del United para la repetición, en la que Les Sealey hizo varias salvadas y el United ganó el partido 1-0. [3] La decepción de Leighton fue tal que cuando Sealey le entregó la medalla de ganador, luego la devolvió al bolsillo de su reemplazo, y cuando el club recibió una medalla específicamente para Leighton debido a su aparición en el primer partido, también la rechazó. . [3] Los dos jugadores siguieron siendo amigos cercanos, aunque la relación de Leighton con Ferguson se deterioró hasta el punto en que los dos ya no se hablaban. [10]
Sealey mantuvo el puesto de portero titular durante la temporada 1990-91 después de firmar un contrato permanente. Aunque Leighton permaneció contratado con el United durante casi dos años más, sólo jugó un partido más para el club (contra Halifax Town en la Copa de la Liga de Fútbol el 26 de septiembre de 1990). Fue cuarto portero en 1990-91 detrás de Sealey, Gary Walsh y el joven Mark Bosnich , y fue cedido al Arsenal entre marzo y mayo de 1991, período en el que ganaron el título de liga , aunque no jugó. [3]
Leighton siguió siendo el cuarto portero del United en la temporada 1991-92 detrás de Peter Schmeichel , Walsh y el joven Ian Wilkinson . Pasó una parte de esa temporada cedido en el Reading de tercera división .
En marzo de 1992, Iain Munro lo fichó por Dundee por una tarifa de 200.000 libras esterlinas. [11] Jugó en los últimos doce partidos de liga de la temporada ganando el título en la segunda división escocesa y el ascenso a la máxima categoría. Perdió el favor de Dens Park después de que Simon Stainrod reemplazó a Munro como entrenador. Leighton tuvo otro período de préstamo sin jugar en Sheffield United . [3]
Su carrera se revitalizó después de que Alex Miller lo fichó por el Hibernian en el verano de 1993, [3] Leighton jugó más de 150 partidos y se perdió sólo un partido de liga en cuatro temporadas. Jugó en la derrota final de la Copa de la Liga Escocesa de 1993 ante el Rangers. [12] Fue llamado a la selección nacional de Escocia, reuniendo 23 de sus 91 partidos internacionales con Escocia en Hibs. Más tarde dijo que jugó el mejor fútbol de su carrera durante su etapa en Easter Road y calificó a Miller como el segundo mejor entrenador con el que jugó. [3]
En 1997, Leighton regresó a Aberdeen, donde jugó regularmente durante otras tres temporadas y alcanzó las 500 apariciones con el club en 1998. [5] Fue capitán en la derrota final de la Copa de la Liga Escocesa de 2000 ante el Celtic . [13]
Se retiró del juego después de la derrota en la final de la Copa de Escocia de 2000 ante el Rangers. En ese partido fue sustituido a los tres minutos, sufriendo una fractura de mandíbula en un desafío de Rod Wallace (que requirió la inserción de placas de metal en su cara). [3] Sin un portero sustituto disponible, el delantero Robbie Winters asumió la portería y el Aberdeen perdió 4-0. [3] [14] La última aparición de Leighton en la liga esa temporada significó que estableció el récord para el jugador de mayor edad en la Premier League escocesa con 41 años y 302 días (después que Andy Millen lo batió en 2007). [15]
En julio de 2000 recibió un testimonio contra el Middlesbrough , [16] el mismo oponente que en su primera aparición con el Aberdeen en un amistoso de 1978; [17] sin embargo, no pudo jugar el partido debido a que se estaba recuperando de su lesión en la final de copa. [3] Publicó su autobiografía el mismo año. En 2004 fue incluido en el Salón de la Fama del club. [5]
La carrera internacional de Leighton duró 16 años, de 1982 a 1998. Fue miembro del equipo sin partidos internacionales para la Copa del Mundo de 1982 , [7] antes de debutar contra Alemania del Este el 13 de octubre de 1982. En dos años era el número uno de su país. , y jugó en todos los partidos de su país en los Mundiales de 1986 [7] y 1990 .
Después de que Leighton cayera en desgracia a nivel de clubes, Andy Goram se convirtió en el portero titular de Escocia y jugó en la Euro 92 y la Euro 96 . [3] Leighton recuperó la posición después de su actuación como hombre del partido en la victoria en casa por 1-0 contra Suecia en noviembre de 1996 [3] [18] durante la clasificación para la Copa del Mundo de 1998 . Leighton jugó los tres partidos de Escocia en la fase final del torneo y se convirtió en el último futbolista nacido en la década de 1950 en jugar un partido de la Copa Mundial de la FIFA.
Se retiró del fútbol internacional el 10 de octubre de 1998. Su último partido fue un partido de clasificación para la Eurocopa contra Estonia cuando tenía 40 años y 78 días. Esto estableció un nuevo récord como el jugador de mayor edad en jugar para Escocia, desde que David Weir lo batió en septiembre de 2010. [19] Leighton es miembro del Salón de la Fama del fútbol de Escocia y ganó su partido internacional número 50 en 1989. [7] Leighton Jugó 91 veces con Escocia, solo superado por las 102 apariciones de Kenny Dalglish .
Leighton se convirtió en entrenador de porteros del Aberdeen tras retirarse como jugador. Se separó del club en agosto de 2009 cuando el entrenador Mark McGhee (su ex compañero de equipo, que también lo había traído a Reading años antes) decidió reemplazarlo con Colin Meldrum . [3] [9] [20] [8] En febrero de 2010 fue nombrado entrenador de porteros de Huntly en la Highland League . [21] Leighton fue reelegido entrenador de porteros en Aberdeen el 13 de diciembre de 2010, primer acto del nuevo equipo directivo de Craig Brown y Archie Knox ; [3] [22] [8] volvió a dejar el club a petición del técnico Derek McInnes , al final de la temporada 2014-15. [23] [8] Poco después comentó que buscaría trabajo fuera del fútbol, ya que no estaba dispuesto a mudarse de Aberdeen debido a otros compromisos laborales y familiares, [8] [24] y posteriormente se convirtió en gerente de ventas para empresas que brindan servicios a la industria offshore de la ciudad . [25]
Deveronvale
Aberdeen 'A'
Aberdeen
Manchester unido
Dundee
Escocia
Individual